По возвращении из Соединённых Штатов меня многие спрашивали, что же мне запомнилось больше всего. Отвечу ещё раз: бесконечные дороги этой большой страны. Америка — страна для людей и их машин. Я проехал по этим дорогам двадцать тысяч километров за рулём, и ни разу не испытывал стресса или напряжения, напротив — получил от вождения машины настоящий кайф. Фотографии для этого рассказа я делал все два месяца, что был в США. Они из самых разных городов и штатов. Я хочу рассказать о том, как устроены американские дороги и правила дорожного движения…

1. Начнём с городов. Здешняя уличная навигация — отличный пример того, как можно ездить по незнакомому городу и не заблудиться. Когда американцы объясняют дорогу, они не рисуют планы карандашом на коленке, им достаточно просто перечислить нужные улицы.

Дело в том, что на каждом перекрёстке с двух сторон имеются таблички, указывающие улицу, по которой вы едете, и пересекающую её. К тому же, очень легко назначать встречи: на углу Бродвея и Гратьот-стрит. Что может быть проще?

2. На любом перекрёстке очень много светофоров. И их всегда видно. Иногда светофоры вешают прямо по центру перекрёстка на стальных тросах, иногда делают такие выносные реи.

3. Жёлтые светофоры — отличительная особенность штата Мичиган. А в Луизиане они, например, зелёные. Не стоит пугаться, если перед вами светофор не с тремя, а с четырьмя, пятью и более секциями. В "лишних" окошках всего лишь прячутся стрелки поворота. У нас делают выносные секции, у них всё в одном светофоре.

4. Сами же правила дорожного движения здесь настолько простые, что они понятны и ребёнку. Дорожных знаков в привычном нам понимании в Америке нет: наверное, есть всего десяток пиктограмм, как правило, обозначающих направление движения. Большинство знаков — это обычные белые таблички с чёрными буквами, объясняющими, что здесь можно делать или что нельзя.

"Машины в правой полосы должны повернуть направо" — это же гениально. Английский язык очень простой и лаконичный, все знаки читаются на любой скорости.

5. Знак СТОП одинаковый во всём мире. Его встречают на нерегулируемых перекрёстках, и обычно снабжают дополнительной небольшой табличкой снизу, где написано "All way" или "4-way". Это обозначает, что вы должны остановиться перед выездом на перекрёсток, а если там уже стоят другие машины, приоритет у того, кто приехал раньше.

Это работает идеально, потому что водители, как правило, вежливые и дисциплинированные. Нет, не у кого машина круче, а действительно — кто первый приехал на перекрёсток со знаком "СТОП", тот первый с него и уедет :)

6. С парковкой здесь строго, но знаки чётко предписывают, как можно парковаться конкретно в этом месте. Нарушать правила парковки намного дороже, чем встать на платную или поискать другое место. Иногда на предупреждающих знаках также пишут и сумму штрафа, которую придётся выложить за нарушение. Здесь, например, нельзя парковаться "ёлочкой".

7. Стоит ли говорить о том, что в местах, где парковка запрещена — никто и не паркуется?

8. Там, где парковка не запрещена — она разрешена. Но конечно, нельзя ставить машину на перекрёстке, на тротуаре даже одним колесом, нельзя мешать своим автомобилем другим участникам движения. А ещё посмотрите на то, как сделаны американские знаки. Они держатся на болтах, и если нужно повесить другой знак или поместить временный, он просто прикручивается к тому же столбу чуть ниже.

9. В больших городах все парковки вдоль улиц платные (за исключением жилых зон). Оплатить стоянку можно в таком автомате. Почти все принимают банковские карты, хотя сохранились ещё старые паркометры, где нужно засовывать монету и будут тикать часы. Оплачиваете нужное вам время, берёте билетик и кладёте его под стекло машины, так, чтобы его было видно.

10. По улицам постоянно ездят парковочный патруль и следит за тем, чтобы всё было в порядке. Если у вас нет талончика или время серьёзно просрочено, под стекло вам положат квитанцию штрафа. Сумма будет намного больше, чем несколько долларов за легальную стоянку.

11. Америка — страна больших машин, и для небольших авто здесь есть привилегии. Например, специальные, более удобные расположенные места для "компакт каров".

12. А ещё американцы не стесняются строить дороги в несколько уровней, это здорово помогает разгрузить города от пробок.

13. Король дороги — вовсе не джигит на чёрном джипе, а пешеход. Хоть его и называют здесь обидным для русского слова "педастриан", а приоритет отдаётся именно пешеходу. Переходы всегда очень хорошо видно. Но классические "зебры" встречаются не всегда. В городах переходы расположены на каждом светофоре: зебры там нет, но обычно стоят знаки или пешеходные светофоры.

14. В некоторых штатах встречаются кнопки, которые в России, к сожалению, не прижились. Нужно перейти дорогу — жмакни по кнопке и подожди минуту: машины остановятся.

