Нежная свекольная икра с луком и томатной пастой
Эту икру я люблю за универсальность. Утром можно положить пару ложек на поджаренный хлеб, днём подать к картофельному пюре, а вечером использовать как овощную закуску.
Особенно вкусной она становится после охлаждения. Свёкла успевает пропитаться маслом, томатом и лёгкой кислинкой. Получается мягкая, сочная масса с насыщенным вкусом.
Отварная или запечённая свёкла — 400 г в очищенном виде
Репчатый лук — 1 средняя луковица
Растительное масло — 3–4 ст. л.
Томатная паста — 1 ч. л. с небольшой горкой
Сахар — 1 ч. л. без горки
Лимонная кислота — 1/4 ч. л. или уксус — 1 ст. л.
Соль — по вкусу
ПРИГОТОВЛЕНИЕ:
Подготавливаем свёклу. Свёклу тщательно моем, складываем в кастрюлю и заливаем водой. Варим примерно 50 минут, но точное время зависит от размера корнеплодов. Готовность проверяем ножом: он должен легко входить в мякоть.
Можно не варить, а запечь свёклу в духовке. Мне нравится и тот и другой способ. Запечённая обычно получается чуть более концентрированной по вкусу, потому что не отдаёт часть сока воде.
Готовую свёклу остужаем, очищаем и натираем на мелкой тёрке. Если не хочется возиться с тёркой, можно пропустить её через мясорубку.
Готовим лук — здесь главный секрет. Луковицу нарезаем как можно мельче.
В сковороду наливаем 3–4 столовые ложки растительного масла и выкладываем лук. Сразу уменьшаем огонь до минимального.
Наша задача — не поджарить его, а сделать мягким и почти прозрачным. Обычно хватает четырёх минут. Лук не должен покрыться коричневой корочкой: тогда вкус икры получится более резким.
Когда лук размягчится, добавляем чайную ложку томатной пасты с небольшой горкой. Перемешиваем и почти сразу переходим к следующему шагу. Долго обжаривать томат здесь не нужно.
Соединяем ингредиенты. К луку с томатом добавляем натёртую свёклу, сахар и соль.
Отдельно скажу про сахар. Иногда хочется его исключить, ведь свёкла и так сладкая. Но здесь чайная ложка нужна не для того, чтобы превратить икру в десерт. Она помогает сбалансировать томатную пасту и кислоту.
Теперь добавляем четверть чайной ложки лимонной кислоты. Если её нет, можно взять столовую ложку яблочного или обычного столового уксуса. Количество кислоты лучше немного корректировать по вкусу, особенно если свёкла сама по себе кисловатая.
Всё тщательно перемешиваем.
Тушим под крышкой. Закрываем сковороду крышкой и оставляем икру на самом слабом огне на 10 минут.
За это время один-два раза перемешиваем, чтобы свёкла прогревалась равномерно и не приставала ко дну.
Готовая икра должна быть мягкой, сочной и однородной. Если она кажется слишком сухой, можно добавить совсем немного воды.
Есть её можно сразу, но я предпочитаю дать остыть, а затем убрать в холодильник хотя бы на пару часов.
С чем подавать свекольную икру:
Больше всего мне нравится намазывать её на ломтик свежего или слегка подсушенного хлеба. Сверху можно положить немного зелени.
Ещё она отлично сочетается с отварным картофелем, гречкой, мясными котлетами и запечённой курицей.
Если хочется более выразительного вкуса, попробуйте добавить немного свежемолотого чёрного перца.
Важный момент о хранении. Готовую икру лучше переложить в чистый закрытый контейнер и держать в холодильнике при температуре не выше +4 °C, желательно съесть в течение 3–4 дней. Добавление небольшого количества уксуса или лимонной кислоты само по себе не делает домашнюю икру безопасной для длительного хранения.
