Ñòîðîíû ñâåòà â òâîð÷åñòâå ìàñòåðà
Âàñèëèé Äìèòðèåâè÷ Ïîëåíîâ äîâîëüíî ðàíî ñòàë àêàäåìèêîì è ïîëó÷èë øèðîêîå ïðèçíàíèå èìåíèòûõ êîëëåã è ïðîñâåù¸ííîé ïóáëèêè. Çàíèìàëñÿ ïðåïîäàâàíèåì, ïîääåðæêîé è ïîïóëÿðèçàöèåé èçÿùíûõ èñêóññòâ. Åãî ó÷åíèêàìè è ïîñëåäîâàòåëÿìè ñòàëè ìíîãèå çàìå÷àòåëüíûå ðóññêèå òâîðöû. Ñðåäè íèõ È. Ëåâèòàí, Ê. Êîðîâèí, È. Îñòðîóõîâ è ìíîãèå äðóãèå.
Ñ þíûõ ëåò è äî ïîñëåäíèõ äíåé îí ìíîãî ïóòåøåñòâîâàë. Ýòî íå áûëè ïîèñêè ïðàçäíîé æèçíè. Âî âðåìÿ ïîåçäîê õóäîæíèê ðàáîòàë îñîáåííî ìíîãî è ïðîäóêòèâíî. Åâðîïåéñêèå òóðíå, äâà áîëüøèõ ïóòåøåñòâèÿ íà Áëèæíèé Âîñòîê ê èñòîêàì õðèñòèàíñòâà, ðóññêèé Ñåâåð, Ïîâîëæüå, ãîðîäà ðîññèéñêîé ãëóáèíêè, ïðèôðîíòîâûå òåððèòîðèè — âñå íàõîäèëî îòðàæåíèå â êðóïíûõ öèêëàõ ðàáîò.
Îäíîé èç îòëè÷èòåëüíûõ ÷åðò êàðòèí ìàýñòðî ÷àñòî íàçûâàþò ïðîäîëæåíèå ðóññêèõ òðàäèöèé àêàäåìè÷åñêîãî ðåàëèçìà. Íî, âîçìîæíî, ãëàâíîé îñîáåííîñòüþ âñåõ åãî ðàáîò ñòàëà ïðèâåðæåííîñòü õóäîæíèêà ê ñâåòëîé ñòîðîíå ìèðîçäàíèÿ. Äåéñòâèòåëüíî, â åãî ðàáîòàõ âñåãäà ïðîñëåæèâàåòñÿ ïîèñê èìåííî ñâåòëûõ èñòèí, âçãëÿäîâ è ñóæäåíèé. Íå âûðàæåíèå ïîçèòèâíûõ âïå÷àòëåíèé — èõ òðóäíî îáíàðóæèòü âî ôðîíòîâûõ çàðèñîâêàõ èëè òðàãè÷åñêèõ ñþæåòàõ — à ïîèñê âåðíîãî ïóòè, èñòèííûõ öåííîñòåé, ñâåòëîé ÷åëîâå÷åñêîé è ïðèðîäíîé ñóùíîñòè îêðóæàþùåãî ìèðà.
Òåêòîíè÷åñêèå ïëàñòû êóëüòóðû
 ñîâðåìåííîì âîñïðèÿòèè òâîð÷åñòâî Ïîëåíîâà, ñêîðåå âñåãî, ìîæíî îòíåñòè ê íåäîîöåíåííîìó íàñëåäèþ. «Àêàäåìè÷åñêèé ðåàëèçì» — îäèí èç ñîâðåìåííûõ ÿðëûêîâ. Òàêîãî ïîíÿòèÿ ïðîñòî íå ñóùåñòâîâàëî âî âðåìåíà æèçíè ýòèõ ìàñòåðîâ. Äðóãîé ÿðëûê, åù¸ áîëåå íåêàçèñòûé — «Ïåðåäâèæíèêè».
