Красный острый перец не только добавляет нашим блюдам пикантности, но и обладает целым рядом полезных для здоровья свойств: от успокоения болей в желудке до предотвращения ожирения и снижения риска опасных заболеваний.

Одни из нас любят сладкую пищу, другие – кислую, третьи – горькую, а кому-то нравится, когда их рот горит огнем. Однако начнем с того, что развеем популярный миф: острота – это вообще не вкус. Острота – это жжение, затрагивающее болевые, а вовсе не вкусовые рецепторы на языке.

Виной тому содержащийся в перце чили алкалоид капсаицин, который действует на связанные с болевыми раздражителями ноцицепторы, в частности с ощущением высокой температуры. Отсюда и чувство, будто бы от острой пищи внутри разгорается настоящий пожар.

По этой же причине эффект от острого перца может проявляться и на других участках тела, где нет вкусовых рецепторов, например если мы почешем глаза или нос рукой, которой до этого нарезали перец чили.

Опубликованное в 2020 году исследование о пользе острого перца, результаты которого были представлены на научном собрании Американской кардиологической ассоциации, считается на данный момент самым крупным и всеобъемлющим.

Его авторы обнаружили, что люди, которые часто едят перец чили, реже умирают от сердечных заболеваний или рака, а также, в целом, живут дольше, чем те, кто вообще не ест этот овощ.

В ходе исследования были проанализированы данные о состоянии здоровья и питании 570 000 человек, проживающих в США, Италии, Китае и Иране. Ученые смогли сравнить различные показатели у любителей перца чили и тех, кто ел его очень редко или вообще никогда не пробовал.

В результате было установлено, что среди людей, которые регулярно употребляют в пищу острый красный перец, смертность от сердечно-сосудистых болезней ниже на 26%, от рака – на 23%, а от любых других причин – на 25%.

Профилактика ожирения

Имеются данные о том, что капсаицин повышает чувство сытости. Также было обнаружено, что употребление этого алкалоида может стимулировать термогенез и расходование энергии путем активации определенных рецепторов в жировой ткани, предотвращая накопление лишнего веса и развитие ряда опасных заболеваний, связанных с ожирением, таких как диабет второго типа и болезней сердца.

Потенциал в снижении риска рака

Доклинические исследования показали, что капсаицин в том числе оказывает положительное влияние на гибель раковых клеток и ингибирование их роста.

Но стоит пояснить, что исследования по этому вопросу все еще находятся в зачаточном состоянии, и ученые не могут с уверенностью сказать, что употребление перца чили обязательно предотвратит рак. Однако уже можно смело говорить о потенциале, заложенном в лекарствах, содержащих в своем составе капсаицин.

Спасение во время простуды

Употребление острого перца чили также может облегчить дыхание при простуде, синусите и астме. Объяснение такого эффекта вновь приводит нас к капсаицину, попадание которого в ротовую полость и глотку, помимо жжения, провоцирует поступление жидкости в дыхательные пути, что также разжижает мокроту и облегчает ее выведение из организма.

Помогает успокоить боли в животе

Вопреки здравому смыслу, острая пища может быть именно тем, что поможет вам, когда у вас болит живот. Исследователи говорят, что и перец чили и марихуана взаимодействуют с одними и теми же рецепторами в желудке, успокаивая раздраженный кишечник.

В исследовании, проведенном в Университете Коннектикута, США, группа ученых кормила лабораторных мышей капсаицином. В результате было обнаружено, что химическое вещество связывается с TRPV1, особым рецептором на клетках пищеварительного тракта, образуя анандамид – соединение, химически похожее на каннабиноиды, содержащиеся в марихуане.

Анандамид заставляет иммунную систему успокаивать кишечник, включая пищевод, желудок и поджелудочную железу. Химическое вещество также связывается с другим рецептором, чтобы задействовать иммунные клетки, которые предотвращают воспаление.

---

Перец чили - высушенные плоды тропического полукустарника из семейства Пасленовых. Его родиной считается тропическая Америка, а популярность растение завоевало еще с древних времен. В Америке его культивировали шесть тысяч лет назад. Перец делает еду острой, а здоровье крепче. Существует 6 причин, чтобы включить острый перец в рацион питания, пишет Zee News.

Итак, красный перец:

1. Полезен для сердца.
Он очень богат витаминами А и C, а также биофлавоноидами, которые укрепляют кровеносные сосуды, делая их упругими и более приспособленными к колебаниям кровяного давления. Перец также снижает уровень холестерина и количество фибрина в крови (сгустки этого белка формируют тромбы).

2. Облегчает боль и уменьшает воспаление.
Алкалоид капсаицин, главный компонент перца (придает перцу характерный острый вкус) блокирует вещество P, связанное с воспалительными процессами. Капсаицин также помогает при головных болях, в том числе при мигренях. Перец стимулирует выделение эндорфинов, которые являются естественными болеутоляющими веществами.

