В 15-м веке во Флоренции, Лука делла Роббиа изобрел технику для остекления терракоты, которая дала ему никогда еще невиданный цвет и блеск, а его семье мастерскую, и охраняемую тайну в течение нескольких поколений. И выросла его известность по всей Европе. 

Лука делла Роббиа (1400, Флоренция — 23 февраля 1482, Флоренция) — ведущий флорентийский скульптор кватроченто, которого Вазари называет изобретателем глазурованной терракоты. Он был основоположником целой династии художников. Его племянники, внучатые племянники были художниками.   Встреча Девы Марии и Елизаветы. Ок. 1445Глазурованная терракота. Скульптор – Лука делла Роббиа (итал. Luca della Robbia, 1400–1472). Церковь Сан Джованни Фуорцивитас, Пистойя

Здесь  видна и работа с пластикой, и работа с человеческим телом, и работа с образом, образы сделаны удивительно психологически. Если в рельефах он, может быть, идет скорее к идеальному образу, немножко отстраненному, иконному, то здесь, в этой скульптуре – живые человеческие чувства, что очень ценили в то время и что действительно делает Ренессанс Ренессансом.

    Мадонна с Младенцем и херувимами. Ок. 1485Глазурованная терракота. Национальная галерея искусства, Вашингтон  Фрагмент табернакля из Перетолы. 1441-43 гг Мрамор, бронза и глазурованная терракота. Санта Мария, Перетола.   Воскресение. 1442-45гг.  Собор, Флоренция.  Гробница кардинала Португальского. Украшение потолка. 1461-62 гг  Сан-Миньято аль Монте, Флоренция.  Сезонные работы Январь 1450 г. Глазурованная терракота. Музей Виктории и Альберта, Лондон.  Сезонные работы Июнь 1450 г. Лука делла Роббиа.  Музей Виктории и Альберта, Лондон.   Вознесение Христа. 1446 г.Лука делла Роббиа. Раскрашенная и глазурованная терракота. Собор, Флоренция.   Распятие 1465 г.Санта Мария, Импрунета.   Портрет Луки делла РоббиаИллюстрация к «Жизнеописаниям» Джорджо Вазари издания 1767 г. Лука делла Роббиаэто человек, который стал основоположником целого семейства скульпторов.

Он подарил Кватроченто новый материал – это скульптура из терракоты, керамическая скульптура. Конечно, из керамики делали вещи и до этого. Но он внес какую-то особую серьезность в этот материал и сделал это блестяще. Его в основном  знают по терракотовым скульптурам.   

Так пишет Вазари: "Родился Лука делла Роббиа, флорентийский скульптор… в доме своих предков, что под церковью Санта-Барнаба во Флоренции; дома же его подобающим образом воспитывали, пока он не научился не только читать и писать, но по обычаю большинства флорентийцев и считать, насколько это было ему необходимо.  Кантория для собора Санта Мария дель Фьоре. 1431–1438Скульптор – Лука делла Роббиа (итал. Luca della Robbia, 1400–1472). Музей собора, Флоренция 

После чего он был отдан отцом в обучение ювелирному делу к Леонардо ди сер Джованни, почитавшемуся тогда во Флоренции лучшим мастером этого искусства. 

 У него и научился Лука рисовать и лепить из воска и, собравшись с духом, попробовал сделать несколько вещей из мрамора и бронзы, которые настолько хорошо ему удались, что, совершенно оставив ювелирное дело, он отдался скульптуре и уже ничего другого не делал, весь день работая резцом и рисуя по ночам.

И делал он это с таким старанием, что, нередко чувствуя ночью, что у него застыли ноги, он, чтобы не отходить от рисунка, согревал их, засунув в корзину со стружками, то есть отходами, которые остаются у плотников, когда они строгают доску рубанком…"  До сороковых годов XV столетия Лука делла Роббиа был широко известен как мастер, работавший в мраморе. Но в это время он обращается к новому материалу.  Он пытался заменить мрамор гипсом или терракотой (обожженной глиной), однако безуспешно. И гипс, и терракота недолговечны, лишены красивой фактуры. Тут не могла помочь даже раскраска, наносившаяся сверху. 
 

Майолика действительно решила все проблемы: глина при покрытии глазурью и обжиге приобрела необходимую прочность, а яркость и долговечность красок придавали скульптуре достоинства живописи.  Табернакль св. Креста в приходской церкви в Импрунете с двумя статуями святых и ангелами. 

Слава о работах Лукки делла Роббиа распространилась не только по Италии, но и по всей Европе.

Желающих получить их было столько, что флорентийские купцы завалили скульптора заказами и с большой для него выгодой рассылали их по всему свету. Так, в 1459 году Лукка делла Робиа получил заказ — украшение гробницы кардинала Португальского в Сан-Миньято.  

Ангел со светильником. 1448 г. Собор, Флоренция. 

Последними работами мастера стали табернакль св. Креста в приходской церкви в Импрунете с двумя статуями свят

Надгробие епископа Беноццо Федериги. 1453 г. Лука делла Роббиа. Мрамор и глазурованная терракота. Санта Тринита, Флоренция.