Джон Уильям Хилтон (1904-1983) был авантюристом и художником, известным своими пленэрами пустынных пейзажей. Он управлял магазином драгоценных камней и сувениров в калифорнийской пустыне, где его впервые вдохновили рисовать. Живя недалеко от Палм-Спрингс, Хилтон особенно умел улавливать западный свет. Долина Смерти в пустыне Мохаве была одним из его любимых мест и местом для многих его картин.

Хилтон также был иллюстратором, поэтом, музыкантом, геологом и шахтером. Его открытие в области добычи обычного кристалла, называемого «оптический кальцит», было использовано во время Второй мировой войны для создания высокоточных прицелов для орудий бомбардировщиков союзников. Хилтон дружил со светилами, включая известных художников, генералов и актеров. Он подарил картину в пустыне своему другу, президенту Дуайту Эйзенхауэру, который повесил ее в Овальном кабинете. Родители Хилтона были миссионерами, и он провел годы становления в Китае. Хотя он не пошел по их стопам, как они хотели, его произведение в виде горной работы в пустыне побудило отца сказать: «Сын, это проповедь, написанная красками». Хилтон умер в 1983 году.

____________