Творчество поэтической иконы 60-х Вероники Тушновой известно нам прежде всего по замечательным песням «Не отрекаются любя», «А знаешь, всё ещё будет!..», «Сто часов счастья», написанных на ее стихи, удивительно светлые, трагические и оптимистичные одновременно. За редкий и непривычный в средней полосе России облик её называли восточной красавицей, персиянкой - она была просто ошеломляюще прекрасна. И также потрясающе несчастна в личной жизни…

А характер Вероники Тушновой лучше всего отражен в стихотворении её близкой подруги Юлии Друниной:

Прозрачных пальцев нервное сплетенье,

Крутой излом бровей, усталость век,

И голос – тихий, как сердцебиенье, -

Такой ты мне запомнилась навек.

Была красивой – не была счастливой,

Бесстрашная – застенчивой была…

Политехнический. Оваций взрывы.

Студенчества растрёпанные гривы.

Поэты на эстраде, у стола.

Ну, Вероника, сядь с ведущим рядом,

Не грех покрасоваться на виду!

Но ты с досадой морщишься: «Не надо!

Я лучше сзади, во втором ряду».

«И пахнет резедой и летом, как до войны, как год назад».

Родилась Вероника Тушнова 27 марта 1911 года в Казани, в благополучной и состоятельной интеллигентной семье профессора микробиологии Казанского университета Михаила Тушнова и его жены Александры, выпускницы Высших женских Бестужевских курсов. Первые воспоминания маленькой Вероники – не прогулки в городском саду с мамой, а грохот орудий и осыпающаяся штукатурка в подвале, где семья пряталась от обстрела в годы Гражданской войны. Но всё, даже самое страшное, проходит и стирается из памяти, а радостных событий и перемен в жизни девочки хватало с избытком. Мама обучала ее живописи, в школе хорошо давались иностранные языки и литература. 

Смоленская поэтическая школа: Александр Твардовский, Михаил Исаковский и Николай Рыленков - ярчайшие звёзды советской литературы, стихи которых и сложеные на них песни знакомы каждому из нас. На малой родине любят и чтут своих великих поэтов, к юбилеям открывают памятники, имена Твардовского и Исаковского присвоены и столичным улицам. А вот памятника Николаю Ивановичу Рыленкову в России нет, лишь скромная мемориальная доска в Смоленске, на улице Пржевальского. Издательская слава поэта оборвалась в 80-х, его сочинения практически не печатались, лишь к столетнему юбилею вышла небольшая книжечка «Пчела» из тридцати лучших стихотворений…

Искренняя, музыкальная, афористичная поэзия Рыленкова полна любви - к Родине, природе, жизни, к окружающим людям. Кто-то из литературных критиков назвал поэта певцом дождей, он находил для их изображения совершенно немыслимые краски:

Дождь, по кустам пробегавший и падавший,

Остепенился, ушёл на закат.

Кажется, до колокольчиков, ландышей

Только дотронешься — и зазвенят.

Звон серебристый рассыплется по лесу,

В травы ночные войдёт и в цветы,

И меж деревьев на лунную полосу

Тени протянутся из темноты.

Тише, прислушайся, не показалось ли,

Что возвращается юность твоя?

Это запели в берёзовой заросли

Песни любовные два соловья.

Стихи Рыленкова в течение полувека учили в школах, они звучали по радио и телевидению, их переписывали в тетрадки и перечитывали в минуты душевного отдохновения:

Всё в тающей дымке:

Холмы, перелески.

Здесь краски не ярки

И звуки не резки.

Здесь медленны реки,

Туманны озера,

И все ускользает

От беглого взора.

Здесь мало увидеть,

Здесь нужно всмотреться,

Чтоб ясной любовью

Наполнилось сердце.

Здесь мало услышать,

Здесь вслушаться нужно,

Чтоб в душу созвучья

Нахлынули дружно.

Чтоб вдруг отразили

Прозрачные воды

Всю прелесть застенчивой

Русской природы.

Коля Рыленков родился в Смоленской губернии, в затерянной в лесах деревушке Алексеевка под Рославлем. Семейство из двенадцати человек в бедняцких не числилось, все сызмальства трудились не покладая рук - самая обычная крестьянская семья. Но отличие от прочих всё же имелось: отец, большой любитель чтения, долгими зимними вечерами читал ребятам книги! На самом почётном месте в маленькой библиотеке хранился томик стихов Алексея Кольцова. На всю жизнь у мальчика остались в памяти стихи «Не шуми ты, рожь, спелым колосом», «Песня пахаря», «Что, дремучий лес, призадумался», «Урожай» - он был уверен, что поэт жил где-то рядом, настолько близкими и родными казались его песенные зарисовки. Едва научившись грамоте, Коля начал писать собственные стихи, наверное, от горького одиночества - 

в 1916 году умер отец, ненадолго пережила его и мать. Детей поделили родственники, Коля с совсем маленьким братом оказался у неприветливого дяди и сразу ощутил себя обузой. Чтобы постоянно не находиться на глазах, мальчик нанимался пасти скот, водил в ночное лошадей, драл в лесу лыко и плел корзины и туески на продажу.

История поэта Василия Жуковского уникальная. Само по себе его появление на свет выглядело случайным. А в итоге незаконнорожденный ребёнок пленной турчанки-прислужницы и ее хозяина-барина стал голосом русской лирики. Человек с неясным статусом и размытыми перспективами превратился в основоположника русского романтизма и наставника самого Пушкина. Ему посвящали строки мэтры - Батюшков, Давыдов, Тютчев. Жуковский слыл храбрым ополченцем, редким авантюристом, любимцем императрицы и воспитал будущего правителя России.

Мать не знала русского

В 1770-е в ходе баталий России и Турции в добровольцы уходили даже крепостные крестьяне. Отпустил на войну своего помощника и белёвский помещик Бунин. А на прощание пошутил, что ждет того целого-невредимого домой с подарком – восточной пленницей. Преданный слуга воспринял слова хозяина буквально и через пару лет въехал на подворье в компании двух сестер-смуглянок. Девушек взяли в плен в турецком городе Бендеры в гареме тамошнего паши.