В XVII веке на руины Помпеи случайно наткнулся итальянский инженер Доменико Фонтана.
Он не сумел понять масштабов своей находки, даже найденная им латинская надпись «Помпеи» не убедила его: Фонтана полагал, что нашел всего лишь усадьбу римского полководца Помпея.



Раскопки погибших городов, погребенных под многометровым слоем вулканических выбросов, начались в 1738 году по инициативе неаполитанского короля Карла III и его супруги, королевы Марии-Амалии.
Работами руководил испанец Рокко де Алькубиерре. Целью поисков Алькубиерре были только предметы искусства, поэтому говорить о каком-то системном изучении им Помпеи не приходится. Несколько позднее руководство раскопками взял на себя маркиз дон Марчелло Венути, хранитель королевской библиотеки. На развалинах древнеримского театра, обнаруженного под двадцатиметровой толщей застывшей лавы, ему удалось найти три мраморные статуи одетых в тоги римлян, колонны и бронзовое изваяние коня. Текст одной из надписей сообщал имя открытого города: Геркуланум.




Древний римский город Геркуланум назван в честь греческого героя Геракла (в древнеримской мифологии – Геркулеса) и основан был греками примерно в 600 г. до н.э.
Стратегически удобно расположенный рядом с Неаполитанским заливом, город стал привлекательным торговым центром.
Хотя он и располагался вблизи Везувия, жители не считали это чем-то опасным для себя, ведь на протяжении 800 лет вулкан «молчал».
Когда началось его извержение, население Геркуланума эвакуировалось, и долгое время считалось, что всем удалось спастись. Однако за годы археологических изысканий обнаружилось более трехсот тел в тех позах, в которых застала людей катастрофа: на пляже, в лодках, домах. Люди погибли, как и в случае с Помпеями, из-за непомерно высокой температуры.
И как в Помпеях, здесь обнаружены неплохо сохранившиеся здания, фрески, мозаика.
На Геркуланум «наткнулся» местный крестьянин, копая колодец в 1710-м году.
Амброджо Нучерино обнаружил мраморные обломки, которые как оказалось потом, были руинами театра.
Французский дворянин в изгнании герцог д’Эльбёф выкупил землю Нучерино и около года занимался раскопками. Он отыскал девять статуй, которые подарил тем, кто ему покровительствовал. Это, пожалуй, и были первые, хоть и не научные раскопки Геркуланума. Археологи же занялись этим районом в 1738 году. Затем, когда обнаружили Помпеи, Геркуланум на время оставили в покое и занялись Помпеями, как уже говорилось в начале статьи. И лишь в 20-м веке археологи вновь начали изыскания в «городе Геракла».

Геркуланум. Нептун и Амфитрита








Спустя десять лет, 1 апреля 1748 года, первый удар заступа положил начало освобождению Помпеи. Этот город находился на значительно меньшей глубине, чем его собрат по несчастью Геркуланум. Уже в первую неделю раскопок, которыми руководил Рокко де Алькубиерре, была найдена великолепная большая стенная роспись. 19 апреля исследователи наткнулись на первые свидетельства разыгравшейся здесь трагедии: скелет человека, погибшего во время извержения. Он лежал, вытянувшись в последнем отчаянном стремлении вырваться из объятий смерти, а из его рук, застывших в судорожной хватке, выкатилось несколько золотых и серебряных монет.

Рокко де Алькубиерре и не подозревал, что ему удалось наткнуться прямо на центр Помпеи. И вместо того, чтобы продолжать копать дальше, он наскоро собрал первые попавшиеся ему находки, засыпал раскоп и перешел на другое место...









Надо сказать, что раскопки Алькубиерре и его современников и тем более предшественников, по существу, мало чем отличались от разграблений «Археологи» того времени смотрели на руины древних городов как на своего рода карьеры, в которых добывались произведения античного искусства, предназначавшиеся для украшения частных галерей сильных мира сего. Первым человеком, выступившим против такого варварского метода и фактически заложившим основы археологии как науки, стал немецкий ученый Иоганн Иоахим Винкельман (1717–1767), профессор греческого языка Ватиканской библиотеки и президент Общества любителей древности в Риме.

Посетив Помпеи и Геркуланум, познакомившись с найденными там произведениями искусства, Винкельман решительно выступил против хищнических методов раскопок. В своем «Послании об открытиях в Геркулануме» (1762) он впервые выступил с разъяснением истинного значения подобных находок для истории и культуры. Спустя два года появился другой, главный, труд Винкельмана — «История искусства древности», где он впервые изложил историю развития античного искусства. Наконец, летом 1767 года в Риме была издана знаменитая работа Винкельмана «Неизвестные античные памятники» в двух томах. Книги Винкельмана положили основание научному исследованию древностей и оказали решающее влияние на развитие археологии. Недаром день рождения Винкельмана — 9 декабря — археологи всего мира отмечают как день рождения археологической науки.

Но пока молодая наука еще только-только начинала завоевывать себе место под солнцем, «гробокопатели» продолжали вести случайные и бессистемные раскопки Помпеи. Только в 1807 году руководство исследованиями было поручено ученому — Михаилу Ардити. Он впервые составил план раскопок и начал вести работы по определенной системе. В последующие годы раскопки приобретали все более масштабный характер, а в 1868 году, после объединения Италии, город был объявлен исторической ценностью, и под руководством археолога Джузеппе Фиорелли началась его полная расчистка.



Через двенадцать лет из-под груд затвердевшего пепла появились целые кварталы домов с улицами и переулками. Итальянские ученые даже сумели восстановить многое из разрушенного, так как рухнувшие колонны и перекрытия лежали рядом с теми местами, где им полагалось быть...