Почти сельская атмосфера Хэмпстэда с огромным парком, в котором зеленые луга чередуются с небольшими лесами, рощами и прудами, прекрасный чистый воздух, стильная архитектура, хорошее сообщение с центром Лондона сделало этот район одним из самых дорогих  в столице. В Хэмпстэде жили такие знаменитости как живописец Джон Констебл, поэт Джон Китс, писатели Чарльз Диккенс, Д.Х. Лоуренс, Агата Кристи, Джордж Оруэл, психоаналитик Зигмунд Фрейд. Традицию продолжили певцы Стинг, Бой Джордж и актеры Элизабет Тейлор, Джуди Денч, Эмма Томпсон, Рекс Харрисон, Питер О’Тул, Алан Бэйтс, Бенедикт Камбербэтч и Джереми Айронс.

Как деревня, Хэмпстед возник в 17-м веке, когда несколько врачей начали рекламировать целительные качества богатой железом воды из источников на холме.. Вскоре Хэмстед стал модным курортом. Постройка железной дороги в 1860-х годах добавила ему популярности. В начале 20 века район был застроен великолепными особняками, которые сохранились до сих пор. Этот 791-акровый кусочек дикой природы  и сейчас позволяет городским жителям вдохнуть полной грудью чистый воздух, напоенный ароматом трав.

 Несмотря на большое количество людей здесь отдыхающих, в Хэмстед Хит вас охватывает чувство спокойствия и расслабленности. Городские заботы улетают, и вы погружаетесь в мерное течение сельской жизни.

             Автор ‘Хроник Нарнии’, К.С.Льюис, жил неподалеку, и местный фольклор утверждает, что именно живописные холмы, водоемы и лесные поляны Хампстед-Хит вдохновили его на создание мистической страны. Начните свою прогулку со станции метро Хэмпстед. Покидая станцию выйдите на Flask Walk, улицу только для пешеходов с небольшими магазинами, кафе, и пабом, сердцем Хэмпстед-Виллидж. Паб «Фляга» («Flask»), существующем с восемнадцатого века, получил свое название потому, что когда-то  здесь продавались фляги минеральной воды.

            В конце Flask Walk поверните налево по направлению к мэрии поселка.   Это здание было построено в 1703 году во времена королевы Анны.  Когда-то оно принадлежало дочери и зятю Редьярда Киплинга, который часто бывал здесь. Внутри находится Музей Хэмпстеда с экспозицией, иллюстрирующей местную историю.  Идите дальше по Holly Bush, которая вскоре превращается в  Hampstead Grove. Вскоре вы увидите Фэнтон Хаус, купеческий кирпичный дом, построенный в 1693 году и одно из самых старых, больших и прекрасных зданий Хэмпстеда.

             От Фэнтон Хауса поверните по Heath Street к Spaniards Road и следуйте по ней до Spaniards Inn.  От ресторана идите вперед по Hampstead Lane. Построенный как загородный дом в начале 18-го века на вершине Хампстед-Хит, Кенвуд – шедевр георгианской архитектуры. В Кенвуд-Хаусе выставлена коллекция картин и мебели английских мастеров 18 века, ранее принадлежавшая  лорду Ивигу. Паб Spaniard Inn, существует в Хэмстеде с 1565 года. В 18-м веке здесь был притон знаменитого разбойника Дика Терпина. А в саду паба за кружкой пива Китс написал «Оду Соловью».

            Дом Джона Китса находится на дальней восточной стороне Хэмпстеда. Опрятный белый домик эпохи Регентства, менее внушительный, чем здания вокруг него,  был домом поэта всего два года с 1818 до 1820-й. Отсюда Китс уехал в Рим в надежде вылечить свой туберкулез.  В Хэмстеде поэт  написал несколько своих самых известных произведений, включая «Оду греческой Урне» и «Оду Соловью». В доме хранится рукопись последнего сонета Китса «Яркая Звезда» и портрет на смертном ложе.

Из дома Джона Китса поднимитесь на Парламентский холм, что возвышается как маяк посреди окружающей природной красоты. С его вершины открывается великолепная панорама на столицу. Как на ладони виден сверкающий купол собора Св. Павла контрастирующий с ультрасовременными башня ми Кэнари Уорф.

            Впервые Хэмстед Хит упоминается в исторических хрониках в 986 году. В средние века земли принадлежали королю и использовались как охотничьи угодья

            Парк расположен на песчаном горном хребте, идущем от Хайгейта доХэмпстеда. Пруды — одна из достопримечательностей Хэмпстед-Хит. Они были созданы в 1692 году Hampstead Water Company как водохранилища для снабжения Лондона водой. Всего было создано более  30 прудов.

            Только три из них используются для купания. Один для джентльменов, другой для леди, и последний для всех желающих. Мужской пруд является самым большим из всех. Он оборудован пирсом, чтобы можно было нырять и раздевалками, скрытыми среди деревьев.

Это — восхитительное место для купания летом, но и в любое другое время года находятся желающие поплавать, даже если приходиться разбивать лед для этого. Для тех, кто любит плавать в более цивилизованных местах, в южной части парка открыт плавательный бассейн.

         Многие любят кататься на лодках или ловить рыбу в этих водоемах Хэмпстед-Хит известен еще и как богатый заповедник английской природы. Здесь нашли приют 180 видов птиц. В небольших лесах, как в былые времена, живут белки, кроты, зайцы, олени и лисицы.

