À êîãäà âûãðóçèëè âñå âåùè â íîâîì äîìå, âûÿñíèëàñü ñòðàøíàÿ äåòàëü - êîò ïðîïàë. Îáûñêàëè âñ¸. Íî åãî íå áûëî. Äåâî÷êà áûëà áåçóòåøíà. Îíà ðûäàëà íå ïåðåñòàâàÿ. È ðîäèòåëè ïîì÷àëèñü íà ìàøèíå ê ñâîåìó ïðîøëîìó äîìó, íî êîòà íå áûëî. Åãî óæå íå áûëî.
Îí âûñêî÷èë èç ïåðåíîñêè, çàêðûòîé íå î÷åíü ïëîòíî. Ïðîñòî ìèìî ïðîáåæàëà êîøêà. Âîò îí è áðîñèëñÿ çà íåé. À êîãäà ìàøèíà îòúåõàëà, òî îêàçàëîñü, ÷òî îí îäèí íà óëèöå, ïåðâûé ðàç. Ñîâñåì îäèí.
Ñïåðâà êîò èñïóãàëñÿ. Îí íå çíàë, ÷òî äåëàòü. Íî ïîòîì ïîäíÿë ñâîþ êðàñèâóþ áîëüøóþ ãîëîâó, è ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ ñâîåé äåâî÷êè. Åëå çàìåòíûé è òàêîé çíàêîìûé è ëþáèìûé. Çàïàõ óõîäèë ïî äîðîãå âïåð¸ä.
È êîò æàëîáíî ìÿóêíóâ, ïîáåæàë çà íèì. Åìó ïðåäñòîÿë äîëãèé ïóòü.
À äåâî÷êà çàáîëåëà. Îíà íå ìîãëà áîðîòüñÿ ñ òîñêîé è ïóñòîòîé, íàñòóïèâøåé â äóøå. Îíà ïëîõî åëà, ïî÷òè íå ñïàëà, è åé ìåðåùèëñÿ âåçäå å¸ ëþáèìûé êîò.
È òîãäà ðîäèòåëè ïîëîæèëè å¸ â áîëüíèöó. À âðà÷è ðàçâîäèëè ðóêàìè è ãîâîðèëè, ÷òî íå ïîíèìàþò îò ÷åãî îíà âñ¸ õóæå è õóæå ñåáÿ ÷óâñòâóåò.
Ïàïà è ìàìà íå ìîãëè ñìîòðåòü, êàê èõ ðåá¸íîê òàåò, êàê âîñêîâàÿ ñâå÷à è òîãäà…
Òîãäà îíè ïîìåñòèëè ôîòî êîòà âåçäå, ãäå ìîãëè è ïîîáåùàëè áîëüøîå âîçíàãðàæäåíèå. È èì, åñòåñòâåííî, ïðèíåñëè ñòî äðóãèõ êîòîâ. Äðóãèõ. Íî íå ýòîãî.
Îíè ñäåëàëè äâà áîëüøèõ ïëàêàòà íà ïàëêàõ, ãäå áûëè ôîòî äî÷êè ñ å¸ ëþáèìûì êîòîì, è âçÿâ èõ ñòàëè îáõîäèòü ãîðîä, îòêóäà îíè óåõàëè, óëèöó çà óëèöåé è êîðìèëè êîòîâ. Îíè íàäåÿëèñü, ÷òî èõ êîò òîæå ïðèáåæèò.
Êòî-òî ñäåëàë âèäåî è, ðàññêàçàâ ýòó èñòîðèþ, âûëîæèë åãî â èíòåðíåòå è íà ñëåäóþùèé äåíü ñîòíè ëþäåé ñ ïëàêàòàìè è êîðìîì èñêàëè ïðîïàâøåãî êîòà áîëüíîé äåâî÷êè.
Íî ðàçâå ìîæíî? Ðàçâå ìîæíî, äàìû è ãîñïîäà, íàéòè êîòà, êîòîðûé áåæèò ïî ñâîåìó âàæíîìó äåëó, è íå õî÷åò ÷òîáû åãî îáíàðóæèëè?
 ýòîò îñåííèé äîæäëèâûé âå÷åð ðîäèòåëè íåíàäîëãî ïðèåõàëè äîìîé, ÷òîáû ïåðåêóñèòü è ïåðåîäåòüñÿ, à ïîòîì îïÿòü åõàòü è äåæóðèòü ó ïîñòåëè áîëüíîé äî÷êè. Êîãäà îíè âõîäèëè â ïàëàòó, òî èõ âñåãäà âñòðå÷àëè äåòñêèå ãëàçà ïîëíûå íàäåæäû.
À óâèäåâ, ÷òî èõ ðóêè ïóñòû, äåâî÷êà ïàäàëà íà ïîäóøêè è ïëàêàëà.
