Но по мере развития археологии, палеонтологии и других наук неожиданные открытия посыпались одно за другим. Открытия, заставляющие переосмыслить наши представления об умственных способностях и технических возможностях, давно ушедших в небытие людей и народов.

Оказалось, люди древности прекрасно разбирались в астрономии, были отменными инженерами и металлургами, владели тайнами человеческого организма, в свободное от охоты время возводили многотонные каменные компьютеры. Откуда пришли к нашим предкам такие знания? Кем были учителя древних египтян, вавилонян, индусов, китайцев, греков? Родившись в древности и придя в упадок в эпоху Средневековья, наука вновь была открыта арабами, восстановлена в эпоху Возрождения и развита научным миром современности.

«…Мир имеет прямоугольную форму и простирается от Иберии до Индии и от Африки до Скифии. Его четыре стороны образованы высокими горами, на которых покоится небесный свод. Земля представляет собой сундук гигантских размеров, и на его крышке располагаются все моря и страны. Небо — крышка этого сундука, а горы — его стены». Такое наивное представление о Земле излагалось в «Христианской топографии», написанной з VI веке. Но за тысячу лет до этого у людей были более точные представления о Земле. Пифагор (VI век до н. э.) учил в своей школе, что Земля имеет форму сферы. Аристарх Самосский (III век до н. э.) считал, что Земля вращается вокруг Солнца, а Эратосфен, библиотекарь из Александрии (III век до н. э.), с точностью до 30 км вычислил окружность нашей планеты.

До второй половины XIX века ученые оценивали возраст Земли в несколько тысяч лет, а древние книги брахманов определяли время жизни Земли и нашей Вселенной в 4.3 миллиарда лет, что очень близко к современным оценкам. История нашей науки имеет свои приливы и отливы. Волны развития и прогресса чередовались с периодами разрушений и гонений. В 1000 году доминиканский монах Джордано Бруно был заживо сожжен па Площади цветов в Риме как еретик. Он утверждал, что в космосе существует множество солнц, с вращающимися вокруг них планетами. Но эта блестящая догадка, приписываемая Бpунo и опередившая на 400 лет его эпоху, была высказана за 2000 лет до него. Древний философ Анаксимен, веривший в многочисленность обитаемых миров, говорил разочарованному Александру Македонскому, что тот завоевал только одну Землю, в то время как в космосе существует много таких Земель.

В настоящее время мы повторно открываем забытые науки. 350 лет назад Иоганн Кеплер точно определил причину приливов и отливов — за счет притяжения Луны. И немедленно стал объектом преследований и гонений. Но уже во II веке до н. э. вавилонский астроном Селевк говорил о воздействии, которое оказывает Луна на воды океанов и морей. За 100 лет до новой эры Посидоний пришел к правильному выводу, что приливы связаны с обращением Луны вокруг Земли. За 2500 лет до н. э. астрономы Китая говорили своему императору, что Земля плывет в космосе. А 400 лет назад Галилей был осужден церковными властями за подобные взгляды. В V веке до н.э. Диоген Аполлонский утверждал, что метеориты перемещаются в пространстве и из — «редка выпадают на Землю. А в XVIII веке Французская академия устами своего столпа Лавуазье торжественно объявила, что камни не могут падать с неба, так как им там не за что держаться.

Поразительны инженерные и металлургические познания древних. Из-за политической ситуации на Среднем Востоке Суэцкий канал практически не функционирует. Но не все знают, что этот канал — не новое сооружение. Его строительство было начато египетскими фараонами за 6 веков до и. э. и продолжено персидским царем Дарием.

Великая Китайская стена была сооружена 22 века назад. Ее сооружали 3 миллиона рабочих в течение 40 лет. Длина стены около 2,5 тысячи километров, высота — до 15 метров. По стене может спокойно проехать современный автомобиль.

5 тысяч лет назад египетский фараон Менес осуществил грандиозный инженерный проект по изменению русла реки Нил. Этот случаи является беспрецедентным в истории. Одним из семи чудес древнего мира был Александрийский маяк, высотой 135 метров. Маяк был построен в 250 году до и. э. и просуществовал около полутора тысяч лет, пока не был разрушен землетрясением. Он был возведен из белого мрамора на острове Фарос. На башне его располагалось подвижное зеркало, отражавшее свет так, что ночью его можно было видеть с расстояния 400 километров. Днем использовался солнечный свет, а ночью огонь.

Наши авиационные и космические инженеры имеют предшественника в древности Герона с его реактивным двигателем. А нашим первым кибернетикам предшествовал Дедал с его автоматами и роботами. Современная наука уходит корнями в глубину веков.