15. Напоминание, куда смотреть при переходе дороги.

16. Посмотрите налево, затем направо, когда переходите дорогу. Для того, чтобы быть более заметным на переходе, возьмите с собой оранжевый флаг.

17. Такие флажки я встретил в городе Солт-Лейк-Сити на нерегулируемых светофорами переходах. Это очень удобно, как мне кажется

18. Американцы ответственно относятся к собственной безопасности, поэтому пользуются флажками при переходе дороги, раз так для них придумали. Флажки никто не ворует.:)

19. Иногда улицы полностью перекрывают для капитального ремонта. Оранжевые таблички всегда укажут путь объезда.

20. О неровностях на дорогах тоже предупреждают отдельным, хорошо видным знаком.

21. Во всех городах есть велодорожки. Велосипедисты — равноправные участники движения.

22. Велосипедисты — не пешеходы. Они управляют транспортом, который может быть опасен для пеших граждан. Поэтому им нельзя ездить по тротуарам, проще выделить отдельную полосу на дороге.

23. Скоростные магистрали идут прямо через города. Они расположены либо над либо под городскими дорогами. Здесь нет никаких кольцевых типа МКАДа, но хайвеи пересекаются между собой, с их помощью можно добраться до нужной части города очень быстро, или выехать за город.

24. Такие хайвеи заменили американцам железную дорогу. Они бывают двух типов, локальные дороги и федеральные. Первые — это просто трассы из точки а в точку б, в пределах одного штата. Их ремонтом занимаются местные власти. А знаменитые интерстейты, это магистрали, пересекающие несколько штатов, они всегда содержатся в идеальном состоянии, за ними следит федеральное правительство.

25. Бывают и пробки, которые здесь называют "трафиком". Чаще всего заторы встречаются именно на скоростных трассах вблизи городов в часы пик. Меня пугали страшными пробками Лос-Анджелеса, Сан-Франциско, Нью-Йорка. Я в них тоже постоял, и хочу сказать, что все их жуткие пробки — это детский лепет по сравнению с тем, что творится в Москве.

Здесь самая серьёзная пробка, когда ты едешь со скоростью 10-20 километров в час, но ты всё равно едешь. Трафики получаются, когда на дороге слишком много машин, но глобального "стояка" не случается потому, что никто не мечется из ряда в ряд, не пытается обогнать по обочине, а уважительно относится к соседям по потоку, понимая, что у всех дела и все спешат.

26. Указатели направления движения на магистралях такие же удобное, как и в городах. Указывают на стороны света. Почти в каждой машине есть встроенный компас. Это указатель для интерстейта.

27. А это указатель для региональных дорог в центре небольшого городка в Южной Дакоте. В других штатах то же самое :)

28. И вот мы с вами выбрались на оперативный простор, прочь города! Теперь речь пойдёт об асфальто-бетонных нитях, сковавших большой паутиной Соединённые Штаты Америки.

29. Хайвей — это обычно две полосы в одном направлении. Они расширяются только на подъезде к большим городам, но двух полос хватает для того, чтобы на загородных магистралях не случались пробки.

Все движутся по правой полосе, используя для обгона левую. Дороги разных направлений отделены либо отбойником, либо чаще полосой с газоном. Не знаю, кто подстригает траву здесь, но я не встречал зарослей на хайвеях.

30. В чём главный секрет скоростных дорог? Отсутствие пересечений с другими. Все съезды и развороты — через мосты, расположенные перпендикулярно.

31. Развязки-"бабочки", которые продолжают строить с непонятным мне упорством, в США не строят уже лет тридцать, они совершенно неэффективны, машины только мешают друг другу. Да, здесь тоже почти все съезды с трассы — из правого ряда. Но вот дальше по другому.

32. Так выглядит типичная развязка американского хайвея. Понимаете, кто куда движется, и насколько это удобно? Почему так нельзя строить в России?

33. Эти дороги исполняют низменные человеческие желания о еде, туалете и кровати. Здесь невозможно описаться, нельзя остаться голодным и нереально ночевать в машине на обочине. Как только тебе хочется чего-то, через несколько километров (или пару десятков) обязательно появятся такие синие щиты справа от дороги.

34. Такие "сервисные" съезды — это целые оазисы посреди пустыни. Можно покушать, заправиться, переночевать. Здесь царит конкуренция, поэтому кроме Макдоналдса, вы обязательно найдёте и другие сетевые фаст-фуды: Бургер Кинг, Венди'с, китайский Панда Экспресс или мексиканский Тако Белл.

35. Постоянно встречаются зоны отдыха. Здесь можно получить информацию для туристов: буклеты, карты, скидки на отели и еду.

36. Зоны отдыха очень разные, бывают с теми же сетевыми ресторанами, бывают просто с уборными и автоматами с газировкой/шоколадом.

