Алекса Уайлдинг родилась приблизительно в 1846/47 году. К моменту встречи с Данте Габриэлем Россетти она жила рядом с Ньюгейтским рынком вместе с бабушкой, двумя дядями и кузеном, который был старше ее на десять лет.
Сама встреча произошла случайно. Россетти шел по улице и вдруг увидел в толпе красивую девушку с темными золотисто-каштановыми волосами (похоже, его так и манили золотистые волосы!), которая, как ему показалось, полностью соответствовала тому образу, который он долго искал. Художник последовал за ней, настиг в пустынном переулке, представился, рассказал о себе, и попросил позировать для картины, обещая достойное вознаграждение. 

 1866.

1866

                              Девушка не сразу поняла суть его просьбы. Тем более в то время нередко на натурщиц смотрели и как на проституток, а Алекса Уайлдинг, судя по всему, происходила из приличной семьи. Однако она пообещала прийти на сеанс к Россетти на следующий день.
Он все подготовил для сеанса и для работы над своей ставшей впоследствии знаменитой картиной “The Blessed Damozel” («Блаженная Дева»), однако к его глубочайшему разочарованию девушка своего обещания не выполнила, и он прождал напрасно. Это произошло в конце 1864 года.
Не надеясь на новую встречу, Россетти забросил работу над картиной. Но несколько месяцев спустя он ехал с другом в кэбе и вдруг снова увидел Алексу, идущую по улице. Художник попросил остановить кэб, нагнал девушку, напомнил о ее обещании и снова уговаривал отправиться к нему на Чени-Уолк для сеанса.
8 апреля 1865 года Данте Габриэль Россетти получил от Алексы письмо, в котором она соглашалась на художественные сеансы, так как получила на это разрешение своей бабушки. С этого времени она становится одной из основных муз художника. Дорабатывая некоторые свои прежние картины Россетти меняет лица своей умершей жены Лиззи Сиддал и любовницы-экономки Фанни Корнфорт на лицо Алексы Уайлдинг.
Фанни переживает, что эта девушка займет ее место не только на холстах художника, но и ее место экономки (только ли экономки?) в его жизни, и Россетти приходится успокаивать свою прежнюю подругу в письмах.
Считается, что Данте Габриэль Россетти имел любовную связь со многими своими моделями. Спорный вопрос, была ли Алекса Уайлдинг одним из исключений, потому что информации о ней очень мало.
Есть упоминания, что она была или хотела быть актрисой. Подтверждений этому нет.
Неизвестно, была ли она замужем. Но есть сведения о ее возможном романе с Генри Треффри Данном, ассистентом Россетти, оставившем знаменитые «Воспоминания о Данте Габриэле Россетти и его круге». Внучатый племянник Данна писал, что если тот действительно любил когда-либо какую-либо женщину, то это была Алекса Уайлдинг, которую ему не раз приходилось сопровождать в поездках на сеансы к Россетти в Кэлмскотт-манор. Но, судя по всему, серьезных последствий эта связь не имела.
А в Кэлмскотт-маноре жила другая муза Россетти – жена его близкого друга Уильма Морриса Джейн. Ее художник в то же время рисовал не меньше (если не чаще), чем Алексу. Две женщины уживались на его картинах параллельно друг другу.
Вообще, судя по обрывочным свидетельствам, между Россетти и Алексой Уайлдинг сложились хорошие, но в первую очередь именно деловые отношения. Он исправно платил ей за сеансы даже в те времена, когда сам испытывал финансовые затруднения.
Он не побоялся представить ее не только Джейн Моррис, но своей матери и сестре Кристине, известной поэтессе. И эти респектабельные дамы не считали для себя унизительным сидеть с Алексой за одним столом и даже предпринимали совместные поездки. А ведь связь Данте Габриэля с Лиззи Сиддал они вообще не одобряли.
Уильям Майкл Россетти также уважительно отзывался об Алексе Уайлдинг, хотя упорно замалчивал связь своего гениального брата с Фанни Корнфорт.
После смерти Россетти в 1882 году Алекса Уайлдинг посещала его могилу в Берчингтоне.
Сама Алекса Уайлдинг умерла 25 апреля 1884 года в возрасте 37 лет.

 

Эскиз маслом для Блаженной Дамы.
Sancta Lilias 1874.
An oil study for The Blessed Damozel.

 

 

 

 "Portrait of Alexa Wilding, a study for 'The Bower Meadow'"

The Bower Meadow

Гирлянда

Вероника Веронезе

Sibylla Palmifera

Monna Vanna

Римская вдова

Venus Verticordia

        Сон Данте в момент смерти Беатриче
Беатриче - Джейн Моррис. Правда, с волосами Лиззи Сиддал. Данте - Уильям Джеймс Стилман. Любовь - Эдвард Хьюз. Алекса Уайлдинг - фигура слева.Мария Спартали Стилман - фигура справа.

Морской сон

La Bella Mano (Прекрасные руки) 1875    
Для ангела, возможно, позировала Мэй Моррис

 

Oil on canvas, 62 x 46 inches Delaware Art Museum, Samuel and Mary R. Bancroft Memorial, 1935

    Россетти завершил сонет под название "Прекрасные ручки" через год после окончания картины, предполагается, что изображение послужило источником вдохновения для стихотворения. Картина представляет собой персонификацию любви - Венера и её крылатые помошники. Картина богата деталями, дополняющими тему любви, как духовной, так и земной, что воплощена в центральной фигуре. Эффект гало создан кривым зеркалом, в котором отражается кровать, что намекает на бущего любовника.

     Rossetti completed the sonnet entitled “La Bella Mano” a year after the painting, suggesting the visual representation may have been the inspiration for the poem. The painting represents a personification of love—Venus assisted by her winged attendants. The canvas is rich in details all contributing to the theme of love—both spiritual and earthly—as represented in the central figure. The effect of a halo is created by the convex mirror showing the bed, which entices a present or future lover.