С незапамятных времен венецианское стекло было известно по всей Европе.
Каждый предмет, созданный венецианскими стеклодувами с острова Мурано, — это настоящее произведение искусства, подлинный шедевр, эталон утонченного вкуса. Технологии изготовления муранского стекла имеют многовековую историю, секреты производства бережно хранятся мастерами и передаются из поколения в поколение.

Впервые о производстве стекла в Венеции упоминается в одном документе 982 года, в нем говорится о неком Доменике-стеклодуве. Буквально за пару столетий искусство стекловарения стало настолько популярным, а мастеров стало так много, что к началу XIII века у венецианских стеклоделов была своя мастеровая гильдия.

В 1291 году Большой совет Венеции, чтобы обезопасить Венецию от угроз возникновения пожаров, принял решение о выносе стеклодувного производства за пределы города, на один из островов Венецианской Республики. Таким островом стал Мурано. Разместив одно из самых прибыльных производств того времени на континенте, венецианские власти, также, взяли под контроль секреты производства и мастеров, препятствуя их контакту с иностранцами. Расположение фабрик на одном острове упрощало и сбор налогов с производства, служивших одним из основных способов пополнения казны Венецианской Республики.

Муранское стекло — особенное. Считается, что здешние стеклоделы достигли мастерства высочайшего уровня благодаря тому, что у Венеции были тесные контакты со странами, имевшими богатые традиции стеклоделия, такими, как Египет, Финикия, Сирия, а также с входившим в состав Византии Коринфом. И действительно, методы и ассортимент изделий самых старых венецианских мастерских во многом были заимствованы у мастеров Востока. Ни один европейский центр по производству стекла не достиг такого уровня технологий, какого добились мастера Мурано.

В 1399 году английский король Ричард II дал разрешение на торговлю стеклом двум венецианским галерам, бросившим якоря в лондонском порту. В тот же период венецианское стекло можно было увидеть в домах французских аристократов.

Со временем Мурано стал известным своими зеркалами, люстрами, изделиями из цветного стекла, с позолотой, с эмалями, из прозрачного стекла, с имитацией драгоценных камней, кубками с замысловатыми ножками и предметами с тонкими узорами.

В XVII столетии слава уникального муранского стекла потеряла былую популярность в Европе. К этому времени появились стеклодувные производства в Богемии и Силезии, на которых стали изготавливать изделия из твердого граненого стекла, пришедшего на смену изделиям из нежного и хрупкого венецианского цветного стекла. Новые исторические условия привели к возникновению других торговых путей, и Венеция лишилась своих торговых преимуществ. К концу века, в 1797 году Венецианская республика перестала существовать, а ее стеклодувные мастерские были полностью уничтожены войсками французского императора Наполеона Бонапарта. После реставрации во Франции прежней королевской династии и распада империи, в 1814 году, территория некогда могущественной Венецианской республики входит в состав империи Габсбургов, которая на государственном уровне поддерживала производство богемского стекла и старалась всеми силами подавить конкурентов. На этом история знаменитого муранского стекла практически закончилась, даже надежда на восстановление старых традиций была утрачена.

Тем не менее, производство венецианского стекла было возрождено в 1854 году шестью братьями из фамилии Тосо, основавшим стекольную фабрику, первоначальной целью которой было изготовление бытового стекла, изделия из которых стали бы доступны даже для горожан. Эта фабрика была названа Fratelli Toso. В 1859 году в Венеции была открыта еще одна стекольная фабрика, ставшая собственностью приехавшего в город адвоката Антонио Сальвияти, и в честь него названная Salviatidott. Antonio fu Bartolomeo. На этой фабрике изготовлялась цветная мозаичная стеклянная плитка, которая в те времена требовалась для осуществления реставрации состарившихся мозаичных панно и витражей.

К этому времени жители Венеции и художники, и ремесленники, и мастера получили свободу творчества. Венецианцу Лоренцо Ради удалось восстановить утраченную к тому времени технологию изготовления муранского стекла и начать его производство заново, воскрешая древние обычаи. В дальнейшем к налаживанию стеклодувного производства присоединились Фрателли Баровьер и Франческо Ферро э Фильо. В ХХ столетии история венецианского стекла совершает новый оборот. В 1921 году была основана компания Vetri Soffiati Muranesi Cappellin, Venini C, хозяева которой Джакомо Каппеллин и Паоло Венини создали новое направление в изготовлении стекла изделий в силе модерн. Стеклянные шедевры, изготовленные на данной фабрике, экспонировались на различных выставках и получили популярность во многих странах Европы.

На сегодняшний день к муранское стекло производится по различным технологиям, а в силу большой разнообразия провести его классификацию не представляется возможным. Главной достопримечательностью острова Мурано является Музей стекла, экспозиция которого в настоящее время насчитывает более четырех тысяч уникальных изделий из стекла, а компания Навацио стремится и сейчас совместить технологии седой старины с современными достижениями, словно воплощая музыку пластичного стекла в каждом изготавливаемом изделии.

