Деревья, которые живут в воде

В них укрываются многие исчезающие виды млекопитающих, птиц и рептилий. Они содействуют сохранению окружающей среды, отфильтровывая из воды загрязняющие вещества. В южной части Флориды (США) в них обитает около 75 процентов рыбы, которую ловят рыбаки-любители, и 90 процентов рыбы, добываемой в коммерческих целях. Они защищают прибрежные районы от штормов и приливов. О чем идет речь? О мангровых зарослях.
ИХ МОЖНО встретить больше чем на половине всех морских побережий в тропиках. Среди мангровых деревьев и кустарников встречаются представители нескольких семейств растений. Обычно они растут в зоне приливов, где суша граничит с морем и где речная вода смешивается с морской. Хотя в такой соленой воде не может жить большинство растений, мангры чувствуют себя в ней великолепно. Чем это объясняется? У них есть целый ряд способов выживания в экстремальных условиях, и порой они сочетают сразу несколько из них.
                                                                                       Среди соленой воды
У некоторых мангровых растений на корнях есть фильтры, которые не пропускают соль внутрь. Эти фильтры так хорошо действуют, что путник, которому хочется пить, может добыть пресную воду, сломав корень такого дерева. Другие мангровые позволяют соли проникать внутрь и накапливаться в старых листьях или других частях растений, которые потом опадают.
  Третьи тоже не отфильтровывают соль, но быстро выделяют ее через специальные железы на листьях. Если лизнуть лист такого растения, то можно почувствовать, что он очень соленый. Однако будьте осторожны, выбирая, какой лист сорвать! Латекс из листьев агаллохового дерева, попав в глаза, может вызвать временную потерю зрения. В то же время латекс обладает лечебными свойствами, и его используют для залечивания ран, укусов и ожогов.
                                                                             Читать далее

Как справляться с дорожными пробками

ВЫ ЗАПИСАЛИСЬ на прием к врачу и пораньше вышли из дома, считая, что в запасе у вас много времени. Но вы не учли, что можно попасть в дорожную пробку. Время идет, а ваш автомобиль еле движется. Вы все больше и больше нервничаете. В конце концов вы опаздываете к врачу на целых полчаса.

Одна из самых серьезных проблем крупных городов — это дорожные пробки, которые затрудняют движение и загрязняют воздух. К сожалению, миллионам горожан приходится мириться с таким положением, и вряд ли в будущем что-то изменится.

Вот что сообщает Техасский институт транспорта об обстановке в США: «Проблема пробок становится все более острой как в больших, так и в маленьких городах». Власти просто не в состоянии найти выход из положения и удовлетворить растущие потребности городских жителей. Подобная картина наблюдается по всему миру. Недавно в Китае несколько тысяч машин застряли в 100-километровой пробке, которую полиция смогла ликвидировать за несколько дней. В Мехико, чтобы проехать 20 километров до центра города, порой требуется свыше 4 часов — это дольше, чем пройти пешком такое же расстояние.

Причина образования пробок ясна: города продолжают быстро расти, и сейчас половина населения земли — городские жители. С ростом городов увеличивается количество транспорта. Вот как высказался об этом один журналист: «Слишком много людей покупают слишком много машин и хотят ездить в том же самом ограниченном пространстве».

Читать далее

Конечно, если вы живете в большом городе, пробок на дорогах вам не избежать. И все же, если предпринимать необходимые меры, быть вежливым и терпеливым по отношению к другим водителям, то можно научиться справляться с пробками на дорогах.

Знакомьтесь: друг садоводов божья коровка

ХОТЯ жуков обычно не считают самыми симпатичными насекомыми, это не относится к божьей коровке. Ее любят дети, а для фермеров и садоводов она всегда желанный гость. Но почему?

Почему ее так ценят?

Читать далее

Один год жизни божьей коровки

Читать далее

Вредная божья коровка

Читать далее

Приглашение для божьей коровки

Читать далее

Сможет ли наука избавить мир от болезней?

СМОЖЕТ ли современная наука избавить мир от болезней? Некоторым это кажется вполне реальным, учитывая последние достижения в области медицины.

