ЖДЕТЕ ли вы Рождества с радостным нетерпением? Или его приближение вызывает у вас озабоченность? Миллионы людей спрашивают себя: «Кому надо купить подарки? Что подарить? Хватит ли у меня денег? И как долго потом придется выплачивать долги?»
Несмотря на такие беспокойства, Рождество не теряет своей популярности. Теперь его празднуют даже в нехристианских странах. В Японии, например, этот праздник отмечают большинство семей. Но для них это скорее не религиозный праздник, а возможность собраться вместе. В «Уолл-стрит джорнэл» сообщается, что в Китае «румяный Санта-Клаус весело глядит с витрин магазинов крупных городов... [...] Рождественская лихорадка в Китае охватила новообразованный средний класс горожан, побуждая их активно делать покупки, устраивать застолья и веселиться».
Во многих частях мира, особенно в Китае, Рождество приносит немалый доход местной экономике. В «Уолл-стрит джорнэл» пишется, что Китай стал «одним из главных производителей искусственных елок, лампочек, рождественских украшений и прочей мишуры».
Рождество пропагандируется даже в мусульманских странах, хотя отмечают его необязательно 25 декабря. В Анкаре (Турция) и Бейруте (Ливан) витрины магазинов украшены еловыми ветками и красиво завернутыми подарками. В Индонезии торговые центры и гостиницы организуют рождественские праздники, на которых дети могут поесть или сфотографироваться вместе с Санта-Клаусом.
В западных странах Рождество утратило религиозный характер. Оно стало чисто светским и коммерческим мероприятием с всевозможной рекламой, «откровенно нацеленной на детей», как сообщается в выпуске одного канадского информационного бюллетеня (Royal Bank Letter). Конечно, некоторые все еще посещают церковные рождественские службы. Но чаще люди идут в торговые центры, где звучит музыка и праздничные песни. Магазины стали своего рода новыми храмами. Откуда такие перемены? Может причина кроется в происхождении Рождества? Где этот праздник берет свое начало?
Прежде чем обсудить эти вопросы, давайте ознакомимся с библейскими отрывками, на которых якобы основаны многие рождественские композиции.

ЧТО ГОВОРЯТ ЕВАНГЕЛИЯ
От Матфея. «После того как в дни царя Ирода в городе Вифлееме, что в Иудее, родился Иисус, в Иерусалим пришли астрологи с востока и сказали: „Где родившийся иудейский царь? Мы увидели его звезду, когда были на востоке, и пришли поклониться ему“. Услышав это, царь Ирод встревожился». Он стал расспрашивать старших священников «о том, где должен родиться Христос». Узнав, что это случилось «в городе Вифлееме», Ирод велел астрологам: «Идите и разыщите ребенка, а когда найдете, сообщите мне, чтобы и я пошел и поклонился ему.
...Они отправились в путь, и звезда, которую они видели еще на востоке, шла перед ними, пока не остановилась над местом, где был ребенок. [...] Когда они вошли в дом, то увидели ребенка с его матерью Марией». После того как астрологи поднесли ему подарки, они получили «во сне предостережение от Бога не возвращаться к Ироду» и «пошли в свою страну другим путем.
 Когда они ушли, Иосифу во сне явился ангел Бога и сказал: „Встань, возьми ребенка и его мать и беги в Египет“. [...] Той же ночью он встал, взял ребенка и его мать и пошел в Египет. [...] Когда Ирод увидел, что астрологи перехитрили его, он пришел в сильную ярость и послал людей, чтобы они убили в Вифлееме и во всех его окрестностях всех мальчиков в возрасте до двух лет» (Матфея 2:1—16).
От Луки. «Иосиф тоже пошел из Галилеи, из города Назарета, в Иудею, в город Давида, называемый Вифлеем... чтобы пройти перепись вместе с Марией... Когда они были там, ей пришло время родить. Она родила сына, своего первенца, запеленала его и положила в кормушку для скота, потому что в гостинице не было мест.
 В той местности были пастухи, которые жили в поле и сторожили ночью свои стада. И вдруг перед ними появился ангел Бога... и они сильно испугались. Но ангел сказал им: „Не бойтесь. Я пришел сообщить вам о великой радости, которая ожидает всех людей. Сегодня в городе Давида родился ваш Спаситель — Христос Господь“». Тогда пастухи «поспешили туда и нашли Марию, Иосифа и младенца, лежащего в кормушке для скота» (Луки 2:4—16).

Случайность или замысел?

        В период нереста многие лососи плывут вверх по течению навстречу стремнинам и перекатам. Как они выдерживают это нелегкое плавание и не выбиваются из сил? Водные преграды лососям нипочем. Более того, они служат им подмогой. Каким образом?
Обратите внимание. Лососи не хаотично бороздят бурлящие потоки. Напротив, плывя вверх по течению, они экономят силы, используя мини-водовороты, которые возникают там, где камни, ветки и прочие препятствия образуют завихрения воды. Поскольку с обеих сторон предмета создаются водовороты, рыба, изгибая свое тело из стороны в сторону, скользит между карманами турбулентной жидкости.  Некоторые стаи рыб пользуются водоворотами, которые создаются идущими впереди рыбами, и плывут в хвосте турбулентности. Рыбы даже могут пользоваться завихрениями воды, которые создают сами.
          Ученые надеются перенять у лососей их плавучие приемы, чтобы производить энергию в медленно текущей воде. На обычных гидроэлектростанциях вода течет со скоростью около 9,3 километра в час или быстрее. Прототип подводной электростанции, действие которой основано на вибрациях, вызванных завихрениями воды, работает в воде, текущей со скоростью лишь 3,7 километра в час. Однако эта установка не идет ни в какое сравнение с удивительными способностями лососей. Профессор Мичиганского университета (США) Майкл Берницас признает: «В этом рыбы намного умнее нас».
Что вы думаете? Случайно ли возникла способность лосося управлять турбулентностью воды? Или же она свидетельствует о мудрости Творца?