Я очень рада, что впервые за все поездки в ЮВА попала в одно из типичных туристических гетто - Паттайю. В "низкий сезон" там не было ужасов а ля фильм "Полосатый рейс", толп на улицах, криков в гостиницах, очередей на экскурсиях и всего, что встречается порой в отчетах посетителей сезона "высокого". Зато я увидела территорию, которую мы завоевали абсолютно бескровно - при полном одобрении местного населения. Диаспора велика - наши владеют гостиницами, общепитом, магазинами, турфирмами, работают в сфере обслуживания наших же туристов. Каждый второй ресторан Паттайи предлагает русскую кухню. Большинство вывесок дублируются на русском, русского в Паттайе, пожалуй, больше, чем даже английского.

Русских в Паттайе любят и массово хвалят. Тем более, после кризиса в Паттайю массово поехали китайцы - и в сравнении оказалось, что русские туристы гораздо менее шумные, гораздо более щедрые на чаевые, гораздо более культурные в плане любви к экскурсиям, а не только к барам, а главное - русские не мусорят! Русские посидят на пляже, а потом соберут свои пустые банки-бутылки-упаковки и несут в помойку, а вот китайцы кидают прямо там же, где и едят-пьют, - вот почти дословные цитаты разных работников сферы обслуживания. Работники сферы обслуживания, кстати, русский выучили весьма и весьма недурно. И даже погрузились в русскую культуру. Мы с Иваном купили несколько экскурсий в фирме "Калинка", на вывеске у которой был Чебурашка, после чего поинтересовались у тайки-менеджера:
- А почему на вывеске Чебурашка нарисован?-

- Он нам очень нравится. Мы мультфильмы про него уже много раз смотрели - они такие интересные

Наши туристы платят Паттайе взаимностью - мы встречали людей из разных уголков России, прилетающих на 2-3 недели каждый год и даже 2 раза в год. Мне этого не понять, но было очень интересно послушать, что именно нравится.

Полноценные кулинарные школы - популярное туристическое развлечение на севере Таиланда - в Чианграе и Чиангмае их хватает. Программы очень разнообразные - можно за пару часов научиться готовить что-то из простых блюд, можно целый день колдовать над полноценным обедом или ужином, можно выбрать курс на несколько дней и продвинуться еще дальше. Поскольку мы с Иваном кулинары 80 левела, это всем известно, то мы предпочли южный вариант аттракциона. В Паттайе есть экскурсии, совмещенные с обедом по методу открытой кухни - еду готовят при тебе, рассказывая, как именно, что и почему делается и добавляется. Вот такую экскурсию в сад специй мы и купили. Она считалась групповой, но в низкий сезон группой посчитали нас троих и парня из Краснодара.

Сад специй под Паттайей - милейшее и очень ухоженное местечко. Как понятно из названия, там можно посмотреть, как растут специи - и привычные, и удивительные, а попутно освоить ботаническую информацию про пальмы, цветы, лекарственные и прочие растения. Здесь же небольшой музей про историю и правила употребления специй для кулинарии и медицины плюс куда же без опиума на севере Таиланда - экспозиция про наркотики. Конечно же, магазин, конечно же, с туристическими ценами специально для русских, ну и обед со всеми вышеупомянутыми специями. Лично я впервые получила удовольствие от супа Том Ям, который до того на дух не выносила. Все оказалось просто. Когда в процессе приготовления я нюхала и пробовала все ингредиенты, я выявила тот, который раньше портил для меня весь вкус - и попросила его не добавлять. Оказывается, я не люблю кориандр - а без него отличное блюдо получается.

На первой же фотографии видно почти все: суп в кастрюльке, второе на воке, приправы на подносе в маленьких плошках, ступкой растираются ингредиенты для острого салата - и девушку-повара тоже отлично видно.

Деревня Бо Санг, она же деревня зонтиков, она же центр ремесел - место, куда следует съездить из Чиангмая, благо, что близко. Организованные экскурсии предлагают за 500-700 бат с человека, смысла не вижу ни малейшего - на каждой фабрике и так покажут-расскажут все и каждому. Мы, даже не торгуясь, заплатили 300 бат водителю тук-тука, который отвез нас от гостиницы в Бо Санг, катал там между мануфактурами и потом отвез обратно. Так вот, возвращаясь от денег к интересному - даже если вы уже побывали на десятках фабрик от шелковых до мебельных, такого, как в деревне Бо Санг, вы все равно  не видели. Здесь в центре ремесел делают уникальные зонтики из бамбука и особой бумаги. Туристам показывают весь процесс, начиная от расщепления бамбуковых стволов и до нанесения художником красочного узора. А дальше в магазине можно купить и зонтики, и не менее удивительные расписные веера, и картины на шелке, и фонарики все из той же бумаги Са и еще много-много необычных сувениров.

