Когда спрашивают о самой старой культуре, многие однозначно называют Индию или Китай. Культура долговечна: она живёт в человеческой памяти, и после самых великих потрясений люди всё равно вспоминают заветы предков, древнейшие культы и вообще всё, что отражает жизненный опыт предыдущих поколений. А вот если спросить о самом старом государстве, очень многие ошибутся или войдут в ступор. Большинство ныне существующих государств сформировались в XX веке – в ходе войн, революций и распада колониальных держав. Сколько раз менялась карта мира, продолжая меняться до сих пор! Трудно сказать, в каком государстве можно быть уверенным в завтрашнем дне. Даже наша страна, кажущаяся очень сильной и крепкой державой, на самом деле лишь совсем недавно отпраздновала двадцать лет со времён последней революции. Но всё же, пожалуй, можно догадаться, какую страну ни у кого не поднимется рука завоевать или уничтожить революцией. Просто из уважения к возрасту и историческому прошлому. Или, может, в силу ещё некоторых причин.Это – государство Сан-Марино к востоку от Италии. Полное название этой страны – Светлейшая Республика Сан-Марино. Это одна из самых маленьких стран мира – площадь её составляет всего 61 квадратный километр. Интересно другое: датой её основания считается 1 сентября 301-го года нашей эры. Это место пережило и распад Римской Империи, и нашествие гуннов, и монгольское иго, и две мировых войны – и никому ещё не удавалось его сломить! Как тут не поверить в чудеса, особенно если учесть, что население Сан-Марино ведёт начало от христианских праведников, бежавших из Рима от преследования враждебных властей.