О Клеопатре, этой легендарной правительнице Египта и роковой соблазнительнице, сыгравшей значимую роль не только мировой истории, но и в истории драматургии, знают практически все. Ну, в смысле, не то чтобы действительно «знают», но непременно слышали о ней. Слышали ее драматическую историю последней любви и припоминают ее трагическую смерть. Как известно, в последнее время разрушение красивых мифов стало модным занятием, вот и история, смерть Клеопатры упорно хотят развенчать. Но для начала необходимо разобраться, а действительно ли есть что развенчивать…

Классическая версия, «благодарность» Плутарху

Общепринятая версия смерти царицы Египта Клеопатры VII, которая жила и правила в I столетии до нашей эры, связана с исходным повествованием древнегреческого историка и писателя Плутарха, подхваченное и приукрашенное творцами, жившими позднее, в том числе и Шекспиром. Итак, если верить этой версии, Марк Антоний, римский полководец и политический деятель, некогда бывший соратником Цезаря, стремившийся захватить власть в Риме, стал последним любовным увлечением Клеопатры. Но, на пути Марка Антония к власти в Риме стоял дальний родственник Гая Юлия Цезаря, Октавиан, с которым они ранее в союзе одолели убийц Цезаря и своих общих врагов. В 30 году до нашей эры войска Марка Антония, объединенные с военными силами Клеопатры, проиграли битву войску и флоту Октавиана, захватившему Египет.

Влюбленные друг в друга Клеопатра и Марк Антоний приняли решение, ни при каких условиях не доставаться живыми в руки врагу, вследствие чего Марк Антоний совершил самоубийство, получив ложную весть о том, что Клеопатра уже покончила с собой. Сама царица решила подождать с выполнением своего решения: по самой распространенной версии, Клеопатра еще надеялась, с помощью своих женских чар, убедить Октавиана в сохранении за Египтом независимости, а за ней самой – египетского трона. Но быстро поняв, что у нее ничего не выйдет и что ее ждет позорное заключение и транспортировка в Рим. Некоторое время спустя, мертвые тела Клеопатры и двух ее служанок нашли в комнате. По слухам, у царицы на руке были две крошечные ранки, похожие на укус. Исходя из этого, был сделан вывод, что Клеопатра, с помощью ядовитой змеи, покончила с собой. Хотя саму змею так и не нашли, но подумали, что она скорее всего уползла.

Еще одна сенсация?

Не так давно в СМИ появились два сообщения, которые якобы несли в себе какую-то сенсационную информацию, которая проливала свет на новые обстоятельства смерти царицы Клеопатры. Для начала, это выводы немецких ученых о том, что к смерти Клеопатры змея совершенно не причастна. Было выдвинуто несколько аргументов против «змеиной версии». Первое: саму змею так никто и не обнаружил, хотя помещение, исходя из воспоминаний, являлось довольно герметичным. Второе: сомнения поддается тот факт, что яда всего одной змеи хватило умертвить сразу трех взрослых человек в течение короткого промежутка времени, так как вместе с Египетской царицей умерло и две ее служанки. Третье: о следах укусов на телах служанок также ничего не говорится. Четвертое: цари эллинистического Египта являлись большими знатоками в ядах, поэтому вызывает сомнение, что Клеопатра сделала выбор в пользу смерти от яда змеи, так как она очень болезненна, длится несколько часов, да и ко всему прочему оставляет на коже тела и лица неблаговидные отметины.

Ученые сделали предположение, что Клеопатра использовала яд, и даже представили конкретный вариант, хорошо известный при царском дворе Египта – смесь, состоящая из опиума, а также растений аконита и болиголова. Итак, произошла ли действительно сенсация и нам открылась истина о причине смерти Клеопатры? Совсем даже нет. Все дело состоит в том, что и древние авторы, как тот же Плутарх, придавали значение тому факту, что истинная причина смерти египетской царицы неизвестна. Наряду с другими высказывалась версия, по которой царица покинула жизнь, используя какой-нибудь эффективный и безболезненный яд. Были даже варианты, как именно яд попал к царице – из тайничка в  одной из множества шпилек Клеопатры, а может даже яд был в гребне для расчесывания волос. Поэтому никакую сенсацию предположения немецких учёных не произвели. Никаких доказательств того, что Клеопатра отправилась на тот свет, не с помощью ядовитой змеи, а посредством какого-либо яда, нет, существует лишь аргумент, поддерживающий одну из версий, которая существовала с самого момента гибели Клеопатры.

Убийство? Не хватает мотива

Второй претендентом на сенсационное раскрытие «дела о смерти Клеопатры» стал криминологический специалист из США, Пэт Браун. Она сделала обоснованное, на ее взгляд предположение, что Клеопатра не покончила с собой, а была убита. Но какого-то конкретного доказательства в пользу своей версии Браун не приводит, потому, как никаких свежих исторических свидетельств в последнее время не появлялось, и она просто стала следовать известному криминологическому принципу дознания, искать тех, кому выгодно. А выгодной смерть Клеопатры, как считает Браун, являлась только для Октавиана, будущего римского императора Августа, который этим с помощью этого избавлял себя от египетской царицы и добавлял эту страну к составу своих владений. Поэтому он и отдал приказ убить Клеопатру и представить дело как самоубийство царицы.

