Научный журнал PLoS ONE опубликовал в феврале результаты работы международной экспедиции ученых на севере Мадагаскара. Важнейший результат – обнаружен самый крошечный вид хамелеонов. Взрослые самцы вида Brookesia micra достигают в длину 16 миллиметров.

Всего ученые обнаружили 4 новых вида хамелеонов семейства Brookesia. Самые миниатюрные из них живут на небольшом острове Носи Хара. По мнению исследователей, такая карликовость может быть обусловлена как раз условиями островной жизни, где произошло естественное уменьшение «нормальных» хамелеонов. Ученые также отметили, что крохи-хамелеоны ничем не отличаются от своих «полноразмерных» собратьев, если не считать того, что они не в состоянии менять свою окраску.

Во всем остальном они похожи. Крошечные хамелеоны ведут, преимущественно, дневной образ жизни, а ночью спят без задних ног. Чтобы найти крох в траве, ученым пришлось воспользоваться фонариками. По их признанию, сбор дрыхнущих хамелеонов в таких условиях напоминает сбор клубники. Впрочем, хотя Brookesia micra и отличаются скромными размерами, в реаллайфе это вполне себе живые и даже сообразительные зверюшки.

В мире существуют сотни и тысячи интереснейших геологических формаций, особое место среди которых занимают т.н. «балансирующие» скалы или валуны. Со стороны может показаться, что некоторые из них были установлены даже искусственно.

1. Вальсирующий валун в окрестностях города Колорадо-Спрингс (США, штат Колорадо).

2. Ёще один «американец» – 39 метровая формация в национальном парке Arches National Park в штате Юта, США. Высота самого валуна составляет около 17 метров.

Каньон Антилопы (англ. Antelope Canyon) - удивительное творение природы, представляющее собой причудливые песчаные скалы с гигантскими щелями, освещёнными восхитительным магическим светом. В течение нескольких столетий вода и ветер вытачивали в красном песчанике углубления на несколько сотен метров. Раз в несколько лет во время ливневых дождей каждый каньон, обычно пересыхающий в течение года, затопляется водой. Именно дождевая вода, медленно стекая и унося с собой песчинки, за много лет сформировала эти изящные рельефные линии внутри скал. Своё название каньон получил благодаря рыже-красным стенам, напоминающим шкуру антилопы.

В национальном парке Долина Смерти в Калифорнии находится любопытное место под названием The Racetrack Playa – это плоская равнина, являющаяся дном давно высохшего озера. По нему путешествуют камни – некоторые из них достигают при этом веса до 750 килограммов. Их следы ставят ученых в тупик.

В американской геологической науке этот феномен называется the sliding rocks – скольжение горных пород. Доказанные свидетельства о том, что в этом месте творится чертовщина, ученые получили еще в начале XX века. Наблюдения за камнями показали, что примерно раз в 2-4 года некоторые из них под влиянием непонятных до конца причин начинают передвигаться, оставляя за собой следы. Обычно перемещение происходит на несколько метров, но иногда обломки горных пород «уходят» и на добрую сотню-полторы метров.

Попытки найти закономерности в движении камней пока результата не дали – камни разного веса, как оказалось, передвигаются с одинаковой скоростью, а маршруты их движения могут быть совершенно различными. Единственное, что удалось надежно зафиксировать – движущиеся камни друг с другом не сталкиваются. Четкого и однозначного объяснения такому феномену пока нет.

Случаи подобных перемещений крупных валунов недавно были также зафиксированы в Исландии. Специалисты NASA, которые занимались изучением подобных происшествий в Долине Смерти, не сошлись в едином мнении о причинах такого разгула камней. Но в любом случае, интерес космического агентства США к этому явлению показателен.

Медуза Turritopsis Nutricula, которая считается единственным на планете бессмертным существом, оказалась под пристальным наблюдением ученых. Генетики и специалисты по биологии моря активно изучают медузу, чтобы понять, как ей удается обращать вспять процесс старения.

Медузы этого вида сравнительно не велики: всего 4-5 мм в диаметре. И в отличие от большинства медуз, которые после участия в репродуктивном цикле умирают, Turritopsis Nutricula после спаривания возвращаются к ювенильной стадии.

Достигнув зрелости, Turritopsis Nutricula может снова превращаться в молодую особь и способна повторять этот цикл бесконечно. Эти существа, представляющие класс гидрозоев, умирают, только если их съедят или убьют. По одной из гипотез, клетки в организме таких медуз трансформируются, преобразуясь из одного типа в другой.