Âîò îíè è ñèäåëè, îáåäàÿ è îáñóæäàÿ, ÷òî èì äåëàòü äàëüøå. Òåëåôîíû ëåæàëè ðÿäîì.
Îíè áîÿëèñü ïðîïóñòèòü âàæíûé çâîíîê, è îäíîâðåìåííî áîÿëèñü óñëûøàòü ïî òåëåôîíó ñòðàøíóþ âåñòü. Ïîýòîìó, êîãäà ìàìà âñòàëà è ïîøëà ê äâåðÿì, ïàïà î÷åíü óäèâèëñÿ. Îí ïîäóìàë ÷òî ïðîñòî íå óñëûøàë çâîíêà â äâåðü, íî æåíà… Íî æåíà ñêàçàëà åìó ñ ïîðîãà, ÷òî êòî-òî ñòó÷èò.
Îí ïðîäîëæàë ïèòü ÷àé, êîãäà óñëûøàë ñäàâëåííûé êðèê è áðîñèëñÿ â êîðèäîð. Âûñêî÷èâ íà ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó, ìóæ÷èíà óâèäåë æåíó, ñèäÿùóþ íà ïîëó, è ñìîòðÿùóþ øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè ïîëíûìè óäèâëåíèÿ êóäà-òî â óãîë ïëîùàäêè. Îí ïåðåâ¸ë âçãëÿä è óâèäåë…
Òàì ñèäåëî â ëóæå âîäû ñóùåñòâî, õóäîå êàê ùåïêà, ãðÿçíî-ñåðîãî öâåòà, áåç ëåâîãî óõà ÷åì -òî îòäàë¸ííî íàïîìèíàþùåå êîòà.
-Ãîñïîäè! - ñêàçàë ïàïà. Ýòî îí.
Êàê. Êàê. Êàê! Êàê òû íàøåë? Êàê ñóìåë?
Íî êîò íå îòâåòèë. Îí ïîñìîòðåë â ãëàçà ìóæ÷èíå, è îáåðíóâøèñü ãëÿíóë íà ëåñòíèöó âåäóùóþ âíèç, è òîãäà ìóæ÷èíà ïîíÿë. Îí ñðàçó âñ¸ ïîíÿë.
-Âñòàâàé áûñòðåå, - êðèêíóë îí æåíå, è áðîñèâøèñü, ïîäõâàòèë íà ðóêè ìîêðîãî êîòà, Îíè íåñëèñü âíèç ïî ëåñòíèöàì, ïåðåïðûãèâàÿ ÷åðåç ñòóïåíüêè. Æäàòü ëèôò âðåìåíè íå áûëî. Îíè ñïåøèëè ê äî÷êå.
Çíàåòå, äàìû è ãîñïîäà. Áîëüíèöà, ýòî òàêîå ìåñòî. Òàì êðèêè áûâàþò òîëüêî îò áîëè, óæàñà, ðàçî÷àðîâàíèÿ èëè áåçíà䏿íîñòè. Íî â ýòî ðàç…
Ïåðâûé ðàç çà âñþ èñòîðèþ áîëüíè÷íóþ òèøèíó ðàçîðâàë êðèê ïîëíûé ðàäîñòè, ñ÷àñòüÿ è ëþáâè.
È âåñü ïåðñîíàë, íèêîãäà íå ñëûøàâøèé òàêèõ çâóêîâ íà ðàáîòå, ñáåæàëñÿ â ïàëàòó áîëüíîé äåâî÷êè. Îíè óâèäåëè…
Îíè óâèäåëè, êàê îíà ïðèæèìàåò ê ñåáå ãðÿçíîãî, ìîêðîãî êîòà íåîïðåäåë¸ííîãî öâåòà è ïëà÷åò è ñìå¸òñÿ îäíîâðåìåííî.
.È çíàåòå, äàìû è ãîñïîäà.
Íèêòî íå ñêàçàë, ÷òî íåëüçÿ ïðèíîñèòü â áîëüíèöó ãðÿçíûõ êîòîâ.
À ÷åðåç íåäåëþ äåâî÷êó âûïèñàëè. È îíà ñèäÿ íà äèâàíå â íîâîé êâàðòèðå, ñìîòðåëà òåëåâèçîð, è ãëàäèëà ñâîåãî êîòà. À îí ëåæàë íà å¸ êîëåíÿõ, è çàêðûâ ãëàçà òèõîíüêî ìóðëûêàë.
Íèêîãäà.Íèêîãäà, äàìû è ãîñïîäà, íå òåðÿéòå ñâîèõ ëþáèìûõ. Âåäü, îíè ÷àñòè÷êà âàøåé äóøè.
Íèêîãäà.

