В 1711 году сын Петра Великого — царевич Алексей — стал первым представителем династии Романовых, который взял в жёны немецкую принцессу. Супругой царевича стала Шарлотта из дома герцогов Брауншвейг-Вольфенбюттельских. Судьба первой европейки в русской царской семье сложилась трагически: её брак был несчастным, а жизнь — недолгой.

 Портрет Шарлотты Кристины Софии Брауншвейг-Вольфенбюттельской (1694–1715)​, 1711 год.

На европейской принцессе Алексей женился по настоянию Петра I. Не будучи сторонником реформ и стремительного сближения с Западом, царевич предпочёл бы последовать примеру своего деда и прадеда, которые выбирали себе жён из представительниц русской знати. Тем не менее в 1709 году Алексей по приказу отца отправился в Европу, чтобы завершить обучение, а также познакомиться с Шарлоттой, которую Пётр приметил в качестве невесты для сына. Она была выгодной партией, потому что происходила из старинной европейской династии и состояла в родстве со многими правителями. Её сестра Елизавета была замужем за будущим императором Священной Римской империи Карлом VI.

Алексей, однако, медлил с помолвкой. Дед невесты, герцог Антон Ульрих, писал летом 1710 года: "Царевич очень встревожен. Причина тревоги та, что народ (русский), никак не хочет этого супружества, видя, что не будет более входить в кровный союз с своим государем. Люди, имеющие влияние у принца, употребляют религиозные внушения, чтоб заставить его порвать дело или по крайней мере не допускать до заключения брака, протягивая время; они поддерживают в принце сильное отвращение ко всем нововведениям и внушают ему ненависть к иностранцам, которые, по их мнению, хотят овладеть его высочеством посредством этого брака".

Имя Малюты Скуратова - одного из ближайших сподвижников Ивана Грозного – стало нарицательным для обозначения жестокого палача, изувера, радующегося страданиям других. И это справедливо, поскольку на совести Малюты огромное количество замученных и казненных людей, в том числе, и митрополит Филипп, канонизированный Русской православной церковью.

И, тем не менее, неужто этот человек не совершил ничего хорошего за всю свою жизнь? Если внимательно изучить его биографию, то выяснится, что даже Малюта был способен творить хорошие дела. Если ему приказывал, конечно же, царь. Поскольку главным качеством Григория Лукьяновича Скуратова-Бельского, прозванного за малый рост Малютой Скуратовым, была даже не жестокость, а безусловная, собачья преданность государю. И все, что было сделано Малютой, было сделано по воле Ивана Грозного.

Как ни странно, именно Григорий Скуратов, которого считают чуть ли не олицетворением опричнины, способствовал ее уничтожению. Принят в опричнину он был первоначально на самый низший пост параклисиарха (пономаря) и некоторое время был одним из многих, и не более того. В 1569 году он возглавил опричное сыскное ведомство. Начинаются аресты, сыск, который по нормам средневекового права был немыслим без пыток, казни. Скуратов лично казнит и расправляется иными способами с теми, кого Иван IV считал своими врагами. К 1570 году опричное войско стало самостоятельной боевой единицей, привыкшей к безнаказанности и крови. И государь решает, что этот эксперимент пора заканчивать, как выходящий из-под контроля.

«Богато наделенной русской земле и щедро одаренному русскому народу не пристало быть данниками чужой казны и чужого народа… Россия, благодаря своим естественным богатствам, благодаря исключительной сметливости своего населения, благодаря редкой выносливости своего рабочего, может и должна быть одной из первых по промышленности стран Европы». Это слова крупнейшего отечественного промышленника и мецената Саввы Морозова, члена знаменитой семьи Морозовых.

Савва Морозов со своей матерью и детьми, Москва 1897 год

Генерал Иван Лазаренко – человек уникальный. В истории России лишь семь человек смогли стать одновременно Полными Георгиевскими кавалерами и Героями СССР. Лазаренко один из них. Уже поэтому он – настоящая легенда! Кроме того, именно его 42-я дивизия обороняла Брестскую крепость и её окрестности в горячие июньские дни 1941 года (тот же знаменитый майор Гаврилов командовал в ней полком). Только ничего героического власть в обороне крепости не усмотрела, а Ивана за то, что его дивизия не удержала рубежи, приговорили без права апелляции к расстрелу.