Сегодня правительства и благотворительные организации, а также ООН объединились в беспрецедентную кампанию по борьбе с болезнями. Особое внимание уделяется иммунизации детей в развивающихся странах. По сообщению Детского фонда ООН, если правительства достигнут поставленных перед ними целей, то «к 2015 году более 70 миллионов детей из самых бедных стран смогут каждый год получать вакцины от таких заболеваний, как туберкулез, дифтерия, столбняк, коклюш, корь, краснуха, желтая лихорадка, гепатит В, полиомиелит, японский энцефалит, а также заболеваний, вызываемых ротавирусом, менингококком, пневмококком и палочкой Пфейффера типа В». Кроме того, предпринимаются меры, чтобы сохранить здоровье людей — обеспечить население чистой водой, улучшить питание и обучить нормам гигиены.

Однако ученые не хотят довольствоваться лишь элементарными требованиями здравоохранения. Современные технологии стали настоящим прорывом в медицине. Считается, что каждые восемь лет знания в области медицины удваиваются. Ниже говорится лишь о некоторых последних достижениях, а также целях, направленных на борьбу с болезнями.

Читать далее

                             Людям нужно хорошее здоровье!
        БОЛЕЕ 2 700 лет назад один пророк предсказал, что настанет время, когда болезней больше не будет. Это пророчество дошло до наших дней, и его можно прочитать в древней книге Исаии. Пророк говорил о времени, когда «ни один из жителей не скажет: „я болен“». Он возвещал: «Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь» (Исаия 33:24; 35:5, 6). Об этом говорится и в других библейских пророчествах. Например, в Откровении, последней книге Библии, сказано, что настанет время, когда Бог устранит боль (Откровение 21:4).
Исполнятся ли эти пророчества? Настанет ли время, когда от болезней не останется и следа и у людей будет хорошее здоровье? Это правда, что по сравнению с прошлыми поколениями здоровье наших современников значительно улучшилось. Но улучшить не значит добиться совершенства. Болезни все еще уносят жизни миллионов людей. Уже один только страх заболеть может ввергнуть человека в уныние. А реальность такова, что сегодня, несмотря на прогресс и современные технологии, никто не застрахован от физических и психических заболеваний.
                          Кому приходится расплачиваться
     Проблемы со здоровьем сказываются на многих сферах общества. Немало беспокойств вызывает то, что болезни наносят колоссальный ущерб мировой экономике. Например, недавно в Европе за один лишь год было потеряно 500 миллионов рабочих дней по причине болезни. В других частях мира положение мало чем отличается. Снижение производительности труда наряду с постоянно возрастающими затратами на лечение ложится тяжелым финансовым бременем на плечи всех людей. Немало средств из-за этого теряют торгово-промышленные предприятия и органы власти. Это приводит к росту цен и повышению налогов. Кто в итоге расплачивается? Мы с вами!
Как это ни печально, бедным людям хорошее медицинское обслуживание обычно не доступно. И это мрачная действительность для миллионов людей, живущих в развивающихся странах, которым либо крайне трудно получить квалифицированную медицинскую помощь, либо вообще невозможно. Даже в богатых странах некоторым нужно добиваться того, чтобы получить хорошее лечение. К этой категории относятся 46 миллионов жителей Соединенных Штатов, у которых нет медицинской страховки.
Но расплачиваться приходится не только деньгами. Есть цена и пострашнее. Это ужас от осознания неизбежности смертельной болезни; отчаяние тех, кто страдает хроническими болями; горе родных, которые видят, как дорогой им человек борется с тяжелым недугом; невыразимая горечь утраты близких.
Жизнь в мире, свободном от болезней, еще никогда не была такой желанной. Людям нужно хорошее здоровье! Какой бы невероятной ни казалась эта перспектива, многие уверены, что вскоре она станет реальностью. Одни считают, что со временем благодаря современным технологиям людям удастся победить все болезни и недуги. Другие же доверяют Библии и ждут того времени, когда Бог исполнит древние пророчества и избавит мир от боли и страданий. Смогут ли люди победить болезни? Или избавление придет от Бога? Что принесет будущее?

