Рак возникает в результате неконтролируемого организмом разрастания ткани, которое продолжается и после прекращения действия тех или иных факторов, вызвавших этот процесс. Раковая опухоль развивается из какой-то определенной ткани, клетки которой приобрели новые свойства - стали атипичными. В основе формирования атипичных клеток лежит нарушение клеточного обмена веществ.

Роль свободных радикалов в развитии рака

Свободные радикалы представляют собой неполноценные молекулы, которым недостает одного электрона. Это очень активные молекулы, они стараются отнять недостающий электрон у полноценных молекул, входящих в состав клеток различных тканей. Образуются свободные радикалы в результате окислительно-восстановительных реакций, поэтому представляют собой в основном радикалы кислорода.

В небольшом количестве свободные радикалы нужны организму человека – они помогают регулировать процессы размножения (пролиферации) и специализации (дифференцирования) клеток, защищая их, таким образом, от рака (свободные радикалы разрушают в основном поврежденные и атипичные клетки). Они также защищают клетки от инфекций, нейтрализуют и выводят из организма токсические вещества.

Но когда свободных радикалов становится очень много, они «нападают» на нормальные молекулы, входящие в состав клеток тканей, забирают у них недостающий электрон и теряют свою активность. Молекула же, которая отдала электрон приобретает свойства свободного радикала. Таким образом, начинается цепная реакция, разрушающая клетки. Свободные радикалы еще более активизируются после солнечного облучения.