Версии Пэт Браун имела бы право на жизнь, если бы она имела под собой основания не на предположениях и домыслах, а на действительных исторических фактах. А свидетельства того времени говорят нам о том, что для Октавиан было крайне важным, чтобы Клеопатра была живой, по крайней мере, до его триумфального прибытия в обратно Рим. Октавиан практически полностью захватил Египет, а также заручился поддержкой у местной знати, решившей что, более выгодным будет процветать как часть могущественной Римской империи, чем делать попытки сохранить свое высокое положение в неспокойном, пусть и  самостоятельном Египте. На тот момент, по приказу Октавиана уже был казнен незаконнорожденный сын Цезаря и Клеопатры, Цезарион, который благодаря своему происхождению мог представить в будущем реальную опасность для Августа Октавиана и его власти в Риме.

Многие источники указывают, что для Октавиана было очень важно, чтобы Клеопатра была частью его великого триумфа, торжественного прохода по Римским улицам, в котором должны были быть продемонстрированы все его трофеи как полководца, а главным из них, стала бы плененная знаменитая царица Египетская. Конечно после триумфа, Октавиан мог делать с ней, что душе угодно, но до того времени она ему была нужна живой. Во всех, без исключения, источниках говорится о том, что Октавиан отдал приказ принять все требующиеся меры, для сохранения жизни Клеопатры, а когда тело царицы обнаружили, он всеми способами старался вернуть ее к жизни. Например, были использованы люди, умеющие отсасывать змеиный яд прямо из ран. Именно поэтому, якобы сенсационная версия Пэт Браун о том, что Клеопатра стала жертвой Октавиана, ни на чем не основана. Убивать царицу Египта было некому, а главный подозреваемый, как никто другой, был заинтересован в здоровье Клеопатры.

Критскую культуру ученые причисляют к одной из самых таинственных в мировой истории. Вплоть до 30-х годов XX ст. о ней практически ничего не было известно, пока английский археолог Артур Эванс не сделал открытие, ставшее настоящей сенсацией, возможно, даже большей, чем раскопки гробницы Тутанхамона.

На след древней цивилизации, которая была распространена на всем восточном побережье Греции и на островах Эгейского моря с центром на острове Крит, вышел еще Генрих Шлиман, первооткрыватель легендарной Трои. Но к раскопкам памятников культуры, получившей название «крито-микенская» («крито-минойская»), ученый приступить так и не успел — умер. Зато Эвансу удалось найти нечто совершенно фантастическое, чего не мог предположить даже Шлиман: существование народа и государства, которые были на тысячу лет старше Древней Греции. Впервые воткнув заступ в землю Крита, Эванс встретился с настоящим островом загадок.

Об этой некогда цветущей местности было известно лишь то, что относится к области мифологии. Согласно мифам, здесь родился сам Зевс-громовержец, а затем на Крите царствовал его сын Минос, один из могущественных властителей древнего мира. Искусный мастер Дедал соорудил для царя легендарный лабиринт, который впоследствии стал прообразом всех будущих лабиринтов.

Артур Эванс начал с раскопок близ Кносса. Уже спустя несколько часов можно было говорить о первых результатах, а через две недели изумленный археолог стоял перед остатками строений, которые занимали площадь в 2,5 гектара. На этом огромном прямоугольнике располагалось сооружение, стены которого были сложены из полых кирпичей, а плоские крыши поддерживались колоннами. Но покои, залы и коридоры Кносского дворца размещались в таком причудливом порядке, что посетители рисковали и впрямь заблудиться среди бесчисленных поворотов и хаотически размещенных комнат. Это действительно напоминало лабиринт, что дало повод Эвансу не колеблясь заявить о том, что он нашел дворец Миноса, отца Ариадны и Федры, хозяина ужасного человека-быка Минотавра.

Археолог действительно открыл нечто удивительное. Оказывается, народ, о котором до этого ничего не было известно, утопал в роскоши и сладострастии и, вероятно, на вершине своего развития дошел до того сибаритствующего «декаданса», который уже таил в себе зародыши упадка и регресса.

Жемчужиной моря, драгоценным алмазом, вправленным в синь небес, должна была казаться эта столица приближающимся к острову морякам. По крайней мере, два великих человека — Овидий и Геродот, видевшие Критский дворец в более или менее сохранившемся виде, — описали его в необычайно восторженных тонах. Правда, сами эллины уже смутно представляли себе, что такое лабиринт и каково его предназначение. Они лишь пересказывали предания и красивые легенды, наподобие мифической «нити Ариадны», которая помогла возлюбленному царевны Тесею выбраться из лабиринта.

Достаточно окинуть взглядом план Кносского дворца, чтобы убедиться, что это было грандиозное здание, превосходившее и Ватикан, и Эскориал, и Версаль. Лабиринт состоял из центрального двора, окруженного множеством строений, внутренних двориков, театра и летней виллы царя. Сооружение стоит на прочном фундаменте и образует сложную систему храмов, залов, комнат, коридоров, проходов и складов, находящихся на разных уровнях и соединяющихся бесчисленными лестницами и переходами. Но это отнюдь не беспорядочное нагромождение зданий, а единый архитектурный замысел, один огромный дворец-город, здание-государство, не имеющее аналогов в истории зодчества.