Удивительное открытие было сделано в наши годы в Коста-Рике. Здесь в джунглях были обнаружены сотни идеально круглых каменных шаров с размерами до 2,5 метра. Самые крупные весят 16 тонн. Некоторые группы шаров образуют геометрические фигуры, другие указывают на географические направления.

В Мексике найдены гигантские каменные головы весом до 40 тонн. Они водружены на каменные подставки, как коста-риканские шары. Ближайшие карьеры по добыче камня расположены па расстоянии 100 км. Эти головы были изготовлены свыше 3 тысяч лет назад.

Железная колонна во дворе мечети в Дели весит 6 тонн и достигает высоты 7,5 метра. Уже 15 веков она подвергается воздействию тропических стихий. И тем не менее на ней нет ни пятнышка ржавчины. Получение столь больших монолитов не окисляющегося железа в наше время еще невозможно и не известно, когда это можно будет сделать.

Достижения южноамериканских индейцев в металлургии также пока необъяснимы. В Эквадоре найдены фигурные орнаменты из чистой платины. Чтобы изготовить такой орнамент, надо его предварительно расплавить, а затем придать нужную форму. Плавка платины в Европе впервые была осуществлена 200 лет назад при температуре около 2000 градусов Цельсия. Каким образом (не с помощью же зажженной палки) много веков назад смогли достичь такой температуры индейцы?

В Канаде, в районе Великих Озер, в 50-х годах были обнаружены медные рудники, возраст которых после применения радиоизотопного анализа был определен в 6 тысяч лет. Североамериканские индейцы были охотниками, рыбаками, скотоводами, по никаких традиций, связанных с добычей металлов, у них никогда не отмечалось. Но более поражает другое. По оценкам экспертов, там было добыто 200 тысяч тонн чистого металла. «Биография» всей имевшейся в Северной Америке меди достаточно хорошо известна. Когда и где добывалась, в каком количестве, где находится сейчас. Все цифры более или менее сходятся. Но эти 200 тысяч тонн как будто испарились. Кто же эту медь добывал и куда она исчезла в таком невероятном количестве?

Гробница китайского императора Чжоу-Шу, жившего 1700 лет назад, преподнесла новую загадку. Спектральный анализ металлического пояса из этой гробницы показал, что он состоит из комбинации разных металлов, в том числе алюминия. Впервые чистый алюминий был получен в 1825 году, а сплавлять его с другими металлами научились значительно позже. Так что украшение усопшего правителя третьего века выглядит странно и не укладывается в стереотипную схему наших представлений о древности.

В Лондонском музее истории естествознания выставлен человеческий череп. Он найден в пещере в Северной Родезии и принадлежал человеку, жившему 40 тысяч лет назад. На левой стороне черепа имеется небольшое круглое отверстие. Вокруг него нет расходящихся радиально трещинок, которые обычно присутствуют при ранении холодным оружием. Правая же часть черепа разбита. Черепа солдат, убитых ружейными пулями, имеют такой же вид. В Палеонтологическом музее в Москве хранится череп бизона, жившего сотни тысяч лет назад. На передней части имеется круглое отверстие без радиальных трещин. Оно тоже похоже на пулевое.

Об астрономических знаниях древних наслышаны многие. Но как они были получены, откуда пришли — ответа нет. Как смогли шумерские астрономы, рассчитать земной год с точностью до 3 минут, а время обращения Луны вокруг Земли еще точнее? Кто передал им знания, позволяющие определить полный цикл обращения звезд по небу, составляющий 25290 лет? В одном им берлинских музеев хранится шумерская печатка, на которой изображена Солнечная система. Древние африканские племена — догоны — знали о спиральной форме Галактики, о второй темной звезде в системе Сириуса, которая была открыта совсем недавно с помощью современной оптики. Догоны знали о спутниках Юпитера, о кольце Сатурна. В Бретани были найдены настенные пещерные рисунки, которые были расшифрованы как доисторические астрономические карты. Какой практический интерес представляла астрономия для охотников каменного века? Таких рисунков-карт найдено большое число, и эти открытия требуют пересмотра взглядов об интеллектуальных способностях человека позднего ледникового периода.

За 25 веков до Лунных экспедиций Демокрит заявил: «Отметины на Луне — это тени от высоких гор и глубоких долин». «Именно Луна загораживает Солнце во время солнечных затмений», — считал Анаксагор. И он первым догадался, что во время лунных затмений земная тень падает на Луну. Древняя брахманская легенда гласит, что жизнь на Земле породили патриархи, спустившиеся с Лупы. До Галилея никто не знал о солнечных пятнах. Но еще за две тысячи лет до него китайские астрономы писали эти сообщения. Вавилонские жрецы знали о четырех самых крупных спутниках Юпитера, открытых с помощью телескопа в 1610 году. Они же знали о спутниках Сатурна. Но каких образом они получили такую информацию? Гераклит и ученики Пифагора признавали каждую звезду центром планетарной системы. Демокрит считал, что Миры рождаются и умирают. Лишь некоторые из этих миров возле звезд пригодны для жизни.

Так что же это — блестящие догадки или полученное от кого-то наследство? Если это были только предположения, то почему они были одинаковыми в самых различных, значительно удаленных друг от друга странах? Древние обитатели Англии были даже больше осведомлены в астрономии, чем жрецы Египта или шумеры. Невероятно высокий уровень астрономии существовал в Древней Мексике. Современные астрономические данные определяют длительность года как 365,2422 суток, а продолжительность лунного месяца как 29,53059 суток. Древние майя, обходясь без хронометров и других точных инструментов, получили такие же значения с отличием в четвертой цифре после запятой.

Допустить, что люди древности могли иметь какое-то представление о бесконечных глубинах космоса, разбираться в структуре окружающей Солнечной системы, мы еще как-то можем, поскольку эти знания могли быть получены посредством простых визуальных наблюдений и сопоставлений. Но есть доказательства и того, что у них имелись познания и в области, не поддающейся простому человеческому зрению, — области микромира. И более того, древние ученые настаивали на единстве строений бесконечно большого и малого.

Первым, кто сформулировал атомную теорию, был Демокрит, предположивший еще 2500 лет назад, что в основе многообразия всего окружающего нас мира лежат элементарные мельчайшие неделимые «кирпичики» — атомы. «В действительности нет ничего, кроме атомов и пространства», — заявил ученый древности. Другой древний мыслитель финикиец Мошус, признавая за греческим философом эту основополагающую мысль, пошел еще дальше, отстаивая мысль и о делимости самого атома. Его версия, как мы уже убедились, несомненно, была ближе к истине. Левкипп, Эпикур, Лукреций также придерживались атомной теории. Краеугольным камнем теории относительности Эйнштейна является тезис — «Нет никакого центра бесконечности», — высказанный Лукрецием в поэме «О природе вещей». В «Изумрудных таблицах Гермеса» — древнем документе, относимом историками к 2500 году до н. э., — отчетливо прослеживается идея единства космоса и вещества, Священная книга индийцев так описывает рождение мира: «Подобно туману, подобно туче пыли было творение». А вот что говорит современная космогония: «Стадия началась с осаждения частиц пыли в центральной экваториальной плоскости уплотненного облака». Комментарии, как говорится, излишни.
Атомная структура вещества упоминается и в древних брахманских папирусах. В одном из них сказано: «Внутри каждого атома содержатся огромные миры, столь же многочисленные, как пылинки вокруг Солнца». Прямо хоть бери и переписывай в современный учебник атомной физики.

Отдавая дань должного гениальности и прозорливости ученых древности, тем не менее нельзя освободиться от мучающего вопроса: что же привело их к представлению об объектах, которых не видно человеческим глазом?

Древние мудрецы понимали опасность применения знаний и разрушительных целях. В одном из древних индийских текстов приводится описание «громовой стрелы», превращающей в пепел целые армии и приводящей к выпадению волос и ногтей. Английский писатель Э. Томас в своей книге «Мы не первые» приводит выдержку из древней книги «Дрона Парво». Вот что в ней говорится: «Был выпущен огненный смерч, испускающий сияние бездымного пламени. Густой мрак внезапно покрыл небо. Тучи клубились в воздухе, источая кровь. Мир, опаленный жаром этого оружия, казалось, был охвачен лихорадкой».

В другом отрывке взрыв сравнивается с сиянием десяти тысяч солнц. В Индии и в настоящее время продолжают находить древние радиоактивные скелеты людей и животных. При этом радиоактивный фон окружающей местности был в десятки раз меньше. В пустыне Гоби обнаружены места, покрытые древним расплавленным песком. Около 3500 лет назад в результате загадочной катастрофы погиб индийский город Мохенджо-Даро. На камнях и постройках сохранились следы оплавления. Катастрофа наступила мгновенно в результате мощного взрыва, сопровождающегося ослепительным светом. Разрушенный индийский город по многим признакам напоминал картину Хиросимы после взрыва атомной бомбы.

С Индией связана еще одна загадка. Древние жители Индии использовали шестидесятичную систему единиц измерения времени. День они делили на 60 кала длительностью по 24 современных минуты. Кала — на 60 викала по 24 секунды. Затем шли другие доли, вплоть до самой малой — кашта, составляющей одну трехсотмиллионную долю секунды. Для чего же могла понадобиться индийцам такая ничтожная единица времени, а главное — как они ее измеряли? Сейчас-то мы точно знаем, что кашта сопоставима с временем жизни некоторых ядерных частиц. А тогда?

А теперь расскажем о необыкновенном открытии, которое тоже можно классифицировать как вызов современным научным представлениям.

В начале XVIII века в Турции были найдены две странные карты, датированные 1513 и 1528 годами и составленные по более ранним и неизвестным источникам турецким адмиралом Пири Рейсом. В 1929 году директор Стамбульского музея передал их американским картографам для изучения. Почти тридцатилетний анализ карт привел к сенсации. Ученые обратили внимание на интересную особенность — карты имели все необходимые географические данные, но в плоском изображении были выполнены не совсем точно. Перенеся затем карты на круглый географический глобус, они пришли в полное изумление. Оказалось, что все контуры материков и морей сразу же совпали. Берега Северной и Южной Америки, Гренландии, Антарктиды, о которых в XVI веке никто и понятия не имел, полностью наложились.

Такое сложилось впечатление, что карты Пири Рейса были составлены с помощью съемки, проводившейся с огромной высоты, с которой бы просматривалась шарообразная форма Земли. На картах оказались нанесенными такие детали (подводные хребты Антарктиды, ее прибрежный рельеф), о которых удалось узнать лишь в 50-х годах нашего столетия. Кроме того, выяснилось, что древние карты оказались даже более точными, чем в эти годы.

Остается лишь добавить, что имеющиеся к настоящему времени современные карты Антарктиды составлены с помощью сейсмических методов и гравиметрии, т. к. весь шестой континент уже 9-10 тысяч лет покрыт мощным ледяным панцирем толщиной до нескольких километров.

Древние санскритские тексты пестрят рассказами о воздушных путешествиях на летающих птицах-виманах. Древнеиндийский эпос «Рамаяна» описывает виман как двухпалубный круглый корабль с иллюминатором и куполом. Судя по впечатлениям путешествовавших, этот доисторический корабль мог летать со скоростью ветра, зависать в воздухе, резко сворачивать. Имеется упоминание о топливе, имеющем желтовато-белый цвет. Фольклор всех народов мира содержит странные рассказы о летающих аппаратах — «небесных колесницах» и «коврах-самолетах». В одной из своих работ монах Роджер Бекон, живший в XIII веке, оставил странное замечание: «…летающие машины, как древние, так и те, которые имеются в наши дни». Обе возможности кажутся невероятными, хотя легенд и сказок с воздушными путешествиями достаточно.

В китайских летописях можно найти упоминание о полете на Луну. В это невозможно поверить, но древние источники даже указывают и дату высадки на Луну первого астронавта из Китая — 2309 год до н. э. Он летел в пространстве, где «не мог увидеть движения Солнца». Пикантный момент, если учесть, что только находясь на поверхности Земли и испытывая вместе с ней суточное вращение, человек будет визуально испытывать ощущение движения Солнца от момента его восхода до заката. Хотя, как нам хорошо известно, этот зрительный эффект создается за счет вращения Земли вокруг оси. И только в космосе после отрыва от Земли этот эффект исчезнет. Некоторые исследователи полагают, что в прошлые эпохи «боги» из космоса часто спускались на землю, и что некоторым людям была дарована привилегия посещать их и путешествовать с ними.

Так это или не так — ответить сейчас не так просто. Мы мало знаем об уровне науки древних, не знаем, откуда пришли к ним знания. Если бы в древности не сжигались беспощадно ценнейшие библиотеки, наши знания об исчезнувших цивилизациях выглядели бы совсем иначе. После уничтожения в VI веке до н. э. знаменитой афинской коллекции книг каким-то чудом сохранились дошедшие до нас поэмы Гомера. Во время египетского похода Цезаря была сожжена уникальная Александрийская библиотека, насчитывавшая сотни тысяч томов и являвшаяся одновременно университетом и исследовательским центром. Количество книг, уничтоженных инквизицией в средние века, вообще не поддается определению. Навсегда потеряны для нас бесценные знания древних майя, после того как испанцами в 1549 году была сожжена их библиотека в Мехико.

Не лучшей была судьба и рукописей в Азии. В 213 году до н. э. в Китае по указу императора погибли все библиотеки. Бесчисленное число книг уничтожалось или терялось и в других странах. Из-за этих трагедий наше отдаленное прошлое представляет собой пустоту, заполняемую случайными и разрозненными данными. И кто знает, не были ли скрыты в погибших книгах ответы на поставленные вопросы…