25 декабря мы провели у Натали. Нянчились с ребенком, съездили в город пообедать и поиграть в боулинг. Вчером я остался сидеть дома, а Натали с Туей пошли на дискач.
26.12.2010
На следующий день я проснулся в 8.30 утра. Приняв отрезвляющий душ и разбудив хозяев, чтобы они закрыли за мной дверь, я направился на брюссельский Gare du Midi, чтобы пересесть на высокоскоростной поезд Thalys до Амстердама.
Из Брюсселя до Амстердама на «Талисе» ехать 1 час 50 минут. Билет стоит не дешево — 76 евро. Возможно, если бы я купил заранее, через интернет, он стоил бы дешевле. Но кто ж знал заранее, что утром 26 декабря мне в голову взбредет сорваться в Амстердам.
В поезде ехал с бабкой со страшно одесским акцентом, которая всю дорогу названивала своим друзьям, таким же старперам, как она сама, и громко-громко, на весь вагон, хвасталась, что едет в Роттердам в «Талисе», как белый человек, и что билет обошелся ей в оба конца в 100 евро. А на вопрос, с кем едет в вагоне, она каждый раз отвечала: «Да, с какими-то с*ками». Когда бабка в третий раз произнесла это, я не выдержал и сказал, что чуть-чуть понимаю по-русски.
Ошеломившись, бабка умолкла на некоторое время. Однако через несколько минут вновь начала названивать друзьям и уже на французском пересказывать историю. Мол, ехала-ехала в «Талисе» спокойно, как белый человек, никому не мешала, и тут какой-то мудак прикопался со своими глупыми замечаниями. Когда бабка выходила из поезда в Роттердаме, крикнула мне: «П*дар, вонючий!» На что я ответил, да прости меня, господи: «Сама жидовка!»
В Северную Венецию поезд прибыл с опозданием на 20 минут — в 12:05 дня (еще сказывались последствия транспортного коллапса, случившегося в Европе в середине декабря из-за обильного снегопада). Погода стояла солнечная, но морозная. Где-то ноль, минус 1-2 градуса. Чтобы согреться, я сразу сел в речной трамвайчик и совершил часовой круиз по каналам Амстердама.
После круиза, вернулся на площадь ЖД-вокзала, где в туристическом офисе купил карту города за 2,5 евро и уточнил, какие достопримечательности в первую посмотреть человеку, оказавшемуся в Амстердаме всего на несколько часов.
Девушка, сидевшая за ресепшеном, сказала, что в первую очередь надо, конечно же, сходить на знаменитый район Красных фонарей. Объяснила, что нужно идти по центральной улице Damrak до музея Madame Tussauds, потом свернуть направо. Чтобы я ничего не перепутал, она прямо на карте обвела кружочком этот самый Red Lights District. После посещения «настоящего Амстердама», далее пояснила девушка, я могу пробежаться по двум рождественским базарам, устраиваемым прямо в этот день в центре города, а также по парочке музеев, если время позволит.
Прислушавшись к советам девушки, сначала я направился на улицы Красных фонарей. Но когда пришел в указанный район, не нашел ни одной витрины с проститутками. Вместо них — только магазинчики да ресторанчики. Самое смешное, я ничуть не удивился. Дело в том, что где-то в ноябре по Euronews чуть ли не каждый день показывали репортажи о том, как митингуют жрицы любви из-за того, что в Амстердаме под предлогом реставрации закрывают улицы Красных фонарей. Подумав про себя: «Эх, жаль, но, наверное, улицы Красных фонарей все-таки прикрыли», — я пошел глянуть на один из рождественских базаров, а затем — сходить в музей Ван Гога.
Однако вечером, когда я вернулся в Бельгию, знакомая сказала, что забыла предупредить. Тетки, сидящие в туристических офисах, частенько поступают так с немцами, поскольку терпеть их не могут. Специально показывают им неправильное местоположение Красных фонарей. С одной стороны, таким образом они демонстрируют им свою неприязнь, с другой — якобы протестуют против эксплуатации женщин.
Ну, блин, это же не честно! Во-первых, я не немец, чтобы со мной так поступали. Во-вторых, я же не спрашивал, где улица Красных фонарей. Девушка из турофиса сама посоветовала посмотреть в первую очередь Red Lights District. И, наконец, в-третьих, у меня было катастрофически мало времени на Амстердам. Можно было пожалеть бедного туриста и не обманывать его. Естественно, неприятный осадок остался, что со мной так жестоко поступили.
В феврале, если все сложится, поеду в Дюссельдорфе. А Дюссельдорф, как вы знаете, находится недалеко от Амстера. Специально заеду туда, найду тот самый туристический офис, ту самую девушку и громко выскажу свое негодование. Может быть, накатаю заявление с требованием уволить ее и отправить работать в район Красных фонарей. Шучу, конечно )
Когда выполз из музея Ван Гога, было уже шесть вечера. Надо было возвращаться в Брюссель.
Обратный билет я купил на поезд попроще —на International (за 42,50 евро), который следует до Брюсселя около трех часов. В начале поста я уже писал, что на движении поездов сказывались последствия декабрьского снегопада в Европе. Когда пришел на вокзал, выяснилось, что поезд на 18:53 отменен. Пришлось ждать следующего, который отходил в 19:53. Но!!! За 3 минуты до его отправления вновь объявили, что поезд отменяется и что надо ехать еще на следующем, который на 20:53.
Всем хороша Европа. Но меня иногда убивает, что там запросто могут отменить поезда или рейсы, объявить забастовку. А как же пассажиры, которые заплатили деньги за билеты, причем не маленькие? Почему о них никто никогда не думает?
Когда стоял на платформе амстердамского ЖД-вокзала, больше всего меня добило то, что пассажиры, в свою очередь, на отмены поездов тоже реагируют совершенно спокойно. Лично я не собирался мерзнуть там три часа. Поэтому пошел выяснять отношения в пункт информации. Пришел туда и заявил, что у нас в России, какой бы она не была дикой, подобные решения недопустимы — за 3 минуты до отъезда взять и совсем отменить поезд! В общем, в пункте информации вошли в мое положение и сказали, что я со своим дешевым билетом на International могу сесть в отходящий через 15 минут на более дорогой «Талис», следовавший по маршруту «Амстердам—Париж». Вот так благодаря своему иногда склочному характеру я через 2 часа вновь оказался в Брюсселе.