Существуют две версии появления Вербного воскресенья. Одна из них, основная, имеет христианское происхождение. Его суть ясно отражена в полном названии праздника: «Вход Господень в Иерусалим». Согласно Новому Завету, в этот день немногим менее двух тысяч лет назад Иисус под радостное ликование народа въехал на осле в Иерусалим. Почему на осле? Те, кто въезжал в город на коне, несли весть о войне, на ослике же - мир и добрые намерения. Что же вызывало в людях такую радость? Почему они встречали Иисуса, устилая Ему путь пальмовыми листьями и своими одеждами, показывая таким образом свою любовь и безграничное уважение? Кем Он был для них — великим Учителем, чудотворцем, исцелявшим самые неизлечимые болезни и даже воскресавшим мёртвых, Спасителем, несущим свободу от поработителей-римлян, или Сыном Божьим, призванным искупить Свой народ и дать надежду на вечную жизнь? Одно несомненно — простые люди видели в Иисусе светлое будущее и любили Его. Спустя пять дней эта же толпа кричала "Распни его!"... В наших широтах пальмы не растут, их заменили веточками вербы.
Существует языческая версия происхождения Вербного воскресенья, согласно которой прообразом праздника стало древнеславянское торжество Вербохлёст. Оно было посвящено плодородию, живучести и силе воли, которые отождествляла верба. В этот день устраивались массовые гуляния. Парни в шуточной форме хлестали девушек вербой. Считалось, что такой ритуал способствует продолжению рода и появлению здоровых и сильных потомков. Также в этот день били вербовыми прутиками домашних животных, чтобы они росли здоровыми и давали хороший приплод.
Празднование Вербного воскресенья начинается в субботу вечером. В церквях проходит всенощное бдение. На богослужении священники читают Евангелие и окропляют вербовые прутики святой водой. Прихожане стоят с веточками и зажженными свечами до конца службы. В воскресенье проводится Литургия Иоанна Златоуста и снова проходит освящение вербы. Освященные ветки люди приносят домой и кладут возле икон до следующего Вербного воскресенья. Это помогает привлечь процветание, здоровье, достаток. Ещё можно делать с нее целебные настои, проводить ритуалы по защите от болезней, пожаров, по привлечению здоровья.
Чтобы привлечь здоровье и силу, выпекают в Вербное воскресенье хлеб с распустившимися почками освященной вербы и едят его всей семьёй.
Женщинам, которые не могут долго забеременеть, нужно проглотить несколько вербных почек.
При бессоннице ставят у изголовья кровати веточку вербы и перед сном произносят: «Святые ангелы, сон мой берегите, святая верба, нЕжить отгоняй».
Для благополучного решения важного дела съедают вербную почку, в это время думая о деле.
Чтобы стать увереннее в себе, втыкают освященную веточку в крышу дома или в углу потолка.
Чтобы быть сильными и здоровыми, в Чистый четверг (за три дня перед Пасхой) до восхода солнца заваривают в кипятке вербную ветку и умываются или ополаскиваются этим отваром.
Для очищения от сглаза и злых духов бьют легко по спине членов семьи освященными вербными прутьями и при этом приговаривают: «Не я бью, верба бьет!». Для привлечения силы, здоровья и достатка произносят при хлестании: «Будь таким же сильным, как верба, таким же здоровым, как ее корни, и таким же богатым, как земля». Хлестание вербой домашних животных уберегает их от болезней.
Чтобы защитить дом от пожара и молнии, сжигают несколько веток и сохраняют пепел. В этих обрядах проявляется именно языческая версия возникновения этого праздника!
В этот день запрещено выполнять работу по дому: убирать, стирать, мыть посуду. Нежелательно готовить горячие блюда, поэтому хозяйки стараются подготовить праздничные угощения для семьи заранее. Не рекомендуется шить, вязать, вышивать, а также посещать парикмахерскую. Не разрешается заниматься тяжелым физическим трудом: работать на огороде, заниматься строительными или ремонтными работами.
В этот праздник нельзя ссориться, нецензурно выражаться, желать зла, думать о неприятностях. Лучше воздержаться от шумных развлечений.