                          Чудеса в початке
ДО НЕДАВНЕГО времени Харлин занимался выращиванием кукурузы на своей ферме в районе Фингер-Лейкс в штате Нью-Йорк (США). Ему всегда нравилось рассказывать друзьям и гостям об удивительных особенностях кукурузы, известной также как маис. Ниже приводится его рассказ, а также другие интересные подробности, связанные с этим поразительным растением. Где, например, его родина? Как оно распространилось по всему миру? Какое применение находит эта культура? Итак, давайте послушаем Харлина.
                            Растение «разговаривает»
«Для меня кукуруза — это и произведение искусства, и образец точного математического расчета. Во всем — от листьев до каждого зернышка в початке — видна красота и упорядоченность. Более того, когда кукуруза растет, она „разговаривает“ с тобой. Растение говорит, когда испытывает жажду или голод. Младенец, когда ему что-то нужно, плачет. А кукуруза, как и многие другие растения, развиваясь, сообщает о своих потребностях видимыми сигналами, например цветом и формой листьев. Главное — понять эти сигналы.
Так, из-за недостатка фосфата листья становятся красновато-фиолетовыми. Другие симптомы могут указывать на нехватку магния, азота или калия. Если кукуруза болеет или повреждена химикатами, фермер заметит и это.
Как и все, кто выращивает кукурузу, я сеял ее весной, когда земля прогревалась достаточно для прорастания семян. За четыре-шесть месяцев кукуруза вырастала высотой до двух метров.
О стадии ее роста можно судить по количеству листьев. С появлением пятого листа у кукурузы проявляются явные „способности“ к химии и математике. Вначале корни проводят обширный анализ почвы. На основе полученных данных растение составляет программу оптимального развития початка: каким будет его толщина, то есть сколько будет рядов зерен. Затем, когда листьев становится от 12 до 17, еще один анализ почвы помогает растению определить оптимальное число зерен в продольном ряду початка. Иными словами, каждое растение подсчитывает, как получить максимальную пользу от почвы. Среди других удивительных особенностей кукурузы можно назвать сложный процесс ее размножения».
                        Читать далее

Когда не хочется жить...

Каждый год миллионы юношей и девушек пытаются покончить с собой. Тысячам это удается. Поскольку самоубийство среди подростков приобрело такие масштабы, необходимо  обсудить эту тему.

«ЛУЧШЕ мне умереть, чем жить». Кому принадлежат эти слова? Неверующему? Человеку, отступившему от Бога? Или тому, кого оставил Бог? Ни один из ответов не верен. Эти слова сказал Иона, который был предан Богу, но в какой-то момент совсем пал духом. В Библии не говорится, что Иона собирался покончить с собой. Однако его отчаянная мольба свидетельствует о том, что даже служители Бога иногда испытывают сильные душевные страдания.

Некоторые молодые люди ощущают такую безнадежность, что не видят смысла жить дальше. Если ты знаешь кого-то, кто говорил о желании покончить с собой,— или если у тебя самого появлялась такая мысль,— что тебе делать? Вначале попробуем разобраться, чем объясняется такое желание.

Читать далее

Дерево ли это?

ТОЛСТЫЕ, приземистые и округлые, бутылочные деревья, которые в Австралии называют боабами, растут на засушливых равнинах и могут показаться странными, даже некрасивыми. Сбрасывая листву на время сухого сезона, эти великаны становятся похожими не столько на деревья, сколько на странные существа, которые вздымают к небу свои щупальца. По легенде аборигенов, это дерево было проклято и перевернуто вверх корнями!

Молодые деревья сравнительно стройны и привлекательны. Однако с возрастом их серые стволы раздаются вширь, трескаются и покрываются шрамами. «Создается впечатление, что боабы страдают от какой-то болезни»,— писал в 1837 году исследователь Джордж Грей. Почему эти деревья так сильно отличаются от большинства других? За что их так любят и ценят жители отдаленных районов Австралии, в том числе аборигены?

