Лебеды вокруг видимо-невидимо. Интересно стало чем полезна эта травка.

Мы привыкли считать лебеду злостным сорняком и обычно пугаемся, когда видим, что она вдруг появилась в нашем огороде и пытается отвоевать там место для себя. Не зря говорят: "Лебеда - для посевов беда". А вот некоторые опытные растениеводы не только не боятся её проникновения, но даже советуют окультурить этот сорняк, выращивая его специально на своих грядках. 

Лебеда яляется сорным растением, из всех видов лебеды самой распространённой в России является лебеда раскидистая (Atriplex patula):

 

    Лебеда — однолетнее растение семейства маревых. По сути, это растение, родственное свекле и шпинату.

Как пищевое растение известна с глубокой древности. До XIX в специально разводилась в садах, ею засевались большие участки наряду со злаковыми посевами. Ещёдревнегреческий врач Гален подметил, что лебеда способна "питать, придавать сытость" наравне с животными продуктами. Позднее было открыто значительное содержание в лебеде протеина. Лебеда не имеет ни запаха, ни вкуса, что делает её идеальным компонентом любых пищевых сочетаний, которые она не изменяет.

Основное применение лебеды - подмесь её в ржаную и пшеничную муку, что придаёт хлебу повышенную питательность, лучшую пропекаемость и сохранность. В настоящее время это главное применение лебеды забыто совершенно, как и использование семян лебеды для получения каш. Лебедовую кашу - лебедянь - едят с молоком и яйцом, по вкусу она близка к гречневой. В России основным районом производства лебедовой крупы была Нижегородская губерния и прилегающие к ней области Среднего Поволжья.

Именно лебеда, не подверженная воздействию засухи, была на протяжении столетий буквально спасительницей многих народов Европы от голода в периоды неурожаев. Об этом свидетельствуют названия лебеды на французском и английском, где она сравнивается с Орлеанской Девой и носит имена Прекрасная Дева (по-французски) и Добрый Генрих (по-английски). И на русском языке лебеда названа в честь спасительницы - Царевны Лебедь, известной всем по сказке о царе Салтане. Но эта связь была утрачена в народном сознании уже в нач. XVII столетия, когда после шведско-польской интервенции и Смутного времени многое было потеряно в русской национальной жизни. Только весьма распространенная фамилия Лебедев - в первоначальном своем произношении - Лебедёв или Лебедев, говорит о былом широком применении лебеды как пищевого сырья.

Свежая лебеда (листья) идёт в салаты, супы, гарниры как зелёная овощная масса, подобно капусте. Но к лебеде обязательно нужны сильные ароматичные пряные добавки: перец, чеснок, лук, петрушка. Что касается дикой лебеды, имеющей зелёный цвет, в отличие от садовой и мари (белого, т.е. светло-зеленоватого, красноватого и бордового цвета), то её можно употреблять лишь весной и в начале лета, пока она молода, до цветения. При этом надо обращать внимание, чтобы тыльная сторона листьев имела белый мучнистый налёт. Сорта лебеды дикой без налёта - бывают горьки или даже ядовиты.