И никакие уговоры, объяснения и попытки “кормить от пуза” не помогали. Томас всё понимал по-своему. Хоть из дому не выходи. Дрался бы уже с котами и не трогал маленькую живность. Все его дворовые враги при виде здорового котищи быстренько разбегались, и энергия, кипевшая и бившая через край, требовала выхода. И я уже начинал серьёзно волноваться по поводу соседских цыплят и утят. Но тут…

Тут произошел случай, изменивший всю сущность драчливого кота и заядлого охотника.

Однажды вечером я услышал за дверями тревожный и жалобный вой. Страх сковал меня, и я мгновенно представил себе сразу все ужасы, которые могли случиться с моим Томасом.

Выскочив на улицу с дрожащими руками, я увидел кота, схватил его и стал ощупывать. Но он был цел. И тут я разглядел в его пасти маленького трепыхающегося воронёнка. Осторожно взяв птенца, я выяснил, что Томас не причинил ему ни малейшего вреда, наоборот.

Томас не отходил от меня ни на шаг и, тревожно заглядывая мне в глаза, просительно мяукал. Я положил воронёнка на стол и стал его осматривать. Кот запрыгнул рядышком и пытался лизнуть малыша, чем вызывал у меня настоящее изумление.

Выяснив, что всё в порядке, я позвонил знакомому ветврачу и описал ситуацию. И тот прочёл мне краткую лекцию по выращиванию птенцов. Ничего не поняв и не усвоив из услышанного, я сделал соску из бутылочки и пипетки. Налил туда реденькую кашку и принялся кормить воронёнка точно таким же образом, как выкармливал когда-то Томаса.

А тот не отходил от спасённого малыша и тревожно наблюдал за процессом кормления, после которого он брал осторожно зубами малыша и, улёгшись клубочком, согревал того своим теплом.

Смотреть на это было потешно и умилительно. Хоть убей, я не мог понять, чем маленький писклявый воронёнок сразил наповал бывалого охотника и драчуна. Томас ни на шаг не отходил от него и на улицу больше не ходил. Так что, пришлось достать кормушку и коробку с песочком. Томка опять превратился в домашнего кота, и, казалось, его больше не интересуют драки и охота.

Воронёнок рос, как на дрожжах. И, несмотря на мои опасения, он быстро превратился в воронёнка, так сказать, переходного возраста. Вскоре по дому бегал кот Томас и воронёнок Карл. Лучшие друзья.

Воронёнок признавал меня, но, по-видимому, считал Томаса своим папой, а может и мамой. Карл, яростно каркая и пища, бегал за котом и пытался залезть ему на спину. Тот опрокидывался вверх пузом и блаженно начинал вытворять передними лапами Бог знает что в воздухе. Закрывал глаза и так оглушительно мурлыкал, что было слышно в соседней комнате.

Воронёнок забирался на необъятное пузо кота и начинал что-то там выискивать. Так он и рос. И знаете, чем всё закончилось?

Однажды днём они вместе вышли на улицу. И перед дверями... Вы догадываетесь, дамы и господа, что я обнаружил там?

Совершенно верно. Пару птичек, две ящерицы и одну лягушку. Рядом сидели кот Томас и ворон Карл, превратившийся к этому времени в лоснящегося красавца.

Они гордо посматривали на меня, демонстрируя свой улов и, вне всякого сомнения, ожидая похвалы. Я схватился за голову и опустился на крыльцо дома.

- Кормильцы вы мои, - вздохнул я тяжело и погладил кота.

Два охотника бросились ко мне. Томас залез мне на руки, а Карл уселся на плечо и стал что-то ворчать мне в самое ухо. Видимо, делился впечатлениями от первой охоты.

С тех пор они кормят меня уже вдвоём. И Карл оказался способным учеником. Так что, ящериц и лягушек у меня на ужин и на обед всегда хватает.

Ну, и что вы посоветуете мне с этим делать?

Как объяснить Томасу и Карлу, что кормить меня не надо?

А, впрочем, неважно. Теперь я спокоен за Томаса. Потому что, рядом с ним всегда огромный ворон. И мне кажется, что окрестные коты боятся его больше Томки.