Север Таиланда, он же бывшее Королевство Ланна, в прошлые века был, по сути, проходным двором для всех желающих. Из соседних стран периодически перебегали обиженные племена и народы - последние такие беженцы из китайской провинции Юйнань обосновались на севере аж в 1940-х. В общем, Золотой треугольник, граница через реку, современных технологий нет, и в итоге провинции Чианграй и Чиангмай оказались населены многочисленными "горными племенами". Самые известные туристам по сугубо внешним причинам - карены (с кольцами на шее), акху (черно-красные наряды с монетками), а также наиболее многочисленные товарищи типа лису, лаху, кхмонов и яо. Несколько десятилетий с легкой руки Китая эти народы успешно занимались выращиванием наркотиков аж на девять десятых мирового трафика (подробности в отчете из музея опиума http://www.liveinternet.ru/users/1304174/post344184801/), но в 21 веке тайское правительство окончательно переориентировало всех на полезное сельское хозяйство и туризм. Теперь в любом экскурсионном агентстве Чианграя и Чиангмая предлагают поехать в деревни и познакомиться с горными племенами "живьем". Аналогичную услугу готов оказать водитель любого тук-тука. Конечно, большинство предлагаемых деревень не настоящие. Они были построена в окрестностях Чиангмая и Чианграя специально для туристов, и представители пяти-семи основных племен приходят туда в национальных костюмах подработать фотосессиями и продажей сувениров.

Знакомство с китайцами в Мае Салонг (китайское поселение на севере Таиланда) проходило по одной и той же схеме. Едва звучало: "Меня зовут Иван", как собеседник складывался пополам от хохота, булькал, рыдал и трясся. Придя в себя, он с улыбкой переспрашивал - неужели, дескать, действительно тебя зовут Иван - и заходил на второй круг радостного смеха. А все потому, что для китайца это самое "и-ван" звучит либо как "десять тысяч", либо как "одна чашка". И как я поняла, глядя на катающихся от хохота людей, быть названным одной чашкой или десятью тысячами - это очень забавно.
Наше с кисой имя никакой реакции не вызывает. Правда, выговорить с первого раза "Стелла" китайцы не справляются, посему мы тут же переводим - это, дескать, означает "звезда", так что любая из нас будет "Син", и никаких чашек.

Фото - вид на Мае Салонг из местного храма

Концентрация храмов и монастырей в Чиангмае невероятная - только в пределах старого города (его легко обойти пешком) их более 300. Причем сохранились здания 13-15 вв, построенные еще первыми королями Ланны – на любой туристической карте отмечены четыре главных, расположенных внутри старого города. В их числе и Ват Чианг Ман, возведенный королем Менграем. Когда мы с котькой вдвоем были в Чиангмае в 2012, меня потрясли уникальные цветовые сочетания, необычные скульптуры, нестандартные для Таиланда росписи - я совершенно не удивилась, когда узнала, что эта территория и не входила в состав Сиама. Тогда мы с кисой, кстати, не попали только в Серебряный храм на знаменитой улице Уалай, зато в 2015, приехав с Иваном, выполнили план посещения храмов Чингмая целиком.

В этой записи будут фотографии Серебряного вата - и небольшая подборка древних монастырей старого города

С 3 октября в продаже "Город женщин", журнал, которому я отдала свое сердце в плане публикации статей о путешествиях. Белая хорошая бумага, высокое качество печати - ни в одном белорусском издании не получается так красиво, поэтому о поездках пишу только для них. И октябрьская статья о провинции Чиангмай (Таиланд) - первая часть большого материала о королевстве Ланна. Продолжение в ноябре

