Весной 2020-го глазам пчеловода Теда Макфолла из Вашингтона предстало печальное зрелище: его пасека была усыпана трупами пчел, также мертвые насекомые находились и внутри ульев. Вскоре обнаружилось, что они погибли от нападения гигантских шершней, прежде распространенных лишь в Азии.

В Вашингтонском университете предупреждают: для азиатского гигантского шершня идеальной средой обитания могут стать не только просторы Соединенных Штатов, но и многие другие территории по всему миру. Уже сейчас рискует пострадать от нашествия опасного насекомого западное побережье США. В зоне риска находятся густонаселенные области в Европе, Африке, Южной Америке и Австралии. Шершень запросто может быть случайно завезен туда людьми.

По словам энтомолога Гэнпина Чжу, в мире хватает удовлетворяющих требованиям полосатого убийцы климатических условий. Это доказал анализ свыше двухсот работ о естественной среде обитания шершня, а также различные методы экологического моделирования.

В Азии гигантские шершни нападают на пчелиные медоносные колонии каждый год на границе лета и осени, убивая уступающих им по размеру конкурентов и присваивая мед для питания собственного потомства.

В длину такой шершень достигает примерно 5 см. Размах крыльев опасного насекомого — до 7,5 см.