ПРЕДСТАВЬТЕ себе мир без музыки: нет ни нежных колыбельных песен, ни романтических серенад, ни оживленной популярной эстрады, ни вдохновляющих симфоний... Большинство, вероятно, сочли бы такую жизнь скучной и неинтересной.
Музыка способна передавать весь диапазон человеческих чувств. Она успокаивает и восхищает, поднимает настроение и дух, приводит в восторг и трогает до слез. Поскольку музыка взывает к нашему сердцу, она обладает огромной силой. Почему же она так глубоко нас волнует? Ответ прост: музыка — прекрасный дар Бога (Иакова 1:17). Поэтому цените музыку. Пусть она будет благотворна и приносит радость всем — и молодым, и пожилым.
Музыка существует с незапамятных времен. Например, археологические находки свидетельствуют о том, что в далеком прошлом африканские племена играли на барабанах, рогах и колокольчиках. У древних китайцев были губная гармоника и свирель. Народы Египта, Израиля, Индии и Месопотамии играли на арфе. Одно из исторических упоминаний находится в Бытии 4:21. Там о человеке по имени Иувал говорится: «От него произошли все, кто умеет играть на арфе и свирели». Века спустя израильский царь Соломон, который очень ценил музыку, привозил лучшие породы деревьев для изготовления арф и других струнных инструментов (1 Царей 10:11, 12).
В древние времена, чтобы наслаждаться музыкой, нужно было либо самому играть на музыкальных инструментах, либо слушать, как играют другие. Сегодня же музыка доступна миллионам. Одним нажатием кнопки или щелчком мыши разнообразную музыку можно записывать, загружать из Интернета и воспроизводить на устройствах, которые легко помещаются в карман. Согласно исследованию, проведенному в одной из стран Запада в 2009 году, люди в возрасте от 8 до 18 лет проводят более двух часов в день, слушая музыку или другие аудиозаписи.
Такая повсеместная тенденция объясняет, почему музыка и связанные с ней технологии стали сегодня прибыльным делом, переместившись в сферу большого бизнеса.

         ДАВИД, царь древнего Израиля, был смелым воином. Он сказал: «[Бог] учит мои руки сражаться, и мои руки сгибают медный лук» (Псалом 18:34).
В отношении христиан апостол Павел писал: «Ведь хотя мы и ходим в плоти, но воюем не по-плотски. Оружие, которым мы воюем, не плотское» (2 Коринфянам 10:3, 4).
Есть ли противоречие между этими библейскими текстами? И почему Бог разрешал израильтянам в древности участвовать в войнах, а христианам — нет? Изменился ли взгляд Бога на войны? Чтобы получить ответы на эти вопросы, давайте рассмотрим три основных различия между Израилем и собранием истинных христиан.
                                        Три основных различия
1. У древнего народа Израиль была своя территория с установленными Богом границами. Так как соседние народы зачастую враждебно относились к израильтянам, Бог повелел им защищать свою землю и даже даровал им победы над врагами (Судей 11:32, 33). Однако собрание христиан не является государством с определенными границами — его члены живут во всех странах мира. Поэтому, если последователи Христа в какой-то из стран станут участвовать в войне, которая ведется против другого государства, они, по сути, будут воевать против своих же соверующих. А ведь это их духовные братья и сестры, которых им повелевается любить. Более того, христиане должны быть готовы даже отдать жизнь друг за друга (Матфея 5:44; Иоанна 15:12, 13).
2. У древнего народа Израиль был царь, который правил в городе Иерусалиме. У истинных христиан царь — Иисус Христос, который сейчас правит с неба как могущественная духовная личность (Даниил 7:13, 14). Иисус сказал о себе: «Мое царство не от этого мира. Если бы мое царство было от этого мира, то мои служители боролись бы, чтобы я не был отдан иудеям. Но нет, мое царство не отсюда» (Иоанна 18:36). Поэтому никакое политическое «царство», или правление, существующее на земле, не принадлежит Христу. Но что можно сказать о служителях Иисуса, или его последователях? Ответ мы получим, рассмотрев третье отличие.