Формально Бангкок тоже входит в список провинций центрального Таиланда, но я о нем уже отдельно и подробно написала вот здесь http://www.liveinternet.ru/users/1304174/post367542235/. А теперь я хочу поговорить о городах и городках, расположенных вдоль железнодорожной ветки Бангкок-Чиангмай. Собственно, центр Таиланда - это все его древние столицы (Бангкок - новейшая из них, до того были Аюттайя и Сукхотхай) с остатками дворцов и храмов, исторические парки, крупные монастыри. Про железную дорогу я упомянула не случайно. Идеальный вариант маршрута - двигаться на поезде от остановки до остановки, ночуя или проводя 2-3 дня в самых интересных местах. Бангкок-Аюттайя. Аюттайя-Лопбури, Лопбури-Питсанулок и так далее, это будут переезды по 2-3 часа, цена вопроса 1-2 доллара (обычными местными электричками). Кое-где нужно будет немного отклоняться, чтобы не пропустить парки или монастыри, но для этого существуют автобусы от всех станций.

Собственно, центр - это богатейшая и древняя история королевства Сиам со всеми его войнами, культурными скачками, сменой династий, становлением религии и прочими важными моментами. После путешествия по прежним столицам в голове начинает четко укладываться, что это за страна такая, Сиам, как именно она развивалась, кто и как ей правил, какие были отношения с соседями и много-много важного. На мой вкус, любая другая провинция таких систематических и наглядных познаний не дает, несмотря на наличие исторических и прочих музеев.

Естественно, что детского туризма здесь не густо. Я старательно пережевывала уже десятилетней котявке всю информацию дополнительно - и то без наличия других важных знаний в голове понятно, что глубина новых в итоге невелика. С детьми еще младше ехать и вовсе не имеет смысла. Бангкок ярче, север природнее, юг адаптированнее, запад динамичнее.

Я совершенно не планирую излагать вам подробно административное деление Таиланда со всеми 77 его провинциями, тем более, что я бывала далеко не в каждой. Но вот общие впечатления от разных регионов, которые могут быть интересны другим туристам, есть

Бангкок (и его окрестности) - столица. Этим все сказано. Разница между деловым центром и историческим, а также между спальными районами огромна. В зависимости от того, где будете жить, вы сможете увидеть совершенно разный город. Я уже показывала фотографии двух домов, находящихся друг напротив друга на одной и той же улице - развалюшка а ля 16 век и роскошный особняк - и это далеко не самый яркий контраст Бангкока. Соответственно, любой турист найдет достопримечательности-музеи-развлечения-шоппинг на свой вкус-кошелек, если не промахнется с географией и программой. Программу рекомендую составлять, ориентируясь на достаточно большие расстояния в городе и достаточно "объемные" достопримечательности. Бангкок - не Европа. Когда-то я составила себе программу, ориентируясь как раз на привычные европейские города - и не сумела выполнить за день и половины. В Бангкоке дворец или храм можно просто физически не успеть осмотреть за 1-2 часа, не говоря уже о музеях. 

По размещению не хочу давать конкретных советов, но сама стараюсь жить в районе Пратунам - чтобы пешком были: Байок Скай (и ночной рынок возле него), метро из аэропорта, виктори монумент (место остановки общественного транспорта, в том числе маршруток во многие города) и еще ряд достопримечательностей. Еще мне нравится китайский квартал - он напротив железнодорожного вокзала, плюс там ходят катера по центральному кольцу (как Садовое кольцо в Москве). Поскольку я много передвигаюсь по городу и активно езжу по окрестностям, а также из Бангкока я летаю и поездами путешествую, мне это актуально.

Общественный транспорт в городе очень удобный и толковый, если освоить систему - метро не одно, есть автобусы и есть катера - все это отлично совместимо, размечено на картах и недорого. Как, впрочем, и бангкокское такси - одно из наибюджетнейших в мире, если сравнивать цены именно столиц. А еще есть всяческие тук-туки, с которыми можно торговаться до полной демократичности.

Для меня Бангкок - один из любимейших городов в мире, и ни пробки, ни "муравейниковость", ни некоторая теснота большинства улиц, не способны перевесить его достоинства. Искренне рекомендую выделить на Бангкок хотя бы неделю, чтобы получилась насыщенная программа знакомства. За 2-3 дня этот город даже мельком увидеть нереально. И я искренне убеждена, что можно нигде больше в Таиланде не бывать, но если изучить Бангкок - то вы имеете представление о стране, а вот если наоборот - хоть годы провести в другой провинции, но Бангкок не осмотреть - то вы ничего не знаете о Таиланде совсем.