Àâòîð òåêñòà - ÎËÅÃ ÁÎÍÄÀÐÅÍÊÎ.
Êàê êîò Áàðñèê õîäèë ïîãóëÿòü ïî áàëêîíó äåâÿòîãî ýòàæà è ÷òî èç ýòîãî âûøëî... äëÿ íàñòðîåíèÿ
 ïðåêðàñíîì ðàñïîëîæåíèè äóõà, îáúåâøèñü ñìåòàíû, êîò Áàðñèê âûøåë ïîãóëÿòü ïî êàðíèçó áàëêîíà äåâÿòîãî ýòàæà. Äâèãàÿñü ïîñòóïàòåëüíî, Áàðñèê â êîíöå ïóòè óïåðñÿ ãîëîâîé â ïîáåëêó ñòåíû. Òóò îí çàäóìàë ðàçâåðíóòüñÿ, äà íå óäåðæàëñÿ íà óçêîé äîùå÷êå è ñòàë ìåäëåííî, íî íåîòâðàòèìî ïàäàòü âíèç.

Ñòîðîííåìó íàáëþäàòåëþ áûëî âèäíî, ÷òî ñâîáîäíîå ïàäåíèå íèêàê íå âõîäèëî â ïëàíû êîòà, èáî òîò, èíñòèíêòèâíî âçìàõíóâ ëàïàìè ïàðó ðàç (÷òî åìó ìàëî ïîìîãëî), çàêàòèë ãëàçà è ñòàë èñòîøíî îðàòü, ñòðåìèòåëüíî íàáèðàÿ ñêîðîñòü.

Íåñêîëüêèìè ýòàæàìè íèæå ïîêóðèâàë íà áàëêîíå äÿäÿ Ôåäÿ, âîëåþ ñóäåá ïåðåñåêàÿ ñâîåé äàâíî óæå íå êóäðÿâîé ãîëîâîé òðàåêòîðèþ ïîëåòà êîòà, ãðåÿñü íà ñîëíûøêå è âðåìÿ îò âðåìåíè ñïëåâûâàÿ âíèç íà ìàëÿðîâ, êîòîðûå ïî äîëãó ñëóæáû íàõîäèëèñü â ïîäâåøåííîì ñîñòîÿíèè â ëþëüêå ó òðåòüåãî ýòàæà è èíîñêàçàòåëüíî ìàòåðèëè äÿäþ Ôåäþ. Ïðèâëå÷åííûé íåîáû÷íûì çâóêîì, äÿäÿ Ôåäÿ ïîñìîòðåë ââåðõ. Ñâåðõó, çàòìèâ ñîáîþ ñîëíöå, ïðèáëèæàëîñü ÷òî-òî òåìíîå. ×åðåç ñåêóíäó îí ïîíÿë, ÷òî ýòî ÷òî-òî áûëî íå òîëüêî òåìíîå, íî è ìÿãêîå.
Áàðñèê îáõâàòèë ãîëîâó ñâîåãî ñïàñèòåëÿ âñåìè èìåþùèìèñÿ â íàëè÷èè ëàïàìè è, íå ïåðåñòàâàÿ âîïèòü, îò ðàäîñòè âûïóñòèë êîãòè. Äÿäÿ Ôåäÿ ðàäîñòè êîòà íå ðàçäåëèë. Íàñìîòðåâøèñü ôèëüìîâ ïðî ïðèøåëüöåâ, îí ïðè÷èñëèë ñâàëèâøèéñÿ ñâåðõó îáúåêò ê ðàçðÿäó íåîïîçíàííûõ ëåòàþùèõ è îò ñòðàõà çàîðàë åùå ãðîì÷å, ÷åì Áàðñèê. Ñâîèìè îò÷àÿííûìè êðèêàìè îíè ïðèâëåêëè âíèìàíèå òóñîâàâøèõñÿ íà ñêàìåéêå âî äâîðå ñòàðóøåê. «Ñðàì-òî êàêîé!» — çàêëþ÷èëà îäíà èç íèõ, çàòåì ïëþíóëà è ïîãðîçèëà êëþêîé êóäà-òî â ñòîðîíó íîâîñòðîåê.