Иван Сидорович Лазаренко (1895–1944)

Участник четырёх войн

Ваня вырос в бедной крестьянской семье (не казачьей) на Кубани. В 10 лет он вынужден был пойти батрачить, поэтому окончил всего 2 класса. В сентябре 1915 г. парень принял боевое крещение на Германском фронте. Через год он стал Полным Георгиевским кавалером, был произведен в унтер-офицеры и назначен командиром взвода. Выросший в бедности юноша с восторгом встретил Октябрьский переворот и вступил в Красную гвардию. А уже в декабре 1917 г. он дрался с бандами белоказаков на Южном Урале в её составе.

Монахиня Алёна Арзамасская во второй половине XVII века возглавила многотысячный отряд повстанцев, который стал частью армии Степана Разина. Спустя несколько месяцев восставшие были разбиты под городом Темниковым войсками воеводы Юрия Долгорукова, а саму монахиню вместе с другими пленниками казнили.

До наших дней дошли немногочисленные исторические документы об Алёне Арзамасской. Известно, что она родилась в семье крепостных крестьян в слободе под Арзамасом, рано была выдана замуж и вскоре овдовела. Монашеский постриг в Никольском женском монастыре Алёна приняла вследствие крайней нужды. Историки утверждают, что именно в монастыре монахиня научилась читать и писать, а также освоила азы народной медицины.
При каких обстоятельствах Алёна Арзамасская решилась на организацию повстанческого отряда, не известно.

22 февраля 1711 года Государь Петр Алексеевич распорядился назначить нового начальника над всей Московской губернией. Губернатором Первопрестольной и окрестностей стал опытный слуга государев Василий Ершов. Интересно это назначение в первую очередь тем, что Ершов начал свой карьерный взлет с крепостного слуги князя Михаила Черкасского.

Первоначальный карьерный взлет Василия Ершова напоминает историю прибыльщика Алексея Курбатова. Тот тоже сначала был крепостным секретарем Шереметева, но потом подбросил Петру «подметное письмо» с предложением ввести гербовую бумагу. И так как идея оказалась прибыльной для государевой казны, то Курбатов оказался из крепостных на государевой службе и дослужился до царского министра – руководителя Ратуши и архангельского вице-губернатора.

Бурные обсуждения Ивана Грозного, Петра I, всех Александров и Николаев обычное дело, но почти ничего об Алексее Михайловиче Романове. Он как был тишайшим, так им и остался. Однако можно утверждать, что без него не было бы Российской империи.

По воспоминаниям современников это был добрый, спокойный, благодушный и мягкий человек, который любил музыку и литературу, да и сам сочинял немного и в музыке и в литературе. Не случайно его прозвали "тишайший". И почти все исследования о нем в основном и касаются его личных качеств и сильно недооценивают его роль как государственного деятеля. Однако все его царствование, а главное результаты этого царствования показывают, что он был умным, жестким и решительным правителем, при этом достаточно гибким и обладал стратегическим мышлением.

В России о Габриэле д’Аннунцио известно прискорбно (мы употребляем это слово в исключительных случаях) мало. А ведь он был весьма популярен до революции. Правда, переводили на русский в основном его прозу и пьесы, в то время как д’Аннунцио был в первую очередь поэтом. Чтобы ты сразу оценил масштаб таланта этого человека, позволим себе вольное сравнение. Если в Италии Данте Алигьери — это Пушкин, то Габриэлед’Аннунцио — Лермонтов​.

Габриэле Д`Аннунцио (итал. Gabriele D'Annunzio; 12 марта 1863 года, Пескара — 1 марта 1938 года, Гардоне Ривьера) — итальянский писатель, Поэт, драматург, лётчик и политический деятель. 