Хочу надеяться, что на цыплят и утят они не перейдут.

Как вы думаете?

---

РАССКАЗ: СКАТИНА

Через неделю после нас, вернулись последним катером с дачи соседи. И вернулись они без своего кота. Огромного, серого бандита без правого уха. Всё лето мы с ним воевали на даче. То он воровал у меня еду со стола, то копался в огороде. Короче говоря, привык я к нему. И когда увидел пару вернувшуюся без серого, то страшно расстроился и попросил жену пойти и безо всяких околичностей спросить, куда делся их кот. Всё оказалось именно так плохо, как я и предполагал. Кота оставили на даче. Я мучился и переживал до самого вечера. А потом набрал номер телефона начальника и попросил на завтра выходной. Жена тяжело вздохнула и сказала – Осторожно там. Попроси, чтобы лодкой перевезли.

Погода не задалась с самого утра. Свинцовые тучи сеяли мелкий противный дождик, и ветер подгонял пожухлую и примёрзшую местами к асфальту листву. Я бродил по лодочной станции надеясь, что кто ни будь всё же соберётся на ту сторону за забытыми вещами. Но кто ни будь не нашелся. Нашелся здоровый мужик в сапогах сорок пятого размера. Он копался в моторе и что-то ворчал. Я объяснил ему что, забыл на даче очень важные, жизненно важные документы, и протянул ему пятьдесят долларов. Он опустил в карман бумажку и объясняя небесам всё про дачников, которые и голову забудут, спустил лодку на воду. Волны были очень приличные.

Они плевались отчаянно холодной пеной, и грозились опрокинуть утлое судёнышко. Так что, через пол часа отчаянной борьбы с водной стихией мы оказались на берегу возле наших дач, и сопровождаемый напутствием угрюмого мужика о том, что за такие прелести не мешало бы набавить ещё двадцатку, я помчался к даче. Небо постепенно серело, и мелкий дождик переходил в ледяную крупу. Серый, серый, серый!- кричал я во всё горло, надеясь что он всё ещё жив. И Серый появился. Зябко поёживаясь и прижавшись к моим ногам он жалобно пищал. Я схватил его на руки и бросился к лодке. Подлетев к ней и прыгнув, я посадил кота рядом с собой. Угрюмый мужик вытаращил глаза и открыл рот. Но тут…

Но тут Серый выпрыгнул из лодки и как-то стеснительно прижав своё единственное левое ухо к голове просительно и тихонько мяукнул. Потом развернулся и побежал назад. Стой, стой, стой, куда ты, черт возьми!- заорал я. Потом выскочил и не обращая внимания на маты, проклятия и обещания бросить нас к чёртовой матери я побежал за котом. Он нёсся впереди и я за ним, причитая и заламывая руки, и вдруг свернув налево он исчез в кустах. Подбежав и раздвинув ветки я увидел, как серый, одноухий кот прижался к маленькому черному котёнку. Котёнок был мокрый и отчаянно пищал. Серый виновато посмотрел на меня и мяукнул. Я опустился на мокрую землю и собрался взять в руки обоих. Но тут земля сзади загрохотала.

Это угрюмый мужик топал своими огромными сапожищами, изрыгая потоки проклятий. Он возник у меня за спиной и вдруг затих. Потом совершенно спокойным и приятным на удивление голосом сказал – Давай, поторапливайся. Потому, что сейчас начнётся метель и всё снегом занесёт. Я поднял Серого и маленького черного котёнка, и мы побежали к лодке. Как мы перебрались на ту сторону реки, я не знаю. Наверное, Богу просто так было угодно, потому что вокруг ничего уже было не видно. Только угрюмый мужик вдруг сказал, перекрывая рёв мотора и воды – Скатина, ты, однако. Я смутился. Почему скатина?- поинтересовался я с опаской поглядывая на воду бурлящую за бортом.

