Вермикулит используется на протяжении более 80 лет. Он используется в строительстве, различных отраслях промышленности, сельском  хозяйстве, растениеводстве и гидропонике.

По внешнему виду Вермикулит напоминает слюду. Это минерал из группы гидрослюд, имеющих слоистую структуру и является продуктом вторичного изменения (гидролиза и последующего выветривания) тёмных слюд биотита и флогопита. Шахты по добыче Вермикулита существуют в различных странах и частях мира.

При нагревании вермикулит обладает необычным свойством расслаиваться и образует червеобразные столбики (вспученный вермикулит). Бдагодаря этому свойству он и получит свое название - имя вермикулит происходит от латинского "vermiculare" - разводить червей.

Полезные свойства:

¤ неорганический и стерильный.
¤ нетоксичен и пожароустойчив (температура плавления 1350 °C)
¤ обладает высоким коэффициентом водопоглощения (400—530 %)
¤ не поддаётся истиранию и не вызывает раздражений.
¤ поглощает избыток питательных веществ.
¤ облегчает повторное увлажнение.
¤ химически инертен — нейтрален к действию щелочей и кислот.
¤ высокая катионообменная способность.
¤ не снижает свойств при хранении (если хранить в сухом месте).
¤ свободен от болезней, сорняков и насекомых.
¤ повышает способность удерживать воздух.
¤ изолирует и сводит к минимуму колебания температуры почвы.

Использование вермикулита

Проращивание семян

Вермикулит идеально подходит для проращивания семян, благодаря его свойствам аэрации и способности удерживать воду. Он является очень хорошей средой для прямого контакта с семенами.
Когда вермикулит используется сам по себе (без компоста), после появления у рассады первых настоящих листочков, ее обязательно нужно подкормить. Сам по себе вермикулит не является удобрением. Хотя в нем содержится высокое количество необходимых для растений минералов – он не способен их отдавать. Что он хорошо умеет – это поглощать питательные вещества из окружающей среды и постепенно отдавать их растению. Большие семена можно смешать с вермикулитом в небольшом полиэтиленовом пакете, увлажнить, затем завязать и поместить в теплое место до прорастания семян. Затем семена рассаживают по отдельным горшочкам. Вермикулит также можно использовать при посадке семян в открытый грунт. Это способствует всхожести и предотвращает риск образование корки на почве.

Черенкование

Вермикулит, смешанный с компостом из мха сфагнума и торфа, стимулирует рост корневой системы, благодаря обеспечению дополнительной опоры и свойству передачи питательных веществ.
50/50 смесь, как правило, подходит при черенковании в открытый грунт, открытых или прикрытых (пластиковыми бутылками). Но, если черенки находятся в зоне регулярного орошения, включая аэрозольное, то вермикулита должно быть не более 25%.

При черенковании Вермикулит нужно тщательно полить, затем вставить черенок. Смесь вокруг основания черенка Не обжимать!

Почвенные смеси

При добавлении Вермикулита в смеси для горшечного компоста помогает добиться очень легкого воздухопроницаемого компоста, который способен удерживать большее количество воды, тем самым удлинняя время между поливами. Вермикулит также имеет отличные ионообменные свойства, которые поглощают избыток питательных веществ и постепенно высвобождают их для растений.

50/50 смесь вермикулита с мхом сфагнумом и торфа широко используется для тепличных растений в горшках и в подвесных корзинах, в то время как 25/75 смесь, как правило, подходит для декоративных растений, саженцев и т. д.

Для улучшения существующего компоста добавить Вермикулита объемом 20-25% от общего объема и тщательно перемешать.

http://www.asienda.ru/post/10767/

Серия сообщений "Полезности - 3":
Часть 1 - Очень интересная статья про мульчу разную , в том числе и газетную
Часть 2 - Растения, отпугивающие вредителей
...
Часть 19 - Помощники садовода из аптеки и хозяйственного магазина
Часть 20 - Помощники дачника из обычного продуктового магазина
Часть 21 - Что такое Вермикулит - как и почему он используется.