Учитывая, что они не умирают естественной смертью, Turritopsis Nutricula при определенных условиях способны, слишком сильно размножившись, нарушить равновесие мирового океана. Доктор Мария Миглиетта из Смитсоновского института тропических исследований в Панаме сказала в интервью The Sun: "Мы наблюдаем молчаливое вторжение этих медуз по всему миру". Первоначально медузы Turritopsis Nutricula происходят из Карибского региона, однако постепенно они проникли и в другие географические зоны.

10 приятных звуков, которые способны изменить настроение у человека на целый день.

№10. Стук дождя по крыше одноместной палатки
Продолжительность: Долго
Хорошо, что дождь не заканчивается мгновенно и мы можем вдоволь насладиться его постукиванием. Десятое место заслуженно занял лесной отдых на природе. 

№9. Хруст снега
Продолжительность: Обычно меньше минуты
Найти не потоптанный и свежий, хрустящий снег в городе достаточно непросто, но когда это удаётся – настаёт время расслабления, особенно хорошее для романтических свиданий. Конечно, лучше прогуливаться по снегу ночью, так можно будет расслышать хруст гораздо лучше. Слегка огорчает тот факт, что зима всего лишь раз в году, но ведь и летом есть, что послушать. 

Работы фотохудожника Jose A Gallego отличаются задумчивым, внимательным отношением к моделям. Темный фон, как на испанских портретах периода раннего Возрождения, на его работах подчеркивает дикость и независимость хищников. Портреты животных производят впечатление опасности. Дикой природе и диким зверям нет дела до человека - они живут своей жизнью, и человек чувствует себя лишним и беззащитным среди них.

Мировую известность скат манта получил благодаря своим огромным размерам. В самой широкой части тела – от одного кончика плавника до другого — он может достигать 7 метров. При этом его вес составляет порядка 2 тонн.

Скат манта или гигантский морской дьявол (лат. Manta birostris) (англ. Giant Manta Ray)

Живут манты во всех теплых морях и тропических водах Тихого и Атлантического океанов, включая Средиземное море.

Любим мы этих необычных глубоководных обитателей, что уж тут поделать. Больно вид у них устрашающий, тем и привлекают.

Лазиогнаты (лат. Lasiognathus) (англ. Wolf Trap)

Эта рыбка занесена в Книгу рекордов Гиннеса. И попала она туда благодаря своим габаритам. Рыба-луна является самой большой костной рыбой в мире. И свое звание она действительно заслужила. Длина ее тела может достигать трех метров. Также известны случаи, когда эта рыбка достигала в длину 5,5 метров!

Рыба-луна (лат. Mola-mola)

Буэнос-Айрес — это озеро, расположенное в Патагонии. Оно является одним  из самых глубоких озер, ко всему прочему, здесь самый красивый естественный мрамор

Озеро с площадью 1 850 км ², из которых 970 км ² находятся в чилийском регионе Aisén, и 880 км ² в аргентинской Области Санта-Круз,  это самое большое озеро в Чили, и четвертое по величине в Аргентине. В его Западном бассейне Lake Carrera существует самое глубокое место, максимальная глубина тут достигает 586 метров. Озеро знаменито, как хорошее место для ловли форели, ну и конечно же известно своими Мраморными пещерами, расположенными прямо посреди водной глади.

Вид на монастырь Хор Вирап с Араратом на заднем плане

В девяностых годах Ереванский коньячный завод всерьез задумывался о выводе своего знаменитого бренда «Арарат» на турецкий рынок. Однако реализации этих планов помешало решение Института лицензирования Турции, а позже - и суда Анкары. Судьи посчитали, что изображение горы Арарат на этикетке армянского коньяка некорректно, ведь она расположена на территории Турции. Однако Арарат по-прежнему считается не только национальным символом Армении, но и одним из самых загадочных мест планеты.

Ньюгрейндж – культовое сооружение в Ирландии, одно из старейших сооружений на планете. Построили его таким образом, что на рассвете, в самый короткий день года – зимнее солнцестояние, лучи солнца в течение очень короткого времени освещают палату в конце длинного коридора. Лучи попадают внутрь сквозь узкую щель, и немногим счастливчикам удается видеть это вживую.

Огромный комплекс "Ньюгрейндж" (Newgrange) был построен между 3100 и 2900 до н.э, это означает, что ему приблизительно 5 000 лет. А это более, чем на 500 лет старше "Пирамиды Сфинкса" в Гизе и на 1000 лет старше "Стоунхендж". В Неолитический период Ньюгранж служил центром  для проведения обрядов и церемоний. Позже к нему были добавлены многие другие памятники.