Значит, как получается-продолжал мужик. Ты меня обманул за документы и деньги всунул, а сам спасать кота ехал? Ты вроде как человек, а я нечисть какая бездушная получился? Так, что ли? Так я же боялся, что вы откажетесь, а больше спасти его было некому объяснил я. Мужик замолчал, хмыкнул и мы пристали к лодочной станции. Потом он долго искал коробку для котёнка и выстилал её тёплым полотенцем. А когда я уже собрался уезжать, поблагодарив его, он сказал. Ты вот, чего. Не бывает так, что бы всё одному, а другому ничего. И подойдя к Серому обратился к нему с речью –Ты вот чего, ты иди ко мне жить. Я на рыбалку хожу. А ты кот справный. Правильный ты кот. Мужик, значит ты. Не бросил малыша.

Кот посмотрел на меня, виновато мяукнув подошёл к угрюмому мужику и встав на задние лапы уперся передними ему в огромные сапоги. Мужик поднял его на руки. И большой серый бандит обхватил его шею своими лапами и прижался. Мужик отвернулся в сторону и дрогнувшим голосом целую минуту произносил только – ну, ну, ну… Потом придя в себя повернулся ко мне и сказал строгим, и удивительно мягким голосом – Я приглашаю вас, молодой человек, на следующие выходные на рыбалку. И подмигнул мне. А когда я приехал домой, и мы с женой ухаживали за черным малышом, она нашла под тёплым махровым полотенцем пятьдесят долларов.

А на рыбалку мы теперь ездим постоянно, вместе с добрым, здоровым ворчуном. И что, что я иногда приезжаю не совсем трезвым и без рыбы? Рыбалка – она дело такое, житейское, я бы сказал.

---

Случай на рыбалке
Как знаток могу вам сказать, что самое главное на рыбалке, это достать удочки до того, как вы с друзьями сели первый раз перекусить. Это самое главное. Да. Потому как, если забросить удочки до того, как вы предались приятным воспоминаниям про горячую молодость в приятной компании и под хорошую водочку с обильной закуской, то есть очень большая вероятность, что потом, кто-нибудь таки пойдёт рыбачить.

Я вам всё расскажу. Рыба живёт в воде. В мокрой и холодной. Поэтому на ней есть чешуя, которую надо чистить, если вы таки поймали эту самую рыбу. В магазине вам её почистят. Но вы ведь оригинал. И любите сидеть часами под палящим солнцем и ловить комаров. Так что, чистить будете сами. Уверяю вас, жена откажется. Ну так вот, всё это были лирические отступления, и мы переходим к рассказу.

Друзья собрались на рыбалку. И все, естественно, взяли выпивку, закуску, музыку, мангал и много ещё чего очень полезного. Даже удочки взяли. О как! А Серёга, он совсем странный. Он взял своего любимого кота.
- Ну ты даёшь, - ржали товарищи. - Ну кот-то тебе зачем на рыбалке? Понятное дело там водочка, курочки и картошечка с селёдочкой, магнитофон и пару палаток, а кот? Нет. Кот - это явный перебор и странность.

- Нет. Нет. Вы не правы, - кричал Серёга. Кот, он тоже человек, и ему тоже свежей рыбки хочется. Тем более, что мне его не с кем оставить, а один он оставаться боится. Народ смеялся и хлопал Серёгу по плечу снисходительно. Ну что с него возьмёшь. Странный он. Котов и собак любит. Да. Ну, так вот.

Один из рыбаков по имени Миша-Спиноза был главным проводником. То есть, пару лет назад, его завели на одно озеро, где ловилась рыба. И теперь он вёл всю компанию туда.

Выслушав по дороге море ругани и обещаний «ушедрания» за то, что ведёт чёрт его знает куда, он таки, после долгих блужданий по лесу, нашел это самое озеро. Где народ и разбил лагерь. Удочки забросили и приготовились к самой приятной части рыбалки. К вечернему перекусу.
Посидели хорошо. И перед самым закатом даже пошли к удочкам. Но, в связи с невозможностью видеть поплавки после употребления горячительных напитков и обильной закуски, было решено оставить это самое дело на утро. Тем более, что солнце садилось за камыши, и красота была неописуемая, не до рыбалки.

А утром…

Утром туман и тишина, и птички чирик-чирик, и камыши шуршат, перекликаются с одного берега на другой. Красота. Так что, посидели рыбаки пару часиков, поймав несколько комаров и оводов, и пошли разогнать головную боль. А как иначе? Пока голова болит, рыбалка не в радость.