Пара слов о жирафах, которые едва не забодали нас и чуть не зализали в сафари-парке под Канчанабури. Система посещения проста невероятно: туристы садятся в небольшой автобус, и их везут по дороге, проложенной через огромные вольеры. Едва открывается дверь любого вольера, как его обитатели радостно кидаются к автобусу, толкая друг друга - они прекрасно знают, что их будут угощать морковкой. У жирафов в силу роста большое преимущество перед зебрами, оленями и иными копытными - они имеют возможность засунуть головы прямо в автобус. Выдернуть у туристов морковку из рук. Обшарить миски. Залезть в сумки. В карманы. Под майки. Где не пролезает голова - туда сунуть язык. В общем, обнаглевшие зверюшки вынуждают водителя выйти в салон и разогнать захватчиков, пока они не перевернули автобус вверх дном. Пять-шесть жирафов в своих страстных поисках остатков морковки на это вполне способны. Кстати, еще один плюс "низкого сезона" - мы с Иваном и котькой были единственными посетителями - и только мы чесали рожки всем жирафам

К отпуску почти готова. Очки заказала, к парикмахеру записалась.  Теперь еще неделя на страховки-нотариусов-маникюр-педикюр-косметолога-прочие радости - и УРА!!!!

Улетаем 9.06, возвращаемся 6.07. Нас ждет королевство Ланна, ждут Таиланд и Лаос. Наконец-то Иван увидит Белый Храм, который так восхищает нас с кисой, что мы возвращаемся туда регулярно. А еще я снова буду в своем любимом Бангкоке.

Мы летим через Бахрейн с ночной длинной стыковкой в Мухарраке. Расширяется география :) В ту сторону я еще не залетала :)

Золотой треугольник - большой административный район, но туристически под этим названием подразумевается стык границ трех стран - Таиланда, Лаоса и Мьянмы. На набережной Меконга оборудована отличная смотровая площадка с соответствующей табличкой - и на фотографии у вас за спиной видны побережья всех трех стран.

Исторически Золотой треугольник прославился... наркотиками. Когда-то именно здесь выращивали более 80% всех наркотиков мира. Более 50 000 человек - практически все местные племена - занимались выращиванием, сбором и транзитом опиумного мака. Забавно, но начиналось это все сугубо политически - одна из народностей решила с помощью наркоторговли заработать денег на революцию и освободительную борьбу - а потом уже крестьяне дружно втянулись и стали растить и продавать наркотики просто так. До тех пор, пока правительство Таиланда не пришло в ужас от образовавшегося в стране "опиумного рая" и не начало борьбу. Не на бумажке, как у нас, а по-настоящему. Все поля скосили. Все готовые наркотики уничтожили. В уголовном кодексе появилась смертная казнь за торговлю. А местные власти начали активно занимать население другой работой. Теперь тот же Золотой треугольник силами тех же племен выращивает огромное количество цветов и фруктов - практически теми же промышленными оборотами - и обслуживает многочисленных туристов. Место бойкое, народа приезжает много - поэтому музеев опиума на границе трех стран сразу два. Один государственный, большой и современный, с инсталляциями и "примочками", второй частный, поменьше и более традиционный. Суть экспозиций обоих очевидна из названия. Не знаю, насколько вы разбираетесь в теме, а лично я узнала ОЧЕНЬ много нового о наркотиках всех видов. А заодно и о местных племенах - им посвящены отдельные выставки

Фото одной из картин стенда про курение в целом - какая любовь, какое ухаживание без сигарет...

Я догадалась, почему у меня уже год не было отпуска - это вселенная меня наказывает за неразобранные фотографии из предыдущих путешествий и неопубликованные истории. Города РБ на выходные мне явно не засчитываются в карму. Да, мне очень стыдно, что у меня залежались еще Таиланд-Камбоджа-Вьетнам начала 2012 года, не говоря уже о Таиланде-Лаосе-Мьянме конца 2012 года, и не упоминая об Индии-Непале (впрочем, Непал почти выложен, кроме улиц Катманду) 2013 года.