×åðåç ïàðó ìèíóò äÿäÿ Ôåäÿ îòîäðàë-òàêè îò ëèöà öàðàïàâøåãîñÿ Áàðñèêà è, ðàñêðóòèâ, øâûðíóë ïðèøåëüöà òóäà, îòêóäà òîò ÿâèëñÿ, òî åñòü ââåðõ. Ýòàæîì âûøå æèë-ïîæèâàë, äà äîáðî ïðîïèâàë ñëåñàðü-âîäîïðîâîä÷èê Çàáóëäûãèí, æåñòîêî ìó÷èâøèéñÿ ïî óòðàì ñèíäðîìîì õðîíè÷åñêîãî ïîõìåëüÿ. Ñèäÿ íà êóõíå è ïîãëÿäûâàÿ òî íà ÷àñû, òî â îêíî, ñëåñàðü ðàçìûøëÿë î æèçíè.  10.01, íàïîìèíàÿ ñâîèì ïîâåäåíèåì è ðåâîì ïîäáèòûé èñòðåáèòåëü, âíèç ïðîëåòåë ñîñåäñêèé êîò.  10.03 ñîñåäñêèé êîò ïðèëåòåë îáðàòíî, çàñòûë íà ìãíîâåíèå â âûñøåé òî÷êå òðàåêòîðèè; ðàññòàâèâ ëàïû â ñòîðîíû, ïîâåðòåëñÿ âîêðóã ñâîåé îñè, íàïîìíèâ ñëåñàðþ âåðòîëåò Êà-50 «×åðíàÿ àêóëà», è, íå â ñèëàõ ñîâëàäàòü íè ñ çàêîíàìè ôèçèêè, íè òåì áîëåå ñ çàêîíàìè àýðîäèíàìèêè, ïðîäîëæèë ñâîå ïàäåíèå. Çàáóëäûãèí òâåðäî ðåøèë áðîñèòü ïèòü.

Íåñ÷àñòíûé Áàðñèê ëåòåë âíèç, ìèíóÿ ýòàæ çà ýòàæîì, è áåç ïðèêëþ÷åíèé äîáðàëñÿ áû äî çåìëè, åñëè áû åìó íà óðîâíå òðåòüåãî ýòàæà íå ïîïàëèñü ìàëÿðû. Ìàëÿðû íå äåëàëè íè÷åãî ïðåäîñóäèòåëüíîãî. Îíè êðàñèëè äîì, ïðèêðåïèâ ïðåäîñòåðåãàþùóþ òàáëè÷êó ê íèçó ñâîåé ëþëüêè, òàê ÷òî ïðîõîæèé, çàâåðíóâ çà óãîë, ñíà÷àëà ïîëó÷àë íåñêîëüêî êàïåëü çåëåíîé, ëèáî îäíó-äâå áîëåå äîðîãîé áåëîé êðàñêè è òîëüêî çàòåì, çàäðàâ ãîëîâó, ÷èòàë: «Îñòîðîæíî! Ìàëÿðíûå ðàáîòû!»
Áàðñèê, ïî÷òè íå ðàçáðûçãèâàÿ êðàñêó, ðûáêîé âîøåë â âåäðî (âñå ñóäüè — 9 áàëëîâ). Óäîñòîâåðèâøèñü, ÷òî æèäêîñòü â âåäðå õîòÿ è áåëàÿ, íî íå ñìåòàíà, êîò ïîñòåïåííî íà÷àë âûáèðàòüñÿ íàðóæó. Ìàëÿðû ñëûøàëè, êàê ÷òî-òî óõíóëî èì â êðàñêó. «Îí â íàñ êàìíåì êèíóëñÿ», — ñêàçàë áîëåå îïûòíûé ìàëÿð è çàãëÿíóë â âåäðî. Êàìåíü íåîáû÷íîé, íàïîìèíàþùåé êîøà÷üþ ãîëîâó, ôîðìû âñïëûë íà ïîâåðõíîñòü è âäðóã îòêðûë ãëàçà. Îò íåîæèäàííîñòè áîëåå îïûòíûé ìàëÿð âûðîíèë èìåííóþ êèñòî÷êó è ñî ñëîâàìè: «Èçûäè! Èçûäè!» òîëêíóë âåäðî íîãîé. Âåäðî, îáåðíóâøèñü â âîçäóõå äâà ðàçà (Áàðñèê âûáðàëñÿ èç íåãî óæå íà ïåðâîì îáîðîòå), ïðèøëîñü ïî÷òè âïîðó ïðîõîäèâøåìó ìèìî ãðàæäàíèíó, ïîæåëàâøåìó íå íàçûâàòü åãî ôàìèëèþ, à ñòàâøèé áåëûì êîò, åäâà êîñíóâøèñü çåìëè, ïðèïóñòèëñÿ áåæàòü.

Ðàñïóãàâ âîðîáüåâ è ãîëóáåé, îí ïåðåñåê êëóìáó è ñòàë øóñòðî êàðàáêàòüñÿ íà ïåðâóþ ïîïàâøóþñÿ áåðåçó è êàðàáêàëñÿ ïî íåé äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå êîí÷èëàñü.
