Статуя вырезана из белого мрамора и располагается на мраморном пьедестале. Атрибуты Юпитера (орёл, посох-скипетр, держава с богиней Викторией) и мантия изначально были выполнены из бронзы или позолоченного дерева. Эрмитаж

Руины виллы Домициана были обнаружены британским антикваром и художником Томасом Дженкинсом в 1785 году во время раскопок участка виноградника поместья Барберини. Он специально выкупил эту территорию на берегу озера Альбано (около современного города Кастель-Гандольфо, недалеко от Рима) для археологического поиска, намереваясь в дальнейшем продавать свои находки. 9 апреля 1785 года в письме коллекционеру Чарльзу Таунли Дженкинс написал об обнаружении им торса и других частей колоссальной статуи Юпитера из пенделиконского мрамора[17][18].

По предположению некоторых исследователей именного этого «безносого Зевса» антиквар и художник Гэвин Гамильтон предложил российской императрице Екатерине II, однако та не смогла найти нужных средств для приобретения скульптуры[1]. По другим это была другая скульптура, происходящая с виллы Адриана[19].

В 1798 году находка перешла к скульптору-реставратору Карло Альбачини и архитектору Джузеппе Валадье. В начале 1800-х годов они совместно с Винченцо Пачетти и Франческо Францони приняли решение о реставрации скульптуры с целью её последующей продажи. Голова статуи была воссоздана с оглядкой на ватиканский бюст Зевса Отриколийского, а у ноги Юпитера появился орёл[17][18]. Возможно тогда же (или чуть позднее) в его правую руку был вложен перун[8]. Некоторые исследователи также предполагают, что к реставрации мог иметь отношение Бартоломео Кавачеппи. В 1803 году скульптуру хотели продать в Музей Пио-Клементино, но безуспешно[18].

В конце концов статую купил известный итальянский коллекционер маркиз Джан Пьетро Кампана. Однако через некоторое время он начал испытывать финансовые трудности. Используя своё служебное положение директора ссудной кассы Ватикана, Кампана начал тратить казённые деньги. В 1850-х годах он пытался продать коллекцию, в том числе императору Николаю I, но безуспешно. В 1857 году после раскрытия злоупотреблений маркиза арестовали, а его имущество было конфисковано и выставлено на продажу. Благодаря стараниям сотрудника Археологической комиссии в Риме С. А. Гедеонова ещё до открытых торгов в 1861 году значительная часть коллекции, среди которой находилась и колоссальная статуя Юпитера, была приобретена императором Александром II для Эрмитажа[1][20][21].

Перед отправкой в Санкт-Петербург статуя Юпитера подверглась дополнительной реставрации некоего мастера Ахилле Стокки. Возможно были переклеены руки, изменено их положение и направление скипетра-посоха[22]. В 1861 году среди прочих предметов собрания Кампана скульптура Юпитера в трёх ящиках была доставлена в Кронштадт, а затем по воде — к Эрмитажу. В выгрузке статуи участвовало 90 человек, а в монтировании — 65 человек. Сначала её хотели занести со стороны набережной, однако она из-за своих больших размеров не прошла. В итоге статую переместили внутрь через дворцовый двор. Всё это заняло 6 дней и стоило 285 рублей, что было огромной суммой по тем временам. Для того чтобы занести статую в здание Нового Эрмитажа её частично разобрали (отпилили плинт) и потом уже смонтировали на месте. Чтобы пол выдержал вес колоссальной скульптуры он был укреплён — под её пьедесталом установили специальный столб. А скульптор Е. К. Эренберг изготовил каркас под статую. Помещение, где расположилась уникальная скульптура, получило название Зала Юпитера. Уже в Эрмитаже во второй половине XIX века статуя Юпитера была дополнена фигурой богини победы Виктории, а саму скульптуру стали называть «Зевс-победоносец»[1][23].

Примечательно, что статуя Юпитера из-за своих огромных размеров никогда не покидала стен Эрмитажа, даже во время эвакуации коллекции во время Второй мировой войны[1]. Кроме того, её зал как и прочие помещения первого этажа превратились в хранилище для сокровищ музея, служившее укрытием от бомбёжек[24]. В 2014 году к 250-летнему юбилею со дня основания музея Банк России выпустил памятную серебряную монету номиналом в 3 рубля, на реверсе которой изображена скульптура Юпитера[