За 3 недели вышеупомянутых Таиланда-Камбоджи-Вьетнама я дважды просила в салонах разрисовывать мне ногти - и оба раза осталась довольна результатом, и в тот раз, что с меня попросили 3 доллара, и в тот, что попросили 5 долларов. А из многочисленных парикмахерских, где я каждый день мыла голову, я сфотографировала 2 на острове, где мы ночевали (см.историю про манго из алтаря)

В нашей трехнедельной поезде Таиланд-Камбоджа-Вьетнам у нас не было гаджетов, а из книг был исключительно путеводитель по Таиланду. В путеводителе я и начиталась увлекательных историй, как плохо было европейцам, не уважающим религиозные чувства тайцев, в том числе о безумце, пытавшемся разбить алтарь в Бангкоке - его разорвали на месте, не дожидаясь полиции. Ивану я все это пересказывала, восхищаясь людьми с твердыми принципами и удивляясь туристам, которых, сколько не инструктируют, а они упорно то на Гоа голыми шляются, пока им лица не начистят, то в Тае королю усы пририсуют, чтобы на ...цать лет отправиться в местную тюрьму.

И вот, попадаем мы на вьетнамский остров - вот здесь http://www.liveinternet.ru/users/1304174/post267741842 я уже подробно рассказывала и кучу фотографий показывала. Не сезон, других европейцев нет, да и в сезон немного бывает, поскольку гостевой дом всего один. Все жители с нами здороваются, машут руками, в единственной парикмахерской радуются, на рынке радуются, в трех кафешках тоже радуются. А кафешки, как я уже рассказывала, все без еды - только напитки, видимо, на острове никто не ходит есть в кафешки, приходят только кофе попить. Ну, мы и не голодные, нас хозяева накормили от души, фруктов на десерт на десять человек выделили и всячески угодили. Но, проезжая на велосипеде мимо одной кафешки, я заметила манго - и захотелось мне манго.

Так называемый tiger kingdom находится недалеко от Чианг-Мая (север Таиланда). Вход на территорию бесплатный, можно ходить, как по зоопарку, наблюдать за многочисленными тиграми и единственным львом. Платишь за то, чтобы на 5-10 минут войти в одну из клеток вместе с двумя сопровождающими. Тигры разделены по возрастным категориям: "самые маленькие", "маленькие", "небольшие",  "средние" и "большие", цена примерно 20 у.е за каждую, оптом (4-5 вариантов) скидки. При покупке билета подписываешь бумагу, что берешь на себя всю ответственность. Правила четкие, их проговаривают устно и они развешены повсюду: до 15 лет можно только к "самым маленьким", пускают только трезвых по 1-2 человека, без команды сопровождающих двигаться и делать что-либо нельзя, к тиграм разрешено подходить только сзади, от морды и передних лап требуют держаться подальше даже, если сам тигр проявляет к тебе интерес, нельзя издавать громкие звуки, в том числе хохотать, нельзя делать резких движений и вообще, любых движений, которые могут спроцировать тигра на игровое поведение (если не на что похуже). Если в таких условиях хочется пытаться самостоятельно фотографировать - можно взять фотоаппарат и снимать по команде сопровождающих. Можно заплатить 10 у.е их фотографу - и он будет третьим человеком, отвлекающим от тебя тигров :)

На первом плане тигрица, а я лежу на "тигромальчике" :) Самые молодые в этой клетке

Одно из моих самых ярких впечатлений - укусить тигра за хвост!!!

 

В прямом смысле акклиматизация проходит у меня нормально. Я, естественно, помогаю организму выдержать перепад климатических зон-перелеты-смену часовых поясов и т.д: отсиживаюсь дома, выхожу тепло одетая, не ем и не пью холодного, стараюсь высыпаться.

Тяжело дается мне психологическая акклиматизация - возвращение от комфортного к привычному, так сказать. К комфортному, как ко всему хорошему, привыкаешь быстро. Вот и я за 3 недели в ЮВА привыкла, что, если вдруг я смотрю на человека, а он мне еще не улыбается, то достаточно самой начать улыбаться, достаточно только поднять уголки губ - и на лице у любого расцветает широкая искренняя улыбка. Официант, продавец, полицейский, просто прохожий, местный житель или такой же турист - неважно, улыбается каждый и каждому, не дождаться ответной улыбки невозможно. И самой не отвечать на постоянные улыбки тоже невозможно.