À â òåíå÷êå ïîä áåðåçîé øåë óïîðíûé ïîåäèíîê, èãðàëè â øàõìàòû. Ïåíñèîíåð Òèìîõèí ïî êëè÷êå ãðîññìåéñòåð ñõâàòèëñÿ â èãðå íå íà æèçíü, à íà áóòûëêó ñàìîãîíà ñ ïåíñèîíåðîì Ìèðîíîâûì. Ïðîíþõàâ î ñòîëü çíà÷èòåëüíîì ïðèçîâîì ôîíäå, òóò æå îêîëà÷èâàëñÿ äâîðíèê è, âèäÿ, ÷òî ïîåäèíîê íåîïðàâäàííî çàòÿíóëñÿ, åæåìèíóòíî ñîâåòîâàë òî Òèìîõèíó, òî Ìèðîíîâó ïîæåðòâîâàòü ôåðçÿ. Ñàìà æå èãðà âûäàëàñü íà ðåäêîñòü ñêó÷íîé, è ïàäåíèå Áàðñèêà ñ áåðåçû íà òðèäöàòü âîñüìîì õîäó åå âåñüìà îæèâèëî. Ïîáóêñîâàâ íåìíîãî íà äîñêå è ðàñøâûðÿâ ôèãóðû, êîò ñõâàòèë çóáàìè ôåðçÿ ÷åðíûõ è áðîñèëñÿ íàóòåê ïî íàïðàâëåíèþ îò øàõìàòèñòîâ. Ïåðâûì îïîìíèëñÿ äâîðíèê, îí ñõâàòèë òàáóðåòêó è ñî ñòðàøíûì êðèêîì: «Îòäàé ôåðçÿ, ãàä!» çàïóñòèë åå âîñëåä óëåïåòûâàþùåìó Áàðñèêó.
Ñòàòèñòèêà ïîêàçûâàåò, ÷òî êîòû î÷åíü ëåãêî óâîðà÷èâàþòñÿ îò òàáóðåòîê. Ïî äàííûì Ãîñêîìñòàòà, âåðîÿòíîñòü ïîïàñòü òàáóðåòêîé ñ äâàäöàòè øàãîâ â áåãóùåãî êîòà, ëèáî êîøêó, ïðàêòè÷åñêè ðàâíà íóëþ.  îáùåì, ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêèé êîò ëåãêî óõîäèò îò ñòóëà, äðóãîå äåëî — èíòåëëèãåíò Ñêðèïêèí.
Òðóäíî ñêàçàòü, ÷òî ïîäóìàë â ýòîò ìîìåíò Ñêðèïêèí, íî êðèê: «Îòäàé ôåðçÿ, ãàä!» è óäàð òàáóðåòêîé ïî ñïèíå îí ÿâíî ïðèíÿë íà ñâîé ñ÷åò. Âçäðîãíóâ âñåì òåëîì, âçìàõíóâ ïðè ýòîì ïî-áàëåòíîìó ðóêàìè è âûðîíèâ ñóìêó ñ ïðîäóêòàìè, îí ïîáåæàë ê ñâîåìó ïîäúåçäó òàê áûñòðî, êàê òîëüêî ìîã, è äàæå åùå áûñòðåå. Áàðñèê, äóìàÿ ïðèÿòíî ïðîâåñòè âðåìÿ, íåçàìåòíî þðêíóë â ñóìêó ñ ïðîäóêòàìè.
Èíòåëëèãåíò Ñêðèïêèí ïóëåé ïîíåññÿ ââåðõ ïî ëåñòíèöå (õîòÿ âñåãäà ïîëüçîâàëñÿ ëèôòîì) è äîáåæàë äî äåâÿòîãî ýòàæà (õîòÿ æèë íà ÷åòâåðòîì). Äâîðíèê, ÷óâñòâóÿ, ÷òî êàê-òî âñå íåõîðîøî ïîëó÷èëîñü, ïîäîáðàë ñóìêó è ðåøèë îòíåñòè åå Ñêðèïêèíó, çàãëàäèâ òåì ñàìûì ïåðåä íèì ñâîþ âèíó. Áàðñèê, îùóòèâ, êàê åãî ïîäíÿëè è ïîíåñëè, ïðèòâîðèëñÿ ìåðòâûì, ñïðàâåäëèâî ïîëàãàÿ, ÷òî ëîøàäü èëè ëàäüþ åìó, ìîæåò áûòü, è ïðîñòèëè áû, íî ôåðçÿ óæ òî÷íî íå ïðîñòÿò.
Äâîðíèê ïîäíÿëñÿ íà ÷åòâåðòûé ýòàæ è ïîçâîíèë â äâåðü, â ýòîò ìîìåíò êîò, ïðèòâîðÿâøèéñÿ äî ýòîãî ìåðòâûì è íå äâèãàâøèéñÿ, äëÿ áîëüøåãî ïðàâäîïîäîáèÿ ñòàë èçîáðàæàòü àãîíèþ. Ñóìêà â ðóêàõ äâîðíèêà çëîâåùå çàøåâåëèëàñü, ïðèâåäÿ òîãî â íåîïèñóåìûé óæàñ. Êèíóâ øåâåëÿùóþñÿ ñóìêó ó äâåðè, ïî÷åòíûé òðóæåíèê ìåòëû óäàðèëñÿ â áåãà âíèç ïî ëåñòíèöå è îá êîñÿê íà ôèíèøå.