3. При простудных заболеваниях стимулирует выделение слизи из носовых пазух. Он также обладает антибактериальными свойствами, которые помогают бороться с носовыми инфекциями.

4. Сжигает излишки жира.
Исследования показали, что капсаицин ускоряет метаболизм и способствует уменьшению жировой ткани. Потребление перца помогает контролировать аппетит и не переедать.

5. Спасает от рака. Согласно научным данным, содержащийся в перце капсаицин помогает уничтожить раковые клетки и справиться с раком простаты.

6. Понижает уровень сахара в крови.
Как показали исследования, употребление перца чили помогает контролировать уровень инсулина после употреблении пищи.

---

Содержание полезных веществ в жгучем перце и его польза
Вещество, которое придает перцу жгучий вкус - алкалоид капсаицин, в нем также содержатся жирные масла, капсорубин, каратиноиды, каротин, капсантин, сахар и витамины А, В и С.

Когда-то считалось, что любители перца чили вредят своим желудкам и самочувствию, но исследования доказали, что именно жгучий перец может исцелить от многих болезней.

В свежем виде жгучий перец содержит в два раза больше витамина С, чем лимон. Жгучий перец провоцирует выработку в организме эндорфинов, которые не только активизируют иммунитет, но и снижают боль, улучшают кровообращение. Иначе эндорфины называют гормонами счастья, которые также помогают организму справиться со стрессом. Чили показан при проблемах со сном, он укрепляет нервную систему, предупреждает развитие раковых клеток. Перец чили используется при диетическом питании больных с некоторыми осложнениями сахарного диабета. Он обладает свойствами, которые способствуют нормализации активности нервных волокон головного мозга, а также показан при лечении эпилепсии. Активизируя пищеварение и повышая секрецию желудочного сока, перец помогает при лечении гепатита. Его применяют в терапии бронхиальной астмы, при аллергических реакциях, атеросклерозе сосудов и при доброкачественных опухолях.

Жгучий перец входит в состав согревающих пластырей и мазей, он применяется как средство лечения невралгии, артрита, радикулита, ревматических болей.

Употребление жгучего перца в пищу
Интересно, что чем меньше размер стручка перца чили, тем он острее. Жгучий перец обладает общеукрепляющим действием, повышает аппетит и улучшает пищеварение, но при употреблении в умеренном количестве. Если вы решили добавить этот перчик в блюдо, и не уверены в его остроте, то лучше воспользуйтесь минимальным количеством чили.

Для приготовления молотого чили перец сначала запекают, что делает приправу более ароматной.

Свежий перец добавляют в овощные салаты, супы, он подходит почти ко всем видам мяса и рыбы, с ним готовят фасоль, капусту, рис и соусы, а также домашние колбасы. Часто острый перец используется при консервировании других овощей. Готовя с перцем чили, важно помнить, что его нельзя бросать прямо в кипящее масло, потому как он моментально потеряет цвет, почернеет и прогоркнет.

Во многих восточных странах перец чили является незаменимым ингредиентом повседневных блюд, однако, стоит помнить, что к остроте даже этого жгучего перца можно привыкнуть, а самыми жгучими в перце являются семечки. Именно семечки в некоторых случаях могут стать причиной внутренних ожогов, поэтому их из перца перед приготовлением рекомендуется удалять.

Как выбирать и хранить жгучий перец
Выбирая свежий перец чили, обращайте внимание на цвет стручков, он должен быть ярким, а сами перцы плотные, без морщин и с гладкой кожицей. Избегайте поврежденных, увядших и подпорченных стручков. Чили продается также и сушеным, в этом случае его нужно предварительно замачивать на полчаса в горячей воде.

В морозилке жгучий перец может храниться даже до одного года, в то время как в холодильнике не более двух недель.

Жгучий перец в косметике

Перец чили применяется не только в кулинарии, на его основе уже выпускаются средства, способствующие росту волос. Он также входит в состав зубной пасты и помогает справиться с проблемами кровоточивости и слабости десен, укрепляя их и ускоряя процесс восстановления.

Противопоказания к употреблению жгучего перца

Перец чили, также как и настойка из него может спровоцировать серьезный ожог слизистых оболочек, а также стать причиной острых тяжелых желудочно-кишечных расстройств. Противопоказано употребление жгучего перца при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, при гастрите с повышенной кислотностью и язвенном колите. Также нужно помнить о том, что он раздражающе действует на кожу, а значит ни в коем случае при работе с перцем нельзя прикасаться к глазам, рту или носу. Желательно пользоваться резиновыми перчатками и обрабатывать чили под проточной водой.

Если все же в блюде перца оказалось слишком много и во рту нестерпимо жжет, то не спешите глотать воду, она только усилит жжение, лучше всего для снятия неприятных симптомов подойдет молоко, йогурт и даже мороженое. Также можно применить свежий хлеб, вареный картофель или рис, эти продукты способны поглощать острое капсаициновое масло, которое содержится в жгучем перце.