О себе он говорил: "У меня немного страстей и немного пороков; но и те, и другие доведены до крайности".

   Он отрок был в кудрях чернее ночи,

   С глазами цвета волн, с мечтой в больших глазах...

   Полунагой, в тени шатра сидел он, молча глядя

   На жеребят, пасущихся вблизи. Шуршал ковыль

   И мрак ложился над долиной. С далью

   Она слилась, сожженная пожаром солнца...

   На опечаленном дубу цикады пели. Кое-где

   Блестящих ящериц змеился след блестящий...

   На жеребят глядел, на спящих сном усталым

   Цыган, печальный отрок, и мечтою

   Он берег дальний видел. Ему снился

   Пустынный берег, ветер, опьяненный солью

   Морскими травами расшитые утесы,

   И апельсинами пылающие барки,

   В даль ярко-синюю плывущие безмолвно

   Чтобы исчезнуть в ярко-синей дали...

   И снилась ему глубь морей хрустальных,

   Зеленая волна, в которой в жаркий полдень,

   Как молодой дельфин влюбленный, он играл.

   Трепал коварный ветер скорбные деревья,

   День отзвучал... В затишье знойном отрок

   Сидел, лаская старую гитару в полусне

   И песню пел -- про море пел он тихо...

                                               Перевод Лидии Лебедевой

*************

Жены императоров России. О каждой из них можно много рассказать, каждой дана оценка и характеристика историками, но…. читая о делах императриц или, к примеру, личные дневники их современников, складывается картина совершенно иная. 

Супруга императора Павла I Мария Федоровна, в девичестве - София Мария Доротея.

Портрет Великой княгини Марии Федоровны. А. Рослин, ок. 1777 года

Что приходит первым в голову при упоминании её имени? Императрица, которая родила 10 детей, из которых выжили 9, что для России тех времен было редкостью – детская смертность была ой как высока. Император Павел I был многодетным отцом! Второе, это тем, что два её сына были императорами России - Александр I, и Николай I.

— Никто твоего мнения не спрашивает! Ты выйдешь замуж за того, за кого скажем, — всю жизнь твердили опекуны прекрасной и богатой княжне. И она смиренно покорилась их воле.

В XVI веке была самая богатая, красивая и, вероятно, самая несчастная княжна того времени — Елизавета (Гальшка) Острожская. И по сей день, согласно народной легенде, лунными ночами она бродит по польскому замковому парку в Шамотулах. Её прозвали «Чёрная принцесса».

Княжна Елизавета Острожская, современная репродукция с портрета XVI века

Елизавета была самой желанной невестой в Речи Посполитой. Помимо ослепительной красоты и благородного происхождения, ее главным достоинством было огромное богатство. Однако, оказалось, что именно это богатство станет причиной многих ее личных несчастий.

Якутск, ноябрь 1734 года. Стужа сковала город, превратив дыхание в ледяные кристаллы. В доме поручика Кузьмы Шкадера собралось избранное общество — несколько офицеров да чиновников. Среди них выделялся осанистый мужчина с седеющими усами и властным взглядом — главный командир Охотского правления Григорий Скорняков-Писарев.

Якутск в XVII - XVIII веке

Разговор, подогретый наливками, плавно перетекал от одной учёной материи к другой. Григорий Григорьевич, успевший основательно приложиться к чарке, вдруг заявил о своём авторстве геометрии.

Молодой лейтенант Михаил Плаутин, до того молча потягивавший вино, отставил бокал:

— Науку геометрию сочинил Евклид.

Скорняков-Писарев побелел от ярости:

— Щенок! Не тебе, сопля безусая, судить о науках!

— А вы, сударь, каналья.

Кортик блеснул в свете свечей. Григорий Григорьевич одним прыжком перемахнул через стол. Гости бросились разнимать дерущихся. В сумятице опрокинулись подсвечники, зазвенело битое стекло.

Абсурдность ситуации заключалась в том, что Скорняков-Писарев говорил чистую правду. Именно он, по воле Петра Великого, создал первый российский учебник геометрии и механики. Но кто бы поверил в это сейчас, глядя на буйного ссыльного вельможу.