Ïîäåðãàâøèñü åùå íåìíîãî äëÿ ïðèëè÷èÿ, Áàðñèê ïðèñëóøàëñÿ: áûëî òèõî, ñàìîå âðåìÿ ïðèñòóïàòü ê òðàïåçå. Âûïëþíóâ ôåðçÿ, êîò ñ ïîíèìàíèåì ïðîôåññèîíàëà ïðèíÿëñÿ çà êîëáàñó.
Ìèíóò ÷åðåç äâàäöàòü èíòåëëèãåíò Ñêðèïêèí, îòäûøàâøèñü çà ìóñîðîïðîâîäîì íà äåâÿòîì ýòàæå, óáåäèëñÿ, ÷òî ïîãîíè íåò, è ñïóñòèëñÿ ê ñåáå äîìîé.  íåñêîëüêèõ øàãàõ îò äâåðè âàëÿëàñü åãî ñóìêà, âûìàçàííàÿ âíóòðè áåëîé êðàñêîé. Óæå â êâàðòèðå Ñêðèïêèí ïðîèçâåë ðåâèçèþ êóïëåííûõ ïðîäóêòîâ. Èì áûëî êóïëåíî: ïîëêèëî êîëáàñû, ïàêåòèê ñìåòàíû è äâà ëèìîíà, à îñòàëîñü: ïàêåòèê èç-ïîä ñìåòàíû, äâà ëèìîíà (îäèí èç íèõ íàäêóñàí) è ôèãóðà äëÿ èãðû â øàõìàòû. Âíå ñåáÿ îò çëîñòè íà õóëèãàíîâ, íå òîëüêî èñïîðòèâøèõ ïðîäóêòû, íî è íàäðóãàâøèõñÿ íàä ñóìêîé, Ñêðèïêèí âûøåë íà áàëêîí è âûãëÿíóë âî äâîð. Âî äâîðå èãðàëè â øàõìàòû; ÷åðíûìè — ïåíñèîíåðû Òèìîõèí è Ìèðîíîâ, áåëûìè — äâîðíèê, èìåâøèé äî ýòîãî ìàëî èãðîâîé ïðàêòèêè è ïóòàâøèéñÿ â ôèãóðàõ. Òèìîõèí ïåðåäâèíóë çàìåíÿâøóþ ïðîïàâøåãî ôåðçÿ ïåðåâåðíóòóþ ëàäüþ, à Ìèðîíîâ ïðîèçíåñ: «Âàì øàõ». «Âàì ìàò!» — âçâèçãíóë èíòåëëèãåíò Ñêðèïêèí è çàïóñòèë ÷åðíî-áåëîãî ôåðçÿ èç-çà óêðûòèÿ. Çëîïîëó÷íûé ôåðçü øëåïíóëñÿ â öåíòð äîñêè è ðàçìåòàë îñòàëüíûå ôèãóðû â ðàäèóñå òðåõ ìåòðîâ.
Ñòðàøíûé êðèê äâîðíèêà: «Óáüþ!» çàñòàë Áàðñèêà íà êðûøå, êóäà òîò çàáðàëñÿ ïîîáñîõíóòü. Ñîõíóòü áûëî ñêó÷íî, ëàïû ïðèëèïàëè ê òåïëîìó ãóäðîíó, è êîò ñòàë òåðåòüñÿ ïðàâûì áîêîì îá àíòåííó, êîòîðóþ â÷åðà öåëûé äåíü óñòàíàâëèâàë îäèí èç æèëüöîâ. Àíòåííà áëàãîïîëó÷íî óïàëà.  ïîèñêàõ ÷åãî-íèáóäü, îáî ÷òî ìîæíî îáòåðåòüñÿ, ãîðå-äåñàíòíèê, íà ñåé ðàç ïî ëåñòíèöå, ñïóñòèëñÿ âíèç è âûøåë âî äâîð. Òî, ÷òî íàäî, âèñåëî íà áåëüåâîé âåðåâêå — ñòàðûé ïëåä.
