Жил-был на свете один человек. У него было очень нелегкое детство и, к тому же, очень тяжелая юность. Он жил один-одинешенек в маленькой квартире, и с большим трудом зарабатывал себе на жизнь, и его это очень злило. Он был грустен и несчастен.

Однажды он брел по улице и услыхал детский смех. Он пошел на этот звук и попал в аллею, в конце которой он встретил старика, окруженного детишками.
Старик спросил, глядя на одного мальчика:

• Что ты хочешь?
• Я хочу электрический поезд, – ответил мальчик.

Старик сунул руку в стоящий около большой мешок и достал оттуда электрический поезд.

Девочка сказала:

• Я хочу новое платье!

Старик засунул руку в мешок и вынул оттуда платье. Другой мальчик хотел роликовые коньки, и они тоже оказались в мешке. И наш человек понял, что этот старик в конце аллеи – самый настоящий волшебник и решил украсть его. Он дождался, когда все дети разошлись, и пока старик сворачивал свой мешок, пробежал через аллею, схватил старика, связал его веревкой, засунул в его же собственный мешок, закинул через плечо и принёс к себе домой. Придя домой, он запер дверь, открыл мешок, выпустил волшебника и развязал его.

• Что тебе от меня надо? – спросил волшебник.

• Я видел тебя в этой аллее, – ответил человек – не пытайся одурачить меня, я умнее, чем ты думаешь. И я знаю, что ты – волшебник, а всё, что я захочу – уже есть в твоём мешке.

• Это правда, – ответил волшебник – и что же ты хочешь?

• Я точно знаю, чего хочу! Я хочу шикарную машину с откидывающимся верхом, – немного подумав, ответил человек – я всегда хотел большую шикарную машину с откидывающимся верхом.

• Хорошо, – ответил волшебник, полез в мешок, достал оттуда ключи от машины и подал их человеку.

• Ключи? – воскликнул тот – я хочу машину целиком!

• Выгляни в окно, – ответил волшебник.

Человек выглянул в окно, а там внизу, на улице стоит огромная красная машина с откидывающимся верхом с белыми кожаными сиденьями.

• Ух ты!

Это прямо как я и хотел! – закричал человек и, уже подходя к двери, добавил – а ты оставайся здесь и не вздумай никуда уходить. Он тщательно запер дверь за собой. На следующий день он вернулся. Он зашёл в дверь и было видно, что он чертовски зол, так что волшебник спросил его:

• Что случилось?

• А… Я целый день ездил по городу, и куда бы я ни приехал, все люди смотрели на меня, ведь я был в этой машине. Но потом я начал замечать, что в этом городе полно красивых машин и люди смотрят на все машины… Так что это не то, чего я хотел.

• А чего же ты хочешь? – сказал волшебник.

• Я… хочу… денег! – ответил человек – Целую кучу денег, чтобы я смог купить всё, что захочу.

• Хорошо, – ответил волшебник, засовывая руку в мешок. Он достал оттуда чековую книжку и вручил её человеку.

Когда тот открыл чековую книжку, увидел на ней своё имя и какая сумма на счёте, он тут же захлопнул её, сунул в карман и заявил:

• Я не знаю, когда я вернусь, но ты пока посидишь здесь.

Он вышел, тщательно заперев за собой дверь, и… спустя неделю вернулся.

Он снова был разозлён и подавлен. Волшебник спросил:

• И что случилось теперь?

• Я скупил всё, что хотел. Стоило мне увидеть любую вещь, которая мне нравится, я тут же покупал её. Если у меня просили что-то, я покупал им это. Но очень скоро мне стало всё равно, смогу ли я купить что-то ещё. Я ведь могу купить всё, так что какая разница… Ты не дал мне того, что я хотел.

• Чего ты хочешь? – спросил волшебник.

В этот раз человек тщательно продумал свой ответ и сказал:

• Я знаю, чего хочу. Я хочу большую… красивую… блондинку. Можешь?

• Хорошо, – ответил волшебник, сунул руку в мешок, вытащил оттуда меню и отдал его человеку.

• Меню? Что я буду делать с меню?

Волшебник показал на дверь и в этот момент в дверь постучали. Человек подошел к двери, открыл её, а там стояла большая красивая блондинка, и она сказала:

• Ну, я готова, пойдём? Ты готов?

• Да! – вскричал человек, схватил меню, её, закрыл дверь и ушёл.

…Спустя две недели он вернулся, вошёл и захлопнул дверь за собой. Он был зол и подавлен. Волшебник спросил:

• А что сейчас? Я ведь дал тебе большую красивую блондинку!

• А… Она была такая послушная, что мне это быстро наскучило. Ей нужны были только мои деньги, и набрав сколько ей было нужно, она просто ушла. Какой-то ты плохой волшебник. Я прошу и прошу тебя то, что я хочу, а оно всё не то и не такое.

• Это потому, – ответил волшебник – что ты ни разу не попросил того, чего хочешь.

• Нет, я всегда прошу того, чего хочу!

• Нет, не просишь.

Тут человек разозлился не на шутку:

• Я прошу!

• Нет, – ответил волшебник – ты просишь машину, а на самом деле хочешь уважения, ты просишь денег, а на самом деле хочешь свободы, ты просишь блондинку, а на самом деле хочешь любви.

И волшебник добавил:

• А теперь я пошёл…

• Нет, ты никуда не пойдёшь! Я тебя выкрал, и я тебя буду держать здесь…

• Нет, я ухожу. Я могу уйти в любой момент, как только захочу.

• Да ну? Почему же ты остался здесь до сих пор?

• Потому что я хотел пойти в отпуск, и я получил, что хотел.

И волшебник залез в свой мешок, закрыл его над головой и – хлоп! – исчез.

Автор неизвестен

Обречены на Счастье