Если представить себе самую короткую реку, что приходит в голову? Может быть, крошечный водоток, который пересекается в один прыжок? Или поток длиной в пару гребков веслом?

Финляндская Куоканьоки — именно такая: ее длина всего 3,5 метра (!), и это одна из самых коротких рек в мире, однако ее статус «реки» вовсе не шуточный. Она настоящая, с течением, уклоном и даже мостом!

Как так вышло, что этот крошечный источник воды вообще считается рекой?

Где расположена Куоканьоки и почему ее длина изменилась?

Река Куоканьоки протекает в Центральной Финляндии, в городе Ээнекоски, если точнее — соединяет два водоема: озеро Сумяйнен и Ала-Кейтеле. С виду это всего лишь короткий рукав между ними, но с гидрологической точки зрения все серьезнее.

Самое интересное, что когда-то Куоканьоки была еще короче — еще 50 лет назад она была не больше двух метров! Однако деятельность человека, реконструкция моста и строительство дороги растянули ее почти вдвое. Обычно такие изменения вредят экосистемам, но в данном случае природа только выиграла: теперь миниатюрная река стала важным элементом местного ландшафта.

Река или все-таки ручей?

Может показаться, что Куоканьоки больше похожа на ручей. Ведь где, если не здесь, провести грань между этими понятиями?

Ручей — это, как правило, сезонный поток воды, который может исчезать в засуху. Река же — это стабильный водоток с постоянным движением воды, у него есть русло и устье, то есть постоянное поступление воды. Куоканьоки, несмотря на свою длину, ведет себя именно как река: ее течение не пересыхает, вода постоянно движется от одного озера к другому, а уклон русла поддерживает естественный поток.

Так что никакой ошибки тут нет — перед нами самая настоящая река, просто очень короткая!

Кому нужна эта маленькая река?

Хотя ее можно пересечь в три шага, Куоканьоки играет важную экологическую роль. Она помогает воде циркулировать между озерами, насыщая ее кислородом и предотвращая застой, а еще через нее мигрируют различные животные, насекомые и рыбы, поддерживая экосистему региона.

Туристам она малоинтересна и не входит в список достопримечательностей, но гидрологи и любители необычных природных явлений приезжают сюда, чтобы увидеть ее своими глазами. Все-таки не каждый день можно встретить реку, которую можно перешагнуть!

Маленькая, но значимая

Куоканьоки — наглядный пример того, что даже самая крошечная река может играть значимую роль. Она связывает водоемы, поддерживает природу и остается важным элементом экосистемы. И пусть ее длина всего 3,5 метра, главное — не размер, а ее значение.