Поэтому, возобновив приятные воспоминания под пивко, а после и виски, о годах прекрасной молодости, народ просидел до самого вечера. А когда собрались складываться и выбираться к кемпингу, где все машины оставили, очень уже смеркалось.

И всё, как обычно. Материли Мишку-Спинозу, профессора математики, за то, что он уже второй раз приводит на одно и то же место. А всё почему? Потому что, не выдержанный он человек к принятию спиртных напитков. Тренироваться чаще надо.
Поняли они, что окончательно заблудились, только к двенадцати часам ночи, когда луна стояла высоко, звёзды горели ярко, и куда идти, было уже всё равно. Лес, я вам скажу – это не шутки. Побросав палатки, мангал и спальные мешки, народ быстренько протрезвел.

Но и это не помогло. Видимо, ушли уже очень далеко. Сообразив, что не просто заблудились, а попали в серьёзную переделку, народ очень расстроился. Во-первых, на всех напала медвежья болезнь. Слава Богу, что туалет в лесу под каждым кустом и деревом.

Во-вторых, всем давным-давно надо было быть дома. Схватившись за головы, рыбаки в ужасе представляли себе, что их ждёт, когда спасательные бригады и вертолёты найдут их.

Что скажут дома, на работе и как отнесутся в соцсетях к такой новости. Смеха будет море, да и о рыбалке придётся забыть. И тогда…

Тогда Серёга достал из сумки кота, который единственный из всей компании не пил, а только ел. Он поставил его на все четыре лапы и сказал:
- Лапочка, солнышко, выведи нас, пожалуйста, к машинам.

- Ты что, совсем дурак, - кричали друзья. - Нашел поисковую собаку. Пить тебе нельзя давать. Любитель кошачий!

Короче, на голову Серёги обрушился шквал раздражения, накопившегося за время петляния по ночному лесу.

Но кот посмотрел на своего человека и, коротко мяукнув, пошел куда-то в ночь.
- Свет, свет на него, - закричал Серёга. И неудавшиеся рыбаки, вытащив из карманов бесполезные здесь телефоны, включили фонарики.

Шли они часа полтора, переругиваясь и проклиная Мишку-Спинозу, Серёгу, его кота и вообще всё вокруг, когда…

Когда впереди блеснули огни костров и фар.
- Кемпинг, кемпинг, - заорали все разом и бросились бежать, а Серёга…

Серёга поднял своего кота и, поцеловав его в нос, посадил в сумку и пошел следом за товарищами.

Через десять минут все стояли возле оставленных машин и прощались.

- Ты это… Слышь, - сказал самый уважаемый среди всех Максим Петрович. Петрович – это потому, что большой начальник в полиции, и он переживал о позоре больше остальных.

- Ты вот что, Серёга. Ты не обижайся. Ты пойми, нервы сыграли у всех. А кот твой, молодец. - И он погладил голову большого серого кота. - Правильный кот. Поисковый, можно сказать. Не каждая тренированная собака вывела бы нас с неизвестно какого места к машинам. Это я тебе говорю точно. Поскольку с собаками десять лет работал, как в полицию пришел. GPS у него, что ли, в голове сидит. Но ты, это…

Ты и в следующий раз своего кота на рыбалку возьми. Обязательно возьми! Потому что я с этими дуроломами не поеду, если тебя с котом не будет. Мало ли что, а я не могу так свой авторитет уронить. А я тебе за то специальную переноску принесу. Чтобы, значит, не в сумке на плече его нести.

Так что, если вы, дамы и господа, столкнётесь с весёлой компанией на рыбалке и увидите возле них большого серого кота, то не удивляйтесь.

И упаси вас Боже пошутить или, ещё хуже, посмеяться на этот счёт. Не уйти вам тогда без битой физиономии. Кот этот у них вроде талисмана теперь. И они за него горой стоят!

Так к чему это я всё рассказал?

Ах, да, вспомнил. Как очень большой специалист по рыбалке и ловле комаров, могу вам сказать точно.

Рыбу на обратной дороге лучше брать нечищеную. А то, не поверят, что сами поймали.

О как!

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО