Крайстчерч часто называют "самым английским городом за пределами Британии". Наверное, дело в архитектуре и наличии большого количества пабов. ;) Мне же Крайстчерч напомнил Украину: на живописных берегах речки Эйвон растут ивы, по краям дорог - липы и каштаны, их сосновые насаждения очень похожи на рощи под Харьковом. Некоторые здания выглядят как сталинские постройки столицы восточной Украины.

И кроме того, в Крайстчерче много русскоговорящих. Очень много. Практически везде, куда бы мы ни попадали, мы встречали русских. И в магазине украшений, и в кафе, и за прилавком в молле.

Чтобы закрепить ощущение, мы посетили русский ресторан. Ели вкуснейшие пельмени. Мальчики пили: один перцовку, второй - клюквенный сок.

Вообще, это был настоящий отдых для меня - не нужно готовить и убирать. Слава отелям и местам общественного питания! Про некоторые из них я расскажу отдельно.

Самое удивительно наблюдение в Крайстчерче - люди в офисных костюмах ходят по улицам с улыбкой, без гримасы долготекущего стресса. Мало шума и суеты. Мы обсуждали это с Ольгой и решили, что хоть КЧ (Крайстчерч - далее КЧ) и большой город, но он все еще не потерял милую и приятную провинциальность.

Еще одно сходство с родиной - многие люди ходят пешком или пользуются общественным транспортом. Туристам предлагают проехаться на историческом (читай - допотопном) трамвайчике, украшенном веселыми гирляндами. Также есть автобусы и микроавтобусы. Для сравнения: от аэропорта до нашей гостиницы таксисты берут 56 долларов. Мы проехались на микроавтобусе за 30. А уже на обратном пути, как тертые калачи, загрузились в маршрутку по 7 баксов с человека. :)

Жили мы в самом центре - на Соборной Площади (Cathedral Squere). Рядом с тем самым Собором. На открытке виден и собор, и наш отель. :) Скульптурная композиция справа - это так называемый Кубок (Chalice). Созданный скульптором Нилом Доусоном, Chalice был установлен на площади в 2001 году. Причина - многочисленные жалобы населения, что площадь голая и неприветливая. 18-ти метровое сооружение должно было символизировать порыв северо-западного ветра, кружащий листья богатой новозеландской флоры. После установки скульптуры электорат все равно остался недоволен: некоторые критически настроенные граждане окрестили Кубок перевернутой новогодней елкой и долго не могли привыкнуть к соседству Собора и произведения современной скульптуры.
К слову сказать, памятников и статуй в КЧ довольно много, иногда в самых неожиданных местах. К примеру, возле центра лечения дислексии я обнаружила красивейшую скульптурную композицию: читающую Девочку, из книжки которой течет длинная лента металлических слов. Там же расположены говорящие скамейки. Ольга сказала, что неподготовленные товарищи часто пугаются ;)



мы были приятно удивлены, что развлечения искать нам было не нужно. На площади с Кубком пели... Пели и танцевали... Жонглировали и рассказывали миниатюры.... Некоторые выступали с профессионально поставленной сцены, некоторые - с бордюра. Один безумный дядька, наряженный в костюм Волшебника, вещал с лестницы, которую сам же и притащил. Кстати, вещал он о вреде женщин. Распугал людей обоего пола. ;)

На площади мы видели и ирландский риверденс, и капоэйру, и степ... Слышали рок и шотландских волынщиков... Многое наверняка пропустили - например, рождественские религиозные песнопения. ;)

Продолжение про гондольеров и белгийское пиво следует...