На самом деле месяц и дата рождения Иисуса неизвестны, но в первой трети IV века Западная христианская церковь определила Рождество на 25 декабря: во-первых, девять месяцев от Благовещения, во-вторых — слишком уж много на декабрь приходилось языческих римских праздников.

Сегодня Римско-католическая церковь и большинство протестантских празднуют Рождество Христово по григорианскому календарю — 25 декабря, но некоторые восточные христианские церкви (Русская, Иерусалимская, Сербская, Грузинская, Афон, а также восточнокатолические) празднуют по юлианскому календарю, то есть 7 января. Так что дата-то одна, а вот календари — разные.

Впрочем, сегодня, во время всеобщего взаимопроникновения культур, рождественское настроение царит на планете в течение всего декабря. На окна выставляют свечи, на стеклах рисуют снежинки, рождественские базары поставляют к столу имбирные пряники и жареные каштаны, здесь всегда можно купить милые сувениры и посмотреть на нарядную елку, а детей по утрам в чулочках или башмачках ждут небольшие презенты.

Предлагаем посмотреть нашу праздничную подборку. На некоторых фото вы не увидите снега, но праздничная иллюминация и Сhristmas tree будут непременно.

Болгария. В коммунистическую эпоху религиозные праздники были под запретом, так появился светский праздник «по соседству», поэтому современные болгары отмечают сразу два рождественских дня: 25 и 26 декабря

Польша. Многие рождественские традиции в Польше пережили столетия: лишняя тарелка для нежданного гостя, пучки соломы под столом и другие

Венгрия. Адвент — время ожидания Рождества. Большинство детей получают в это время календари с небольшими подарками или конфеты — за каждый день перед праздником

Дания. Jul — так звучит слово «Рождество» по-датски, означая «поворот» или «колесо». Речь идет о повороте Солнца, ведь этот праздник отмечают сразу после зимнего солнцестояния

Швейцария. С 1 декабря начинается период предрождественских адвентов. Изначально это было время покаяния и душевного очищения, сейчас же — просто праздник для всех, особенно детей

Исландия. Рождественское настроение приходит на остров рано. Уже 12 декабря на подоконник в ожидании подарков выставляются детские ботинки. Исландским ребятишкам повезло — подарки принесет не только Санта-Клаус, но и 13 святочных существ, полулюдей-полутроллей

Испания. Navidad в Испании — это непрерывный марафон праздников, начинающийся за неделю до Рождества и длящийся 12 дней

Ватикан. Декабрь собрал около 14 религиозных праздников, которые чтят все итальянцы

Италия. В каждом доме, а также на улицах и площадях выставляются рождественские вертепы

Германия. Семьи собираются у накрытых столов в ожидании Санты (Weihnachtsmann). А заодно сами обмениваются подарками — этот обычай называется Bescherung

Эстония. В Рождество с подарками к эстонским детям приходит Рождественский дед

Австрия. Вечером 24 декабря австрийцы празднуют Святой вечер — der Heilige Abend. Малышей к елке не пускают, ведь в это время ее украшает младенец Христос!

Чехия. Под каждую тарелку чехи на счастье кладут чешуйку от карпа, к ней иногда добавляют мелкую монетку. Бывает, что чешуйку прячут в кошелек и носят с собой весь год

Нидерланды. Голландские малыши 25 декабря, стоя на набережной в гавани, долго ждут корабля, на котором прибудет аналог Деда Мороза (Kerstman) с подарками

Франция. Предки французов, галлы, в декабре отмечали Сатурналии — начало нового года. Впоследствии языческий праздник заменили Рождеством

Англия. Здесь под Рождество в окне почти каждого дома горят свечи, приветствуя прохожих. Оттого ночь под Рождество называется в Англии «ночь свечей»

Латвия. Обряд волочения бревен до сих пор активно наблюдается даже в Риге, а в небольших латвийских селах это можно видеть повсеместно. Суть ритуала в том, чтобы протащить вокруг своего дома бревно, символизирующее неудачи и горести уходящего года, а потом сжечь его

Норвегия. Норвежский Рождественский гном (Julenissen) живет вместе с домашними животными во дворе. Дабы задобрить гнома, который, будучи сыт, является славным парнем, ему готовят рождественскую кашу (julegroet)

Португалия. Зимние праздники в Португалии начинаются со Дня святого Мартина — 11 ноября. По сути, праздник длится целых три дня, во время которых погода почти всегда солнечная и теплая, за что португальцы именуют их «летом святого Мартина»

Бельгия. Накануне Рождества в Бельгии появляется святой Николай. Это статный старик с седой бородой, одетый в красную сутану, на его плечах — белая епископская мантия, на голове — высокая красная митра, в руках — золотой посох

Финляндия. Перед Рождеством, на закате солнца, семьи отправляются в церковь, хотя большинство финнов предпочитают смотреть богослужение по телевизору. Рождественская служба обычно начинается в 5 часов вечера. В этот день посещают кладбища и зажигают свечи на могилах родных и близких