У древних славян чуть ли не каждое растение наделялось длинным шлейфом разных магических и мистических качеств.

И орешник, он же лещина, исключением, конечно, не был.

Что такое вообще орешник?

Это кустарник из семейства (внезапно!) березовых, который растет практически по всей Европе и известен тем, что приносит орехоподобные плоды.  

Многие его называют лещиной. 

Восточные славяне с ним сталкивались реже, а вот западные и южные были знакомы с орешником очень хорошо.

И поэтому имели массу поверий, связанных с ним. Этот кустарник был тесно связан с представлениями о загробном мире и природной стихии.

Орешник наделяли способностью защищать людей от грозы и прочих опасных погодных явлений.

Например, считалось, что лещина защищает от грозы. Если поставить веточку орешника возле дома или в поле, то гроза обойдет это место стороной. А если даже молния била в орешник, то внешне он оставался невредимым после удара. С другой стороны, плоды его чернели, словно вбирали в себя огонь небес.

Однако влияние орешника выходило далеко за пределы защиты от непогоды. Он был мощным оберегом от зла, способным противостоять различным проявлениям нечистой силы.

Так, в Словении во время рождественских гаданий люди выкладывали магический круг из веток орешника, защищая себя от влияния темных сущностей.

В Болгарии для избавления детей от бессонницы, вызванной злыми духами, использовались зажженные ветки лещины. Люди верили, что русалки, например, боятся орешника. А сами орехи у болгар считались эффективным средством против змей и мышей.

В Чехии и Словакии ветки орешника активно использовались для отпугивания грызунов из хранилищ зерна и амбаров.

Еще одной важной особенностью орешника было его тесная связь с миром духов.

Перед Троицей, когда души умерших возвращались на землю, запрещалось ломать ветки орешника, чтобы случайно не навредить предкам, которые искали приют в дереве.

В канун Вознесения или на Духов день ветви орешника приносили домой, украшали ими интерьер, клали на пол и, стоя на коленях, внимательно вслушивались в звуки, исходящие от них. Славяне верили, что так можно услышать голоса ушедших близких и даже поговорить с ними. Потом ветки относили на кладбище, где ими обмахивали могилы, обеспечивая покойникам защиту и уют в загробной жизни.

Связь орешника с миром мертвых подтверждалась и рождественскими гаданиями, где пустому ореху приписывали свойство предсказывать бедствия, такие как смерть или неурожай, тогда как полный орех символизировал здоровье и процветание.

Русичи