Читать далее

                    Случайность или замысел?
                           Липучки геккона
          Ученых восхищает способность ящерицы геккона передвигаться по гладким вертикальным поверхностям, даже по потолку, и при этом не падать. Как это у нее получается?
           Лапки этой ящерицы, похожие на руки человека, цепляются за гладкие поверхности с удивительной быстротой и ловкостью. На каждом пальчике у геккона расположены ряды изогнутых пластинок с сотнями выступов, напоминающих волоски. На каждом выступе, в свою очередь, находятся тысячи микроскопических волокон. Межмолекулярных сил, которые создают эти волокна (так называемые силы Ван-дер-Ваальса), хватает, чтобы удерживать вес ящерицы, даже когда она бегает вверх ногами по стеклянной поверхности.
Исследователи хотят создать клейкие вещества, которые, подобно лапкам геккона, смогут удерживать предметы на гладких поверхностях. Как отмечается в журнале «Сайенс ньюс», такие вещества нашли бы «самое разнообразное применение в медицине: от повязок, которые, намокая, не сползали бы, до пленки, которая могла бы заменить хирургические швы».
На какие мысли наводит вас это короткое знакомство с гекконом? Появились ли его липучки случайно, или они были созданы?            
            Ученые также изучают белок, выделяемый мидиями, который позволяет этим живущим под водой существам крепко держаться на мокрых поверхностях. 

Загадка бесхвостых обезьян

КОГДА речь заходит про обезьян, вы, скорее всего, представляете себе тропики. Действительно, как правило, обезьяны не селятся в умеренных широтах. Однако есть и любопытные исключения.

На севере Африки в высоких Атласских горах, где зимой обычно идет снег, в кедровых и дубовых лесах живут небольшие стаи варварийских обезьян. Одна изолированная группа этого вида живет в 300 километрах к северу, на скале Гибралтар, расположенной в одной из самых южных точек Европы.

Как натуралисты объясняют этот загадочный феномен? Одни считают, что давным-давно маготы обитали в различных регионах Европы и что группа обезьян на Гибралтаре — последняя из них. Другие полагают, что на Гибралтар их завезли арабские или британские колонизаторы. Есть легенда, что эти обезьяны пересекли узкий пролив между Африкой и Европой по когда-то существовавшему подземному тоннелю. Но как бы то ни было, сегодня это единственные в Европе обитающие на воле обезьяны.

Маготы живут в сосновых лесах, которыми поросла верхняя часть Гибралтарской скалы. Хотя их всего около сотни, они, по утверждению Международной лиги защиты приматов, стали «самыми знаменитыми жителями полуострова».

Поскольку каждый год Гибралтар посещает семь миллионов человек, у этих озорных макак еды вдоволь. Они кормятся в лесу, но любят и попрошайничать, а порой даже воровать пищу у туристов. Также местные власти позаботились о том, чтобы маготов подкармливали фруктами и овощами.

Значительную часть времени — одну пятую дня — обезьяны тратят на уход за внешностью друг друга. Заботу о малышах берут на себя не только самки, но и самцы. Эти обезьяны живут группами, и такое тесное общение порой приводит к ссорам. Когда старшие обезьяны угрозами и криками прогоняют младших, то необычно клацают зубами, что, судя по всему, успокаивает забияк.

Как бесхвостые обезьяны появились на Гибралтаре, возможно, так и останется загадкой. Однако эти общительные существа придают особую прелесть величавой скале, охраняющей врата в Средиземное море. Без них Гибралтар был бы не тот.

            Жидкое золото Средиземноморья

«Стала черной я недавно.
Ты в ладонь меня возьми
И, сжимая пальцы плавно,
Каплю золота найди».
(испанская народная загадка)
СОЗРЕВАЯ на дереве, зеленые оливки становятся черными и блестящими. Но под их черной оболочкой скрыто «золото». Когда спелые оливки отжимают, из них вытекает золотистая жидкость. Уже тысячелетия ею приправляют пищу жители Средиземноморья. Это «жидкое золото» — оливковое масло — производят из плодов оливковых деревьев, которые во множестве произрастают на склонах холмов от Португалии до Сирии.
Читать далее