В 90-х годах Эрмитаж пополнился шедевром Фрагонара «Поцелуй украдкой», который сразу привлёк внимание всех, кто был неравнодушен к хорошей живописи. Фрагонару, как никому другому, удавалось проявить максимум изобретательности в изображении различных галантных сюжетов, не скатываясь при этом в банальность и пошлость.
Девушка танцевала на балу, и захотела взять шарф, хранившийся в соседней пустой комнате шикарного особняка. И вот тут её уже поджидал возлюбленный, а может быть, и просто настойчивый поклонник, который представившегося ему шанса не упустил и быстренько поцеловал красавицу. Фрагонару отлично удалось отразить на лице девушки смущение и растерянность — она просто не успела переключиться с атмосферы светского раута, происходящего в гостиной, когда нужно строго соблюдать определённые приличия, совсем не ожидала, что кто-то в этот момент поцелует её, и совершенно не готова к этому.
Кстати, эта картина отличается необычной, чересчур гладкой и проработанной для Фрагонара манерой исполнения. Обычно он писал иначе, в стиле появившихся позже импрессионистов: широкие, несколько небрежные мазки, с контрастной светотенью и напряжённым колоритом. Фрагонар не тратил много времени на техническую работу, больше сосредотачиваясь на самом впечатлении, которые производят его картины. Возможно, дело в моде во Франции на картины в стиле неоклассицизма, с чёткими линиями и тщательно проработанном изображением, и Фрагонару поневоле приходилось ей соответствовать, писать дольше и тщательнее.
А вот что будет, если чересчур долго сдерживать свои желания, Фрагонар наглядно показал в картине «Задвижка». Молодые любовники, наконец, смогли уединиться в спальне, и молодой мужчина, который не в силах оторваться от возлюбленной, одной рукой пытается закрыть задвижку, чтобы никто посторонний не вошёл в этот интимный момент.
Возможно, мужчине уже до смерти надоело воздержание, но его возлюбленная не хочет ему отдаваться до законного брака: обычное дело в то время, поскольку в первую брачную ночь невеста должна быть невинна, иначе она навлечёт позор на себя и свою семью. Но как её сохранить в обществе, где галантность и флирт возведены в смысл жизни?
И вот тут между любовниками завязалась настоящая борьба: девушка боится близости до брака и, несмотря на страсть, всё же пытается вырваться из объятий возлюбленного и покинуть комнату. Мужчина, на котором из одежды осталось только нижнее бельё, изо всех сил пытается её удержать. И наверняка перевес будет на его стороне: девушка сопротивляется больше для вида, чтобы соблюсти приличия, на её лице нет ни ожесточения, ни испуга, лишь неприкрытое желание. Фрагонар выстроил композицию картины по диагонали — та самая задвижка ярко освещена, а в противоположном углу лежит опрокинутый стул и покоится на столике яблоко — общепризнанный библейский символ искушения и греха.