Брак Ингигерд Олофсдоттер Шведской с Ярославом Мудрым, великим князем Киевским, а также браки их детей свидетельствуют о том, что Русь становилась самостоятельным могущественным государством и что между династией Рюриковичей и королевскими семьями на Западе формировались связи.

Фрагмент картины А. Транковского «Ярослав Мудрый и шведская принцесса Ингигерд»

Ингигерд родилась на рубеже XI века, возможно, в 1000 или 1001 году. Ее родителями были Олоф Скотконунг, король Швеции, и Эстрид из Ободритов. Эстрид происходила из славянского племени Ободритов, которые жили на немецком побережье Балтийского моря, которое позже стало Мекленбургом. У Ингигерд был один родной брат Анунд Якоб и два единокровных брата, Эмунд и Хольмфрид, и сестра Астрид которые родились от наложницы ее отца, Эдлы. Согласно сагам, Эстрид не относилась к своим пасынкам и падчерице по-доброму, поэтому их отдали на воспитание приемным родителям.

В последней четверти XVII века Правобережная Украина побывала под властью Османской империи. В 1669 году гетман Дорошенко заключил договор с турецким султаном.

Петр Дорофеевич Дорошенко - один из знаменитейших казацких гетманов XVII века. Дед его, Михаил, был казацким гетманом, сподвижником и преемником самого Петра Сагайдачного, и сложил голову в одном из походов на Крым. Отец Петра Дорофеевича избирался наказным (временным) казацким гетманом.
Петру Дорошенко на роду было написано пойти по стопам отца и деда - оба они в прошлом носили гетманскую булаву. Он был уроженцем славного города Чигирина, давней казацкой столицы. Там же, в Чигирине, он породнился с родом Хмельницких, женившись на Любови Павловне Яненко, дочери племянника великого гетмана. Похоже, что для Петра это был брак не только по расчету.

По поводу готовности нашей армии к войне летом 1941 года ходит множество слухов и домыслов. Одни рассказывают о том, что армия была абсолютно не готова ни к каким сражениям, поэтому немцы и смогли продвинуться так далеко вглубь Советского Союза, дойдя практически до Москвы. Другие о том, что это не так, просто сработал эффект неожиданности. В общем, версий много. Но, как факт, в истории Великой Отечественной войны существовало одно подразделение, которое к войне было готово идеально, что отмечали в тот период многие источники как с нашей, так и с немецкой стороны. Да и сейчас об этом говорят уже многие историки. Итак, что это было за подразделение?

Георгий Николаевич Микушев (1898 -1941)

Для понимания полной картины стоит сначала рассказать о том, кто командовал данным подразделением. Микушев Георгий Николаевич, уроженец Пермской губернии, где он родился в далеком 1898 году. Там же окончил реальное училище, после чего ушел добровольцем в Русскую императорскую армию. Было это в 1916 году. Однако, парень был смышленый, с командирскими задатками, поэтому прошел ускоренный курс юнкерского училища, после чего получил чин прапорщика и отправился благополучно на поля сражений Первой мировой войны. Сражался отчаянно, дослужился до звания подпоручика и был демобилизован в 1918 году.

Зимой 1428-1429 татары из булгарского улуса Орды во главе с царевичем Мухаммед-Ходжой и эмиром Али-бабой «без вести» совершили набег на Галич. С ходу татарам город взять не удалось, и осада затянулась на месяц. По некоторым данным в городе находился Галицкий князь Юрий Дмитриевич, который мог, будучи опытным военачальником, организовать умелую оборону города. Потерпев неудачу под Галичем татары на Крещение (6 января 1429 г.) «изгоном» взяли Кострому, повоевали волости Плёсо и Лух, после чего, отягощенные полоном и добычей, «отъидоша на низ Волгою».