Сегодня муранские мастера по-прежнему создают все произведения при помощи трубки и собственного дыхания. Каждое произведение муранского стекольного искусства хранит живой отпечаток автора, и каждому присвоен уникальный номер.

Процесс создания муранского стекла довольно сложен. Стекло делается из кремния, который нагревается до жидкого состояния. Когда стекло переходит от жидкого состояния к твердому, есть период, когда стекло размягчается перед тем, как затвердеть окончательно. Именно тогда ремесленник может придать ему форму.

Муранское стекло считается самым чистым и крепким в мире. А роспись на нем практически не подвержена влиянию времени — не стирается и не выгорает.

Существует несколько технологий, применяемых при изготовлении Муранского стекла:

• - Узнаваемым на весь мир делает муранское стекло мозаичная техника, называемая Мillefiore (тысячи цветов) или La murins (техника с муринами).
• Мурины — крошечные стеклянные звездочки — выполняются отдельно из тончайших стеклянных нитей, а затем вводятся в стеклянную массу. Растягиваясь вместе с ней при выдувании, мурины образуют узор, похожий на тысячу цветов.
• - Одна из самых сложных техник, используемых при производстве муранского стекла, — Filigrano (филигрань). Тончайшие нити из молочного или цветного стекла протянуты внутри стеклянного предмета и образуют изумительные узоры.
• - Особенной красотой отличается Avventurina (авантюриновое стекло): в прозрачном желтовато-коричневом стекле мерцают золотистые точки — мельчайшие частицы меди.
• - Эмалированное стекло из Мурано представляет самый большой интерес. Эмаль из стекла, смешанного с жирами и цветными пигментами, наносится на поверхность стеклянного изделия кисточкой как непрозрачный декор. После обжига в печи эмаль и стекло сплавляются навечно. Более всего венецианцы любят непрозрачную эмаль, положенную густо, с рельефом и оттого напоминающую драгоценные камни.
• - Pulegoso (пузырьковое стекло) выглядит впечатляюще: внутри стеклянной массы взвешено множество пузырьков самого разного размера и формы, и кажется, что застывшее стекло «закипело».
• - Позолоченное стекло создается при добавлении сусального золота. Чтобы получить, например, «золотую» мозаику, тонкие листы стекла покрывают золотой фольгой и разогревают, затем на слой металла накладывают слой мягкого стекла, прессуют и обжигают.

Как отличить подлинное муранское стекло от подделки?:

Подлинные украшения из муранского стекла отличаются высоким качеством во всех деталях.

• Настоящее муранское стекло, в отличие от подделок и пластиковой бижутерии, слегка прохладное на ощупь.
• При падении на каменный пол изделия из муранского стекла разбиваются.
• Подделки плохо отполированы. Вы руками можете ощутить шероховатости и неровности на поверхности стекла.
• Благодаря качественным природным красителям, оксидам разных металлов, подлинные украшения не тускнеют и не выгорают на солнце.
• У фальшивых украшений используется некачественная фурнитура, слабые замки, откалывается краска "под золото".
• Если у изделия глянцевый дизайн, то на солнце или при ярком освещении подлинное украшение должно хорошо блестеть и давать блики.
• Мерцающее муранское стекло, выполненное в технике Авентурин, может быть только с золотыми искорками, поскольку оно получается путем кристаллизации порошка меди. Все прочие цвета получаются с применением химических красителей, что недопустимо при изготовлении настоящего муранского стекла, и свидетельствует о фальшивке.
• Венецианские мастера объединены в специальную гильдию стеклодувов и уполномочены ставить соответствующее клеймо на своих изделиях. Если позволяет дизайн, то на обратной стороне подлинных украшений вы увидите мелко написанный золотой текст "Murano Glass" . Этот текст много раз написан золотой фольгой и впаян в верхний слой стекла, поэтому его невозможно стереть, соскрести или поцарапать. На подделках этот текст отсутствует вовсе или его можно легко повредить ногтем или другим острым предметом.
• Каждое подлинное изделие уникально и неповторимо. Среди украшений одной линии или дизайна вы не найдете даже двух совершенно одинаковых экземпляров. А вот подделки, наоборот, часто представляют собой штамповку как две капли воды похожую друг на друга.
• Настоящее муранское стекло – это исключительно ручная работа, поэтому каждое изделие имеет свой уникальный рисунок, так как мастер не может повторить его в точности.
• Все изготовители оригинальных украшений из муранского стекла сопровождают свои изделия сертификатами подлинности. Магазины же, торгующие поддельными украшениями, не подтверждают продажу соответствующими документами и не сообщают наименование производителя.
• Подлинные украшения из венецианского стекла не могут быть совсем дешевыми (как подделки по 1-2 доллара) из-за использования натуральных компонентов, золота и серебра, трудоемкого производства, кропотливой ручной работы и индивидуального подхода к каждому изделию.
• К тому же "Murano Glass" - это всемирно известный бренд, и это увеличивает его ценность. Конечно, в наше время муранское стекло уже не продается на вес золота как раньше, но ценится оно по-прежнему очень и очень высоко, наравне с дорогими ювелирными украшениями.