  На территории парка Хэмпстед-Хит и вокруг него есть много достопримечательностей.  В северной части расположен Кенвуд Хаус, на западе лежит деревня Хэмстед, на востоке кладбище Хайгейт. Парк окружают множество пабов, достойных посещения. Самые знаменитые из них, Spaniards Inn, Holly Bush, или Freemasons Arms.

Архитектурной достопримечательностью Хампстед-Хит является окруженный зелеными садами Кенвуд Хаус.  Дом, построенный в георгианском стиле в середине 18 века, недавно был полностью отреставрирован.

В 20-х годах прошлого столетия по завещанию владельца здание и коллекция произведений искусства, находившаяся в нем, была передана Национальному тресту. Национальный трест – это благотворительная организация, целью которой является сохранение  природного, исторического и культурного наследия Великобритании.

По условию завещания,  дом, сохранивший интерьер 18-го века  и великолепную коллекцию произведений искусства можно увидеть бесплатно. В коллекции имеется много голландских живописцев 17-го века, портретов английских художников 18-го века, таких как Ромни, Рейнольдс, Генсборо. Самой ценной картиной является автопортрет Рембрандта.

            До начала 17-го века эта местность принадлежала короне Англии. В 1616 году 111 акров были проданы королевскому печатнику Джону Виллу. Он построил здесь первый дом. Еще через столетие к нему была добавлена Оранжерея.

В 1754 году поместье было куплено Уильямом Мюрреем, графом Мэнсфилд. Он заказал Роберту Адаму сделать его полную реконструкцию. В то время Кенвуд был простой виллой среди леса с прекрасным видом на Лондон. Адам с командой талантливых живописцев, штукатуров и строителей превратил здание в шедевр георгианской архитектуры и образец интерьерного искусства середины 18-го века.

            В 1793-1796 годах Джордж Сондерс добавил два крыла с северной стороны. Там расположились хозяйственные помещения, кухня и и даже пивоваренный завод. Позднее в хозяйство добавили еще маслодельню, в которой делалось масло, молоко и сыр для графского стола.

            Лорд Ивиг, член семьи Гиннес, купил дом у Мансфильдов в 1925 ​году, чем спас его от сноса – территория уже была размечена на строительные площадки. Он никогда не жил в Кенвуде, который к тому времени потерял славу одного из самых аристократических загородных домов в предместьях Лондона. Лорд Ивиг умер всего два года спустя.

По завещанию Кенвуд был передан под управление Национальному Тресту. В завещании было указано, что поместье пожертвовано стране с условием, что оно должно быть открыто общественности бесплатно с «особняком и его содержанием, сохраненным как прекрасный пример артистического дома джентльмена 18-го века».

            К концу двадцатого века здание выглядело потертым, стены стали влажными и начали разрушаться. Национальным трестом было принято решение о серьезной реконструкции музея. Общая стоимость ремонта составила 5.95 миллионов фунтов.

Часть средств Кенвуд заработал сам. Коллекция картин музея совершила тур по США для сбора средств. Эти деньги и грант в размере 3,89 миллионов фунтов от Лотереи Фонда Наследия позволили вернуть зданию его великолепие.

      Были отремонтированы восемь комнат первого этажа: четыре в соответствии с проектом Роберта Адама и четыре в стиле «артистического дома джентльмена 18-го века», согласно завещанию последнего владельца Кенвуда, графа Ивига.

            Большую часть работы составила реставрация конструкции здания. Была восстановлена крыша, высушены и окрашены стены, установлен лифт. После укрепления дома перешли к воссозданию интерьера эпохи Георга I.

            Особое внимание было уделено реконструкции в первоначальном виде Библиотеки или Большой Комнаты. Она была создана, как витрина для демонстрации книжной коллекции графа Мэнсфилда.

 Интерьер Библиотеки описывался современниками как «самый прекрасный зал в Англии». В Большой Комнате снова проявились нежно-розовые, нежно-голубые и белые тона, а на потолке расположились 19 великолепных  картин.

Hercules between Glory and the Passions

            В остальных реставрированных комнатах располагаются 63 полотна коллекции  графа Ивига состоящей из картин старых голландских мастеров и британских художников. Эти комнаты выходят на юг к парку и озеру.

            Самая ценная часть наследства, включая работы Рембрандта, Ван Дейка, Вермеера, Гейнсборо, Констебля и Тернера находится в северном крыле здания.

            

        Кенвуд Хаус окружает английский парк с великолепными рододендронами.      Для любителей пеших прогулок в Хэмстед Хит есть организованные туры. Они проходят в первое воскресенье месяца и стоят всего 3 фунта. Из дома -  великолепный вид на озеро, сад с клумбами и кухонным садиком-огородом. Орнаментальный сад граничит с лужайкой рододендронов и азалий.

            На территории поместья Кенвуд нет автомобильный дорог, поэтому добраться к дому можно только пешком через Хэмстед Хит. От метро Кенвуд находится довольно далеко, лучше воспользоваться автобусами №210, 268, Н3.

источники http://www.venues.org.uk/ и http://www.studing.od.ua Подробнее о потайных местах парка на сайте http://www.hampsteadheath.net/heath—hampstead-walks.html