Свежие дрожжи - самая активная дрожжевая субстанция. Такие дрожжи продаются в виде прессованных брусков светло-коричневого цвета, с характерным, не резким, дрожжевым запахом. Поверхность сухая, не липкая. Потемневшие участки - это уже неживые дрожжи, ими пользоваться не нужно.
Как пользоваться такими дрожжами.
На 1 кг муки нужно брать от 35 до 50гр прессованных свежих дрожжей (если по рецепту не указано другое количество, но тут существует опасность, что готовое изделие будет пахнуть дрожжами, то есть в отдельных рецептах это учитывается и меняется технология сбраживания и выпечки изделия).
Если вы сомневаетесь в качестве свежих дрожжей, их можно попытаться "оживить". Дрожжи растереть в 1-2 ст.л. теплой воды, добавить 1 ч.л. сахара и поставить в теплое место. Если появятся пузыри, то такие дрожжи можно использовать в тесте, только увеличить в полтора раза их количество, если по рецепту надо 50гр, придется взять 70-75 гр восстановленных дрожжей.
Нужное количество дрожжей надо растворить в жидкости согласно рецепту - вода, молоко и пр.. Если тесто содержит малое количество сдобы, "нетяжелое", то тесто можно сразу же замешивать и ставить для "подхода".
Если тесто у вас будет "тяжелое", то есть содержать большое количество сахара и масла, то дрожжам нужно дать возможность несколько раз подойти. То есть сначала поставить опару, чаще всего содержащую жидкую часть теста, все количество дрожжей и немного сахара.
После того, как опара увеличится вдвое, то есть дрожжи "сыграют", выделив нужное количество углекислоты, добавляется остальное содержимое теста, после чего дрожжи должны активно поработать второй раз, выделив еще большее количество газа, разрыхляющего тесто.
И в третий раз тесто должно подойти уже в сформированном изделии.
Если вы оставите тесто подходить еще и еще, то оно, говоря простым языком, "перекиснет", то есть питательных веществ для подкармливания дрожжей в нем уже не останется, и дрожжи перестанут работать правильно, сведя весь процесс к окислению. Такие пироги да булки не поднимутся в духовке, "заклякнут", так говорят в народе.
Если же вы наоборот не достаточно времени выдержите тесто, а сразу начнете печь, то в готовом изделии будет присутствовать неприятный запах дрожжей. Так часто бывает при выпечке хлеба, ведь по рецепту обычное хлебное тесто готовится достаточно долго, сократите время - хлеб будет пахнуть!

Назревает вопрос - если это живые существа, как же хранить свежие дрожжи, чтобы не испортились?
Свежие дрожжи содержат большое количество влаги, поэтому легко портятся и плесневеют. Герметично их не упакуешь - должны получать кислород, "дышать".
Есть два выхода - или перетереть руками пачку дрожжей с таким же количеством муки, а потом высушить полученные комочки при комнатной температуре ( я так делала в 80-е годы, когда сухие дрожжи еще не были так распространены, а свежие продавались только в брусках по килограмму).
Или сразу же весь брикет разделить на кусочки по 50гр и заморозить. Дрожжи не погибнут, они как бы впадут в анабиоз, чтобы потом в теплом молочке ожить и заработать. Нельзя только замораживать несколько раз, то есть разморозить, отколоть нужный кусок и снова заморозить - умрут, бедные(((

Сейчас в продаже появились готовые сухие дрожжи, высушенные промышленным способом.
Эти дрожжи тоже живые, они просто...спят!
Их сила примерно вдвое меньше, чем у свежих невысушенных дрожжей. Поэтому так же примерно вдвое больше их надо для получения качественной выпечки. Это учитывается в рекомендациях на пачке с сухими дрожжами.
Для некоторых же изделий, особенно с большим количеством сдобы, например, пасхальных куличей, сухие дрожжи не подойдут - они просто не смогут поднять трижды такое тяжелое тесто, "выдохнутся". Если вы решите печь кулич все-таки с сухими дрожжами, то сократите количество сдобы и замешивайте небольшую порцию теста.
Конечно они очень удобны! Всегда можно иметь под рукой запас некапризных дрожжей, чтобы быстро испечь что угодно!
Сухие дрожжи бывают активные и быстродействующие (инстантные). Отличаются способом и скоростью высушивания, и технологией приготовления теста.
Просто активные сухие дрожжи необходимо "разбудить", то есть перевести из спящего в активный режим. Для этого они обязательно должны попасть в жидкую теплую среду, в которую добавлено чуть сахара. Появились пузырьки, или даже выросла "шапочка" над стаканом с дрожжами - они проснулись, потягиваются и готовятся к работе))))
Инстантные дрожжи (у нас это Саф-Момент, на пачке так и написано "быстродействующие") не нуждаются в активизации. Они как пионэр - всегда готовы! Смешивайте их с мукой, добавляйте все, что полагается по рецепту, тесто быстро всходит, выпечка получается гораздо быстрее, чем с обычными дрожжами.
Но !!! если пачка с сухими дрожжами была вами открыта пару дней назад, то я рекомендую сначала все-таки проверить активность дрожжей. То есть растворите их в подслащенной теплой воде и подождите пока появятся пузырьки. Ведь в открытую пачку, которая стоит просто в кухонном шкафчике, запросто попадает влага, микроорганизмы, что приводит дрожжи в негодность, незаметную простым глазом.
Если вы купили пачку сухих дрожжей большой расфасовки, после того, как наберете нужное количество гранул, плотно закройте пачку и поместите в морозильную камеру - так они лучше сохранятся. А набрать следующую порцию -дело нескольких секунд, не успеют дрожжи разморозиться и погибнуть, так и останутся в анабиозе до лучших времен.