Мадам Жирардо родилась в Париже в 1931 году. Родители хотели, чтобы она стала медиком, но сама Анни мечтала только о сцене.

 

Поэтому она поступила в Парижскую консерваторию драматических искусств, а к 1954 году, завершая обучение, у девушки было за плечами уже две награды. Это позволило ей сразу же поступить в легендарный «Комеди-Франсез», где уже спустя два года ей дали главную роль в постановке Жана Кокто «Пишущая машинка».

 

На экранах Анни Жирардо появилась в начале 1960-х годов. Фильмом, после которого, как принято говорить «она проснулась знаменитой», стала картина Лукино Висконти «Рокко и его братья». К 70-м Жирардо стала самой востребованной актрисой Франции, играя одинаково сильно и в комедиях, и в драмах.

 

Критики писали, что свою лучшую роль она сыграла в фильме Андре Кайета «Умереть от любви» - о связи учительницы средних лет и ученика-подростка.

 

В 1965 году Анни Жирардо была названа лучшей актрисой Венецианского фестиваля за роль в фильме «Три комнаты на Манхэттене». Актриса трижды становилась лауреатом национальной французской кинопремии «Сезар». 

В 1976 году она получила приз за лучшую женскую роль в картине «Доктор Франсуаза Гайян». В 1995-м и 2001-м она была удостоена «Сезаров» за роли второго плана в лентах «Отверженные» и «Пианистка» соответственно. Последние фильмы с участием Анни Жирардо – «Кристиан» и «Коробки» – вышли в 2007 году. 

Жирардо страстно любила Россию и часто сюда приезжала. Она говорила, что обожает русских даже больше, чем своих соотечественников. В последний раз легенда французского кино была в Москве на свой 75-ти летний юбилей. Тогда она только узнала о своем страшном диагнозе.

 

Во время своего последнего визита в Россию, Анни Жирадо снялась в фильме «Воротилы». Она играла французскую журналистку, которая пытается вызволить из тюрьмы бизнесмена Всеволода Бородина (актер Александр Пашков), обвиненного в убийстве, которого не совершал. По сценарию француженка передвигалась в инвалидной коляске. В реальной жизни Анни Жирардо ходила, но с большим трудом. На съемках в Рязани ее фактически водили под руки.

 

«Она не хочет признавать, что больна. И хотя бывают моменты, когда она полностью погружена в себя, однако, стоит заговорить с ней о кино, она буквально возрождается, -рассказывала дочь актрисы Джулия в интервью журналу «Paris Match», - На съемках она ожидает своей очереди, сидя в кресле с несколько отстраненным видом. Что происходит в этот момент в ее голове? Но когда она слышит команду «Мотор!», то немедленно превращается в ту великую Анни Жирардо, которую мы видели в «Рокко и его братьях», «Пианисте». Это просто чудо»

 

Анни Жирадо всегда считала себя оптимисткой и приучила других видеть в ней сильную и уверенную в себе женщину. Клод Лелюш (у него Жирардо снялась в фильме «Отверженные», за который получила премию «Сезар») сегодня заявил: «Это была величайшая актриса французского кино послевоенного времени, которая останется для меня лучшим воспоминанием».