Áàðñèê ïîâèñ íà ïëåäå è ñòÿíóë åãî íà çåìëþ. Ýòî áåçîáðàçèå âèäåëà õîçÿéêà ïëåäà, æèâóùàÿ íà âîñüìîì ýòàæå ñòàðóõà, íåîáùèòåëüíàÿ, çëîáíàÿ, íî âñå æå íå áåç íåêîòîðîãî øàðìà, ïðèäàâàåìîãî åé ñòàð÷åñêèì ìàðàçìîì. «Ýâà, ÷åãî óäóìàë», — ñêàçàëà ñòàðóõà è ñòàëà îòïóãèâàòü êîòà êðèêàìè «Êûø!» è «Øèø!», íî ðàçâå ýòî ìîãëî íàïóãàòü Áàðñèêà! Íàîáîðîò, îí ïåðåâåðíóëñÿ íà ñïèíó è íà÷àë åëîçèòü ïî ïëåäó. Ñòàðóøåíöèÿ ïðèíÿëàñü ñâèñòåòü, íî âìåñòî ñâèñòà ó íåå âûøëî íåïîíÿòíîå øèïåíèå, òî ñàìîå øèïåíèå, êîòîðîå íàâîäèëî ñîñåäåé íà ìûñëü, ÷òî âûæèâøàÿ èç óìà ñòàðóõà ãäå-òî ðàçäîáûëà çìåþ. Íå ïðåóñïåâ â ñâèñòå, õîçÿéêà ïëåäà, ïîäàðåííîãî åé åùå íà ñâàäüáó, âçÿëà øâàáðó è, ðàçìàõíóâøèñü íàñêîëüêî ïîçâîëÿë ðàäèêóëèò, çàïóñòèëà åå ñ âîñüìîãî ýòàæà. Øâàáðà, ïðîñâèñòåâ ìèìî ìàëÿðîâ, âîòêíóëàñü â çåìëþ â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò Áàðñèêà, òîò ïîñìîòðåë ââåðõ, çàòåì ðåçêî ïîäïðûãíóë è ñäåëàë ýòî âîâðåìÿ: âòîðàÿ øâàáðà ãëóõî ñòóêíóëà ïî ïëåäó. «Àõ òû, ïàðàçèò, àõ òû, îêàÿííûé», — çàïðè÷èòàëà ñòàðóõà, íî îêàÿííûé ïàðàçèò, ïî ñâîåìó îïûòó çíàÿ, ÷òî ó áàáêè â íàëè÷èè èìåëîñü âñåãî äâå øâàáðû, ðàçâàëèëñÿ äàæå â íåñêîëüêî íåïðèëè÷íîé ïîçå.

Íàñ÷åò êîëè÷åñòâà øâàáð Áàðñèê áûë àáñîëþòíî ïðàâ, íî îí íè÷åãî íå ïîäîçðåâàë îá àðñåíàëå âàëåíîê. Åõèäíî óëûáàÿñü â ïðåäâêóøåíèè ìåñòè, áàáêà ðàçìÿëà ðóêè, ïîäåëàâ âðàùàòåëüíûå äâèæåíèÿ, è äàëà çàëï òðåìÿ âàëåíêàìè ïîäðÿä. Âñå òðè âàëåíêà ïîïàëè â öåëü, îäèí èç íèõ äàæå â Áàðñèêà. Äðóãîé, ñðèêîøåòèâ îò ãîëîâû îïûòíîãî ìàëÿðà, çàñòàë âðàñïëîõ åãî ó÷åíèêà, òðåòèé æå âàëåíîê ïëàøìÿ óäàðèë ïî ñïèíå äâîðíèêà, êîòîðûé, íàäåãóñòèðîâàâøèñü ïðèçîâîãî ñàìîãîíà, óñòàë îò èíòåëëåêòóàëüíûõ èãð è îòäûõàë íåïîäàëåêó â ïåñî÷íèöå. Îáà ìàëÿðà âûðóãàëèñü ãðÿçíûìè ñëîâàìè, à äâîðíèê ïðîñíóëñÿ è çàòÿíóë ïåñíþ. Áàðñèê æå äàë äåðó. Áàáêà ïî ñëó÷àþ ñòîëü óäà÷íîãî áðîñêà èçäàëà ïîáåäíûé êëè÷, ïîäðàæàÿ Òàðçàíó.
Äåâÿòèêëàññíèê Ïåòÿ ïðèâÿçàë ê âåëîñèïåäó áóëüäîãà ïî êëè÷êå Íàïîëåîí, à ñàì îòëó÷èëñÿ â ìàãàçèí çà õëåáîì. Íàïîëåîíó áûëî âåëåíî ñèäåòü íà ìåñòå, íî èíñòèíêò, êîòîðûé ïðîáóäèëî â íåì ñòðåìèòåëüíîå ïåðåìåùåíèå êîòà â ïðîñòðàíñòâå, áûë ñëèøêîì ñèëåí. È âîò îíè óæå áåæàëè òðîå: Áàðñèê, Íàïîëåîí è âåëîñèïåä, ïîñëåäíèé áåæàë íåîõîòíî, î ÷åì ãðîìêî çâåíåë.
