Эта восточная сладость известна во многих кулинарных традициях - чаще под названием «пахлава». Аджарский вариант немного отличается от остальных - он более изысканный и воздушный. Его приготовление требует сноровки, опыта и упорства, поэтому с первого раза все может получиться не так, как требует строгая школа мастериц баклавы. Но вкусно будет в любом случае.

1. Прокалите орехи на сухой сковороде, помешивая, 3-4 мин., потрите между ладонями, чтобы снять шелуху, измельчите в блендере в крупную крошку.

2. Замесите тесто из 3 стаканов теплой воды, растопленного масла, яиц, сахара, соли и муки. Месите в теплой кухне, примерно 20 мин. Когда на разрезе теста видны дырочки, оно готово.

3. Раскатайте на посыпанной мукой рабочей поверхности тесто в колбаску и нарежьте его кусочками размером с куриное яйцо - должно получиться около 40. Один кусочек сделайте немного больше остальных. Раскатывайте кусочки теста в тонкие блинчики и перекладывайте их льняными полотенцами - чтобы они сохранили тепло и эластичность. Оставьте в теплом месте на 10 мин.

4. Растопите масло. Возьмите противень с бортиками, промажьте его маслом. Начните собирать баклаву с блинчиков, которые вы раскатывали первыми. Закрепите край теста на противне и, перебивая пальцами, растягивайте его так, чтобы оно стало как эластичный лист, закрывающий противень.

5. Смажьте поверхность листа маслом и переходите ко второму блинчику. После 10 слоев густо и ровно посыпьте лист орехами. Продолжайте выкладывать блинчики в том же порядке, пока не закончится тесто. Для последнего слоя используйте большой кусок теста, чтобы он был самым плотным.

6. Прижмите рукой рваные края теста к бортам противня, чтобы они как бы приклеились, и острым ножом аккуратно обрежьте их вровень с бортами. Подождите 10 мин., затем заправьте края внутрь при помощи ножа.

7. Аккуратно нарежьте готовую баклаву параллельными полосками шириной 5-6 см, а затем поперек по диагонали, но уже каждую полосу по отдельности, чтобы получилась как бы кирпичная кладка из ромбиков. Поставьте в разогретую до 200-220 °С духовку, через 10 мин. убавьте температуру до 160-170 "С. Через 25 мин. проверьте - тесто должно пропекаться равномерно, если нужно, поменяйте положение противня. Еще через 25 мин. доставайте баклаву.

8. Для сиропа смешайте сахар и 1 стакан воды, доведите до кипения, варите на небольшом огне 3-4 мин., остудите. Дайте баклаве остыть, 30-40 мин., затем полейте сахарным сиропом. Когда сироп впитается, баклаву можно подавать.

Сахарный сироп, в отличие от медового, не перебивает вкус орехов и масла, добавляя сладости и сочности. Очень важно научиться растягивать тесто без разрывов. Когда наловчитесь, тесто придется накалывать вилкой, чтобы не пузырилось. Если вы испекли баклаву заранее, храните ее сухой, без сахарного сиропа, в прохладном темном месте, а польете пропиткой перед подачей.