Высоко в горах, там, где заканчиваются альпийские луга и начинаются вечные снега, лежит субнивальный пояс – одна из самых экстремальных сред обитания на планете. Температура здесь может падать ниже -40°C, воздух разрежен, а ультрафиолетовое излучение в разы сильнее, чем у подножия. Кажется, что в таких условиях жизнь невозможна, но природа доказала обратное. Горные животные выработали удивительные приспособления, позволяющие им не просто выживать, но и процветать на головокружительных высотах.

Хищники высот: кошки, которые гуляют сами по себе

Среди хищников, освоивших высокогорья, кошачьи – настоящие мастера адаптации.

- Снежный барс (ирбис) – "призрак гор", обитает в Гималаях, на Тибете и в горах Центральной Азии, где встречается от предгорий до границы снегов. Густой мех согревает барса в лютый мороз, а широкие лапы работают как снегоступы.

- Андская кошка – одна из самых малоизученных представительниц семейства кошачьих, живет в Андах на высоте до 4000 метров. Ее компактное тело и плотная шерсть помогают сохранять тепло.

- Пума – хотя чаще ассоциируется с лесами, в Андах в поисках добычи она поднимается на высоту до 5800 метров, демонстрируя феноменальную адаптацию к недостатку кислорода.

Эти хищники охотятся на копытных и грызунов, а их ускоренный метаболизм помогает получать максимум энергии из скудной добычи.

Снежный барс

Андская кошка

Пума, она же горный лев, она же кугуар

Копытные, ламы и яки: горные тяжеловесы

- Яки – живут в Тибете на высоте до 6000 метров. Их кровь содержит вдвое больше эритроцитов, чем у низкогорных животных, что помогает переносить гипоксию. Густая шерсть и слой подкожного жира защищают от холода.

- Ламы (викуньи и гуанако) – обитатели Анд. Их кровь тоже богата гемоглобином, а особые мягкие подушечки на копытах позволяют ходить по камням, не скользя.

- Горные козлы (ибексы, архары) – их сердце и легкие увеличены, чтобы эффективнее перекачивать кровь в условиях нехватки кислорода.

Як- внедорожник среди копытных

Гуанако в Альпах

Горная коза.Обитает на высоте до 3000мРедкий представитель североамериканской фауны в нашем списке "самых-самых". Включена в подборку из-за исключительной красоты. 

Птицы: небесные рекордсмены

Некоторые птицы живут в горах, другие лишь пролетают над ними, но все они – примеры успешной адаптации к разреженному воздуху и недостатку кислорода.

- Андский кондор – благодаря размаху крыльев до 3,2 метров кондор парит на высоте до 6000 метров, используя восходящие потоки воздуха.

- Гималайский монал – яркий фазан, обитающий на высоте до 5000 метров. Его плотное оперение защищает от холода, а мощные лапы помогают копать снег в поисках пищи.

- Альпийская галка – гнездится на высоте от 1260 до 5000 метров над уровнем моря, стати этих птиц встречали недалеко от вершины Эвереста!

Облегченные кости и особое строение легких позволяют этим птицам летать там, где другим просто нечем дышать.

Андский кондор.

Гималайский монал

Альпийская галка

Рыбы: неожиданные обитатели горных озер