Маскарпоне (итал. Mascarpone) – это легкий итальянский сливочный сыр из сливок коров или буйволиц, приятной кремообразной консистенции.
Сыр маскарпоне также называют творожным, пастообразным, он слабо отжимается и обладает очень нежным сливочным вкусом. Маскарпоне содержит в сухом остатке более 50 % (иногда до 80 %) жира. Маскарпоне скорее напоминает творожную пасту сливочно-белого цвета, поскольку для свертывания сыра не используют молочнокислые культуры (закваску), и название «сыр» может быть применено к нему с большой долей условности. Скорее всего, его изготовление больше похоже на крем или йогурт, так как в свежие сливки добавляют немного винного уксуса или лимонного сока и подогревают на маленьком огне. Зачастую маскарпоне используют для приготовления ягодных десертов и пирожных, за его мягкий, сладковатый вкус. У многих людей он ассоциируется с известным десертом «тирамису». Однако маскарпоне идеально сочетается и с рыбой, и с мясными паштетами, макаронами, соусами, горчицей и заправками для салатов. Замораживать маскарпоне не следует, поскольку после размораживания он превращается в жидкую безвкусную консистенцию, которая внешне напоминает сыворотку. Хранить его долго в холодильнике также не рекомендуют, так как маскарпоне скоропортящийся продукт.
Родиной этого сыра является Италия, именно там в XVI-XVII столетии на Юго-западе от Милана его произвели впервые. Принято считать, что настоящий сыр изготавливают исключительно в Ломбардии из отборных сливок буйволиц и коров, которых кормят самой свежей и сочной зеленью.