3. Древний Израиль, как и остальные народы, нередко посылал своих представителей — сегодня их обычно называют послами или посланниками — в другие государства (2 Царей 18:13—15; Луки 19:12—14). Иисус Христос тоже имеет своих представителей, роль которых отличается от роли государственных послов. Во-первых, в качестве его послов или посланников служат все его последователи. Вот почему апостол Павел, обращаясь к своим единоверцам, писал: «Мы — послы вместо Христа» (2 Коринфянам 5:20). Будучи миротворцами, они не берут в руки оружие. Во-вторых, последователи Иисуса обращаются ко всем, кто хочет услышать их весть. Иисус сказал: «Эта благая весть о царстве будет проповедана по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам» (Матфея 24:14). Он повелел своим ученикам: «Поэтому идите и во всех народах подготавливайте учеников... уча их соблюдать все, что я вам повелел» (Матфея 28:19, 20).
К сожалению, служителей Христа не всегда принимают радушно. По этой причине Павел призывал христианского благовестника Тимофея: «Как доблестный воин Христа Иисуса, претерпевай зло, которое выпадает на твою долю» (2 Тимофею 2:3). Безусловно, Тимофей сражался не плотским оружием, а духовным. Среди его духовных доспехов был «меч духа», или Божье Слово — Библия (Эфесянам 6:11—17).
                             Почему Бог предпочел Израилю собрание христиан?
Бог заключил с народом Израиль соглашение, или договор, тем самым установив с ним особые отношения, которые продолжались в течение 1 500 лет (Исход 19:5). Это соглашение, посредником которого стал Моисей, было представлено Десятью заповедями и другими законами. Весь этот свод законов содействовал истинному поклонению и поддержанию высоких нравственных норм (Исход 19:3, 7, 9; 20:1—17). К сожалению, израильтяне как народ в целом оказались неверными Богу и даже убивали Божьих пророков (2 Летопись 36:15, 16; Луки 11:47, 48).
Позднее Бог послал на землю своего Сына, Иисуса Христа, который родился в иудейской семье. Его соотечественники не признали в нем Мессию и отвергли его. Вот почему Бог расторг с Израилем соглашение, действовавшее веками. Таким образом, символическая стена, отделявшая иудеев от неиудеев, пала (Эфесянам 2:13—18; Колоссянам 2:14). Приблизительно в то же время Бог образовал христианское собрание, главой которого назначил Иисуса Христа. В конце I века н. э. это собрание стало поистине многонациональным, так что апостол Петр, иудей по происхождению, сказал: «Во всяком народе боящийся его и поступающий праведно угоден ему» (Деяния 10:35).

        Большинству тех, кто приезжает в Россию, нравится покупать изделия народных промыслов, например матрешки. В давние времена бо́льшую часть поделок из дерева мастерили и расписывали сельские умельцы. К традиционным видам росписи по дереву относится хохлома.
Многие века на Руси было принято есть из искусно вырезанных и расписанных мисок, пользоваться ложками, чашками и другой деревянной посудой. Ее обычно украшали растительными или животными орнаментами. Изготовлением тех или иных деревянных изделий могли быть заняты целые деревни.
Таким ремеслом сельские жители занимались долгими, холодными зимами, когда было мало работы по хозяйству. Двести и более лет назад в некоторых городах и деревнях производство таких вещей приносило хорошую прибыль. Например, было время, когда все население города Семенов оставило сельское хозяйство и за один год произвело почти два миллиона деревянных мисок, блюд, чашек и ложек.
Жители деревень, расположенных неподалеку от Нижнего Новгорода, изобрели способ закалки расписных изделий и придания им золотого цвета. Были изобретены жаростойкие краски и лаки, и готовые предметы закаляли в печи. Под действием высоких температур серебряный цвет посуды приобретал золотой оттенок. Такая технология применяется и по сей день на заводах близ Нижнего Новгорода, где производят хохлому.
В хохломской росписи встречаются изображения цветов и других растений русских лесов и лугов, а также изображения птиц и рыб. Типичным рисунком можно назвать травные узоры, в которых тонкие завитки и листики сочетаются с разного вида ягодами. Среди характерных цветов — красный, черный, золотой и зеленый. Сегодня благодаря хохломе колорит русской природы радует людей за обеденным столом во многих странах мира.