37. Пописать у обочины, на колесо машины — это не про Америку. Найти туалет в любом месте, даже в пустыне, а уж тем более на трассе — плёвое дело. Всегда есть туалетная бумага (её не воруют и не разматывают по комнате), а также специальные целлофановые накладки на стульчак. Туалеты очень чистые!!!

38. Заправки это тоже шедевр звериного оскала капитализма. Чтобы просто залить бензин, не нужно идти к кассе, всё оплачивается здесь же, возле машины, через терминал, который конечно же, принимает банковские карты. Два типа топлива, как и у нас: бензин и дизель.

Октановое число у американского бензина совсем не такое, как у нас: 87, 89 и 93. Но здесь смело можно покупать самый дешёвый, что я и делал. Стоимость бензина, что удивительно, точно такая же, как в России. Она разная от штата к штату, от 3,5 долларов за галлон (3,8 литра) до 5,5. Но в среднем, если округлить, как раз получается доллар за литр. Тридцать рублей с копейками. Цена 95-го в Москве.

39. На хайвеях встречается много рекламы. Щиты огромные, иногда навязчивые. Прямо завлекают и зовут!

40. Одна пивоваренная компания где-то закупила десяток старых пожарных машин и поставила их вдоль дороги в штате Южная Дакота. Мне встретилось как раз около десяти их рекламных щитов, и возле каждого стояла такая машина.

41. Никогда, слышите — никогда!, вы не встретите на хайвее мента с радаром под кустом. Растительность вблизи самой дороги тоже отсутствует, для безопасности. Полиция на дорогах, конечно же есть, особенно на скоростных. Называется Highway Patrol. Это единственная служба, чем-то похожая на наших гаишников: они занимаются только патрулированием автодорог.

Любой другой полицейский Америки имеет в машине радар, с помощью которого он также может контролировать скорость и штрафовать нарушителей ПДД, не важно, какую должность он имеет. Увидел правонарушение — пресёк. Сами же дорожные полицейские встречаются на трассах не часто, но они имеют специальные станции базирования, откуда добираются по вызову на место происшествия за считанные секунды.

Эти ребята — настоящие профессионалы, самые лучшие водители в стране! Когда они торопятся на происшествие, они носятся со скоростью больше 200 километров в час, при этом никогда не попадают в аварии и не мешают другим участникам движения. На дорогах они не каратели, и они идут работать сюда не чтобы заработать денег, а чтобы помочь людям, если им нужна помощь.

Если машина заглохла или пробило колесо, они приедут и помогут вызвать техпомощь из ближайшего города. Если кончился бензин — привезут его. Правда, с оговоркой: в некоторых штатах отсутствие бензина в баке это нарушение. Водитель должен держать уровень топлива на контроле. Поэтому полицейские сначала привезут бензин, а потом выпишут штраф. И так во всём: сначала служить и защищать, а уж только потом наказывать.

42. Платные дороги встречаются больше на востоке страны. Удивительная особенность американской платной дороги: можно заплатить только наличными. Никаких банковских карт. Это очень странно для такой повсеместно использующей пластик страны.

Есть ещё вариант безнала, но это только для постоянных клиентов: покупается коробочка, которая по радиосигналу передаёт информацию о машине, а в конце месяца выставляется счёт. Но такие устройства уникальные для каждого оператора дороги, а компаний там очень много.

43. В Флориде же идиотизм платных дорог достигает апогея. Это, пожалуй, единственное доказательство того, что на американских дорогах тоже встречаются мудаки. На небольших выездах с автобана можно заплатить либо через эту самую радиоточку FasTrack, либо кинуть в специальный ящик монеты, ровно столько, сколько нужно. Сделали это, чтобы не нанимать тётушку-негритянку, поскольку поток машин на этих съездах невелик.

Ну так вот, а если у меня нет нужного количества монет? А если только купюры? В итоге, я еле наскрёб монеток на 75 центов, включая пятицентовые. Бухнул в корзину целую пригоршню и поехал (на большинстве платных трасс, кроме Нью-Йорка, шлагбаумов никаких нет). При этом зелёный свет не загорелся и я проехал на красный. Прислали ли потом штраф для машины — я не знаю.

44. Я могу сказать, что дороги Америки близки к идеальным, но это не значит, что асфальт там всегда новенький и без каких-либо трещин и тому подобных неприятных мелочей. Но две главные составляющие: на дороге НИКОГДА не будет никаких ям и выбоин и само полотное будет ровным. При этом дороги постоянно реконструируют, но не одни и те же каждый год, конечно. Ремонт трассы здесь — это яркое и красочное шоу.

45. Обычно дорогу чинят, перекрывая одну из полос и немного меняя схему движения. О ремонте водитель узнает за несколько километров, будут висеть яркие рыжие знаки, на закрытой полосе стоять внушительные и заметные "столбики", которые мало кто захочет проверить на прочность.