Ïîëåíîâ è íåñêîëüêî äðóãèõ âåëèêèõ æèâîïèñöåâ äåéñòâèòåëüíî îðãàíèçîâàëè íîâàòîðñêîå äâèæåíèå ïåðåäâèæíûõ âûñòàâîê. Ýòî áûë ñïîñîá çàðàáîòêà. Áèçíåñ ìîäåëü, êàê áû íàçâàëè ñåãîäíÿ. Êîíå÷íî, âûñòàâêè íîñèëè è ïðîñâåòèòåëüñêèõ õàðàêòåð, íî áûëè ïðèäóìàíû èìåííî äëÿ ðåàëèçàöèè ðàáîò. Ïîçæå «ïåðåäâèæíèêîâ» ïðåïîäíîñèëè êàê íå÷òî ïîõîæåå íà íàðîäíîå äâèæåíèå. Îäíàêî, íå âñåãäà óìåëîå íàñàæäåíèå «ïðèíöèïîâ íàðîäíè÷åñòâà» «èñêóññòâîâåäàìè â øòàòñêîì» äî ñèõ ïîð ìåøàåò àäåêâàòíîìó âîñïðèÿòèþ ìíîãèõ øåäåâðîâ ðóññêîé æèâîïèñè. Âûðó÷åííûå ñðåäñòâà îò ïðîäàæè êàðòèí õóäîæíèêè èñïîëüçîâàëè ïî-ðàçíîìó. Ïîëåíîâ âëîæèë ìíîãî ñðåäñòâ, âðåìåíè è ñèë â ìåöåíàòñòâî, â ïîääåðæêó íàðîäíûõ òàëàíòîâ. Ýòî êîñíóëîñü è æèâîïèñè, è òåàòðà. Òàê íàçûâàåìûé "Ïîëåíîâñêèé äîì" — òîëüêî îäèí èç ýïèçîäîâ äåÿòåëüíîñòè æèâîïèñöà.
Îöåíèâàÿ íàñëåäèå Âàñèëèÿ Äìèòðèåâè÷à â ðóññêîé êóëüòóðå ñòîèò íàïîìíèòü, ÷òî îí òâîðèë è äîñòèã áëèñòàòåëüíûõ âåðøèí â ñàìûõ ðàçíûõ íàïðàâëåíèÿõ:
-
Êëàññè÷åñêèé ïîðòðåò — ïðèçíàííûé ïîðòðåòèñò òîãî âðåìåíè íå òîëüêî èíèöèàòèâíî ïèñàë äðóçåé è ñëó÷àéíûõ âñòðå÷íûõ, îí ïîëó÷àë ìíîãî çàêàçîâ èìåíèòûõ îñîá;
-
Ïåéçàæ — çäåñü Ïîëåíîâ ïðèçíàííûé ìýòð, íî î÷åíü ìíîãèå ðàáîòû ìàëî èçâåñòíû øèðîêîé ïóáëèêå èç-çà íàâÿç÷èâîãî ðàñïðîñòðàíåíèÿ òîëüêî ÷àñòè èç íèõ;
-
Áèáëåéñêèé ñþæåò — çîëîòàÿ íèòü òâîð÷åñòâà õóäîæíèêà, ãäå åãî ñîâåðøåíñòâîâàíèå è ñàìîáûòíîñòü ïðîñëåæèâàåòñÿ íà âñ¸ì æèçíåííîì ïóòè;
-
Èñòîðè÷åñêàÿ æèâîïèñü — â ýòîì æàíðå âåðíûé ñûí Îòå÷åñòâà òîæå äîñòèã ñàìîé âûñîêîé ïðîáû, íå èçìåíÿÿ ñîáñòâåííîé ìàíåðå è óâåêîâå÷åííûì êàíîíàì;
-
Òåàòðàëüíàÿ æèâîïèñü, èëëþñòðàöèÿ — êíèãè, èäåè àôèø, òåàòðàëüíûå îáðàçû, ñòèëè ñîçäàííûå Âàñèëèåì Äìèòðèåâè÷åì âîøëè â ñîñòàâ ýëåìåíòîâ ôóíäàìåíòà ýòîãî æàíðà.