Èâàí Èâàíîâè÷ Ñèäîðîâ âìåñòå ñî ñâîåé äî÷óðêîé õîäèë êóïèòü åé ÷òî-íèáóäü ïðèÿòíîå êî äíþ ðîæäåíèÿ; ñ÷àñòëèâûå, îíè âîçâðàùàëèñü äîìîé. Äî÷êà ñæèìàëà â ðóêå ÿïîíñêóþ èãðóøêó «òàìàãî÷÷è», à Èâàí Èâàíîâè÷ íåñ íà âûòÿíóòûõ ðóêàõ îãðîìíûõ ðàçìåðîâ òîðò. Òóò èì äîðîãó ïåðåñåê êîò. Äåâî÷êà êðèêíóëà ïàïå: «Îñòîðîæíî, êîøêà!», à ïîòîì «Îñòîðîæíî, ñîáàêà!», íà ÷òî Èâàí Èâàíîâè÷ áëàãîäóøíî îòâåòèë: «Äà ÿ âèæó», çàòåì çàöåïèëñÿ çà ïîâîäîê Íàïîëåîíà, íî íå óïàë ïîêà, à çàáàëàíñèðîâàë òîðòîì, ïîäïðûãèâàÿ íà îäíîé íîãå, è óäåðæàëñÿ áû, åñëè á íå ïîäîñïåë âåëîñèïåä. Ñëîâíî âðàæåñêèé äçîò íàêðûë ñîáîé Èâàí Èâàíîâè÷ òîëüêî ÷òî êóïëåííûé òîðò. Íåêîòîðûì ïðîõîæèì ñèòóàöèÿ ïîêàçàëàñü êîìè÷íîé è îíè çàñìåÿëèñü, íî ñäåëàëè ýòî íàïðàñíî, ïîñêîëüêó Èâàí Èâàíîâè÷ ìóæ÷èíîé áûë êðóïíûì. Ïîäíÿâøèñü, îí íå ñòàë âäàâàòüñÿ â ïîäðîáíîñòè, à íà÷àë ðàçäàâàòü îïëåóõè íàïðàâî è íàëåâî. Ìèíóò ÷åðåç äåñÿòü îí çàêîí÷èë ðàçäàâàòü îïëåóõè è ïåðåøåë íà ïèíêè. Áîëüøå âñåõ äîñòàëîñü Ñòåêëÿøêèíó, êîòîðûé îòêðûòî âîçìóùàëñÿ è âñå õîòåë âûÿñíèòü, ïî êàêîìó ïðàâó åãî ïèíàþò, è äåâÿòèêëàññíèêó Ïåòå, ïðèáåæàâøåìó íà øóì è ïîèíòåðåñîâàâøåìóñÿ ó Èâàí Èâàíîâè÷à âî âðåìÿ êîðîòêîé ïåðåäûøêè, íå âèäåë ëè òîò åãî âåëîñèïåä è ñîáàêó.

Óæå ïîä âå÷åð, óñòàâ îò äíåâíîé ñóåòû, êîò Áàðñèê ïîñêðåá ëàïîé äâåðü ðîäíîé êâàðòèðû íîìåð 35 íà äåâÿòîì ýòàæå. Åãî âïóñòèëè äîìîé, è äåâî÷êà Ëåíà, ê êîòîðîé îí îòíîñèëñÿ ñ ïî÷òåíèåì, ïîòîìó ÷òî îíà îáû÷íî âûïðàøèâàëà äëÿ íåãî ó ðîäèòåëåé ñìåòàíó, òîëüêî âñïëåñíóëà ðóêàìè: «Îí íà ýòîò ðàç âåñü áåëûé!». Ñìèðèâøèñü ñ òåì, ÷òî â íàêàçàíèå åãî áóäóò ìûòü, Áàðñèê ïîíóðî îïóñòèë ãîëîâó. ×åðåç äâà ÷àñà, òàê è íå îòìûòûé, êîò ñèäåë íà êîëåíÿõ ó õîçÿéêè, êîòîðàÿ ãëàäèëà åãî è ïðèãîâàðèâàëà: «Íó ãäå æå òà áûë? ß ïåðåæèâàëà, äóìàëà, òû ðàçáèëñÿ». Êàê õîðîøî è óþòíî áûëî äîìà, Áàðñèê òèõîíå÷êî ìóðëûêàë îò óäîâîëüñòâèÿ è â áëàãîäàðíîñòü çà òî, ÷òî åãî ãëàäÿò, è äóìàë: «Ïî÷åìó íåêîòîðûå ëþäè òàêèå äîáðûå, à íåêîòîðûå çëûå?»
Èñòî÷íèê.