Приглашение на день рождения звучало как крик о помощи. Одна русская женщина сказала: "У меня есть знакомая. Она монахиня. Ей в этом году исполняется восемдесят один. Обычно она снимает домик и приглашает туда всех своих друзей с ночевкой на несколько дней, но в этом году никто не пришел. Приходите, можете даже остаться ночевать".

Я сразу представила каково это - у всех приятелей семьи, обязанности, события. А тебе восемдесят один - не круглая дата, но в том возрасте, когда каждый лишний год - юбилей. И ты один - в большом тихом доме. И не на кого надуться, чтобы потом так мило искупали вину и заискивали подарками.

Мы собрали туесок с курочкой, свежим хлебом, мягким сыром, помидорами и экзотическим соком из кактуса и лайма. И приехали. Вообще, не так. Мы ПОЕХАЛИ вдвоем с Эйданом. По пути с нами произошло настоящее чудо.

Как и все чудеса, началось оно обыденно - я заплутала и телефон оказался разряженным. И дело даже не в витиеватости новозеландских дорог. Съемный домик в деревне - это замок Вилкинсона. Известное историческое здание. Про него можно прочитать вот тут http://www.pukeariki.com/Research/TaranakiStories/...erpiece-wilkinsons-castle.aspx

Я скачала карту из интернета, которая меня и подвела - там был неверный адрес!

Мы остановили машину в ближайшей деревеньке под названием Юренуи. (Название тоже замечательное. На языке маори Ure - мужской половой член, Nui - много или большое). Деревенька типичная. На главной улице - паб, заправка, супермаркет, агентство недвижимости, напротив мотель и церковь, чуть в стороне - салон красоты и парикмахерская. Если по Ильфу и Петрову, то не хватает похоронного бюро. ха ха ха

Мы вышли из машины возле паба и я обратились к первой попавшейся женщине, которая закрывала свой бизнес - салон красоты. Я спросила о дороге к замку Вилкинсона, упомянув про монахиню, у которой день рождения. Женщина удивленно уставилась на меня:

- Вы знакомы с сестрой Мартой?
- Нет, никогда ее не видела.
- Вас кто-то прислал ко мне?
- На разве что провидение. Но вообще это случайность.

Позже выяснилось, что Мэри-Ли - хорошая знакомая сестры Марты. И позже она присоединилась к нам - уже по моему приглашению. Вообще, надо сказать, что указатель направлений из Мэри-Ли был совершенно никакой. Путаясь в "право-лево", она сказала:

- Там будет большая дорога. Называется или Mimi Road или Waitoetoe Road. По ней надо ехать долго, по дороге будет думаться: где я? Туда ли я еду? Долго ли еще? Потом вы увидите большие деревья на вершине холма. Это значит, что приехали.

Дорога называлась Pukearuhe Road, она не была очень уж большой, деревья и холмы были везде. Указателей об историческом здании не было. Но мы все равно нашли.

Сестра Марта оказалась совсем не такой, как я ее себе представляла. Высокая суровая старуха в вязаной кофте. Через время я поняла, что она очень плохо слышит и тщательно это скрывает: она твердо и весомо отвечала на все вопросы, иногда совсем не в тему. И опять же позже я обнаружила, что она - обладательница теплейшей улыбки. Сестра Марта совсем не удивилась нашему нашествию: наверное, к восьмидесяти годам начинаешь верить, что пути Господни неисповедимы, но весьма обрадовалась - особенно моей хозяйственности.

В процессе разъедания жертвенной курочки завязался разговор о том, о сем. Неизбежно он скатился к вопросам веры. Я снова поймала себя на заблуждении, что монахи обладают каким-то особым знанием, недоступным простым смертным.

Потом мы гуляли по удивительному дому - построенному одним из величайших местных новозеландцев в начале двадцатого века. Учитывая отсутствие старины здесь, этот дом - настоящая достопримечательность. Сделанный из местного камня, с внутренним итальянским двориком, он производил впечатление вместительной резиденции, хоть и не занимал много места в квадратных метрах. Сад там тоже удивительный: запущенный, многоэтажный, с множеством скульптурок в неожиданных местах, с небольшим огородиком, и с удивительным видом на океан.

Хочу поделиться вот еще чем. На мой вопрос, счастлива ли она, сестра Марта ответила:

- Я в гармонии с собой и с миром.





НА следующей фотографии - указатель направлений Мэри-Ли