На перехват татарам Великий князь Василий Васильевич (точнее его опекуны, Василию было 13 лет) отправил своих дядьев Андрея и Константина Дмитриевичей, а с ними воеводой Ивана Дмитриевича Всеволожского. Рассчитывая на то, что татары возвращаясь по Волге непременно пройдут мимо Нижнего Новгорода, русские полки двинулись прямо к нему.

Большинству жителей России Крымская война 1853–1856 годов известна прежде всего по героической обороне Севастополя. Намного меньшее число наших соотечественников вспомнит о том, что в мире эта война называлась Восточной и что в ее ходе военные действия разворачивались не только на Черном море, но и в Тихом океане, где англо-французский десант так и не смог взять Петропавловск-Камчатский в августе 1854 года, и в Белом море, где англичане бомбардировали Соловецкий монастырь и город Колу — спутник нынешнего Мурманска. И почти нет таких, кто знает о первом крупном подвиге русской армии в годы Крымской войны, совершенном за два с лишним месяца до нападения на Севастополь. 22 апреля (10 по старому стилю) 1854 года четырехорудийная батарея под командованием прапорщика Александра Щеголева в течение шести часов вела бой с многократно превосходящей ее по числу стволов эскадрой противника — и все-таки не позволила ей высадить десант в окрестностях Одессы.

                                                                     Оборона Одессы, 1854. Гравюра, 1901 год

22 апреля 1854 года единственная четырехорудийная батарея помешала англо-французской эскадре высадить десант в одесском порту.

На самом деле зять Распутина был не менее загадочной личностью, чем сам Григорий Ефимович. Борис Соловьев обладал необычными способностями, в том числе владел гипнозом. Да и биография Соловьева полна противоречивых фактов. Подозрительной выглядит и уверенность Бориса в том, что Николай II не был убит, а перебрался в Тибет.

Борис Соловьёв (1893 - 1926)                        Матрёна Распутина (1898 - 1977)

Как утверждают авторы издания «Наставник. Учитель Цесаревича Алексея Романова. Дневники и воспоминания» Джон Тревин и Френсис Уэлч, Борис Николаевич Соловьев родился в 1893 году в Симбирске. Отец Бориса, Николай Васильевич Соловьев, был казначеем Святейшего Синода и близким другом Григория Распутина. Борис, так и не окончив гимназию, готовился к поступлению в духовную семинарию. Однако в 1916 году Соловьев-старший познакомил своего сына со «старцем». Распутин так впечатлил молодого человека, что тот стал почитателем «царева друга», а некоторые (в частности Олег Шишкин, автор книги «Убить Распутина») даже называют Бориса Соловьева его непосредственным учеником.

Князь Святослав Игоревич – одна из самых легендарных и в то же время самых таинственных фигур истории Руси Изначальной. Имеющиеся о нём сведения весьма запутанны и оставляют место для самых неожиданных гипотез на его счёт.

В каком году он родился

Прежде всего, точно неизвестен год его рождения. Обычно указывается 942-й. Такая дата находит подтверждение в ряде летописных известий. Во-первых, в 945 году, когда Святославу исполнилось три года, дядька Свенельд посадил его на коня, что означало переход князя из-под маминой заботы на воспитание мужей. Во-вторых, после гибели его отца, князя Игоря, в войне с древлянами годом раньше, государством долгое время правила его мать, княгиня Ольга. А Святослав полностью вступил в свои права не ранее 960 года.
В первой редакции своей «Истории Российской» Василий Татищев, в согласии с известными ему списками «Повести временных лет», указывал, что Святослав родился в 942 году. В 945 году, когда Ольга решила идти на древлян, мстить за убийство мужа, она «бяше в Киеве с сыном своим детском Святославом». Но во второй редакции Татищев оказал больше доверия известиям Ростовской и Первой Новгородской («младшего извода») летописей, где годом рождения Святослава назван 920-й.

Этот художник работал на Гознаке и рисовал эскизы почти ко всем советским денежным купюрам. Несколько десятилетий его имя было строго засекречено, да и сейчас оно мало кому известно. 

 Профессионалы, работающие в Гознаке, в своем кругу вполне справедливо называют его “патриархом денежного дела”.