Желудевые дятлы (лат. Melanerpes formicivorus) не похожи на обычных. Эти харизматичные, смело окрашенные птицы процветают в Северной, Центральной и Южной Америке.

Они известны своей особенной системой размножения, при которой на одной территории живут вместе обширные семьи, достигающие 16 особей.

Они также демонстрируют своеобразное, но увлекательное поведение - хранят желуди в зернохранилищах, которые представляют собой большие деревья (или иногда искусственные сооружения), покрытые маленькими отверстиями, в каждом из которых находится один желудь.

В этих амбарах могут храниться от сотен до десятков тысяч желудей, служащих общими кладовыми на зиму. На протяжении многих поколений эти амбары передаются по наследству, становясь "жемчужинами" территории дятлов.

Теперь представим, что вожделенное место освободилось - возможно, житница стала вакантной в связи с кончиной владельца территории. Это событие не просто приводит к смене места; вместо этого начинаются напряженные многодневные войны, так называемая борьба за власть.

Десятки птиц объединяются в коалиции, их цель едина и ясна - контроль над ценным зернохранилищем. Сражения эпичны и ожесточенны, дятлы сталкиваются в воздухе, выкалывают друг другу глаза и наносят кровоточащие раны.

Призом является надежное, высокопоставленное место в сложном обществе дятлов, поэтому птицы готовы рисковать всем. Но борьба за власть не проходит в тайне

Слухи о них распространяются в птичьем сообществе как лесной пожар, привлекая зрителей почти с расстояния двух километров.

Сторонние наблюдатели, обладающие сверхъестественным чутьем и знающие, когда и где может произойти битва, прибывают, чтобы понаблюдать за происходящим, иногда покидая свои территории более чем на час.

Недавнее исследование с использованием радиометок для отслеживания перемещений в заповеднике естественной истории Гастингса в Беркли выявило столь интригующее поведение.

Результаты показали, что птицы-воины, как называют некоторых из них, могут проводить до 10 часов в день в сражениях в течение нескольких дней, что свидетельствует о важности обеспечения высокого статуса для размножения и контроля над запасами желудей в сообществе.

Эти войны подчеркивают огромное упорство и стратегическое мастерство желудевого дятла, поскольку он успешно справляется со сложностями своей социальной структуры.

Ставки высоки, как и награды - право на размножение, доступ к общим запасам желудей и более высокий ранг в обществе дятлов

Самка с птенцами

Самец у дупла

Источник, источник