И вот я в Минске в Бигсе. Улыбкой привлекаю внимание продавцов в разных отделах, и продавцы подходят ко мне с каменными лицами. Здороваются, спрашивают, что нужно - но не дрогнет ни один мускул на лице. Встречаемся взглядами с людьми, которые пьют фреш за соседним столиком, привычно мимолетно улыбаюсь - ответа нет, нет даже намека. Улыбаюсь девушке на кассе, улыбаюсь женщине, с которой мы разъезжаемся тележками в узком проходе - реакция нулевая.

Прохожим даже не пытаюсь. Сегодня пошла в "Джомолунгму" улыбаться там любимой официантке-непалке. Она всегда улыбается сама и всегда искренней улыбкой отвечает на каждый взгляд. Миниатюрная Азия для таких, как я, кому тяжело снова вливаться в страну серьезных мрачных лиц. Таиланд, кстати (по некоторым версиям, Ланну - север Таиланда) называют "землей тысячи улыбок"...

Фотография просто так - это последний день отдыха, в парикмахерской понравилось, как волосы уложили

Мы дома! Наш практически месячный азиатский вояж закончился, привыкаем к погодным условиям осени в Минске, едим драники, тискаем бусинку и кототваречку, я потихоньку возвращаюсь в рабочее русло. Дел, естественно, накопилось вагон.

На фотографии мы в Аюттае, прежней столице Сиама (после Сукхотхая, но до Бангкока)

С 15 октября по 10 ноября мы с котькой летим в Азию!!! Известен пока только пункт вылета-прилета - это наш уже почти родной и любимый Бангкок. Дальше на наше усмотрение. Мы хотим попытаться выполнить прошлый план и поехать на север Таиланда, а там перейти в Лаос. Возможно, заедем во Вьетнам или Камбоджу. Пока у нас только билеты и страховка - и счастье, конечно

Иван остается доделывать проект в Карелии и развлекать бусинку.

УРА!!! УРА!!! УРА!!!

 

Про шоу "Сиам Нирамит" я уже писала, мы с кисой ходили на него в прошлом году и с удовольствием пошли еще раз. Идиллическая фольклорная деревушка прямо в центре Банкока, сюрреалистические пейзажи - небоскребы, выглядывающие из-за деревянных домишек, имитация всевозможных ремесел, угощение традиционными блюдами, целый ряд тщательно продуманных уголков для фотографирования - чего еще надо нормальному туристу :) Слона покормить-покататься? Тоже есть :)

Шоу осталось прежним - отличные спецэффекты, яркие костюмы, захватывающий сюжет, смешной перевод на тайский русский, много музыки, танцев, животные и акробатика. Даже требовательный Иван вынужден был признать, что все отлично :) 

Отель Байок Скай - самое высокое здание Бангкока, высота - 88 этажей/309 метров. Построен небоскреб в 1990 году, панорамная крутящаяся площадка открыта не только для гостей отеля, но для всех желающих. В прошлом году я лазила на Байок Скай одна и без фотоаппарата, в этом году мы всей семьей наверстали упущенное. Минус: очереди. Количество желающих сильно превалирует над количеством лифтов.

Клонги, т.е каналы - своеобразные улицы Бангкока, такая же неотъемлемая и красочная часть архитектуры города, как многочисленные небоскребы. Регулярно идут разговоры о том, что скоро дома на клонгах исчезнут, и город лишится "изюминки", радующей туристов, но пока до исчезновения бурной жизни вдоль каналов явно далеко. 

Чатучак - это не просто рынок, это Рынок. Самый большой даже в Азии, где рынками никого не удивишь, и где этот формат торговли процветает, несмотря на моллы и супермаркеты. 15 000 точек, площадь в 140 кв.км и 200 000 покупателей каждый уик-энд - просто отдельный мир, а не только базар-вокзал :) Обойти нереально, заблудиться элементарно, бродить интересно, покупать дешево и весело. Макашницы, ресторашки, уличные музыканты, разные фрики и куча прочих развлечений прилагаются. Обувь шьется без отрыва от продаж :)

У вас раньше были знакомые путешественники, которые в поездке промахнулись страной? Теперь у вас такие есть :)

По плану нам полагалось ехать из Бангкока на север Таиланда, останавливаясь в интересных городах и плавно приближаясь к кульминации - Чианг-Раю. Из Чианг-Рая мы должны были либо отправиться в Лаос и спускаться до Камбоджи, до Сием-Репа, либо вернуться местным рейсом в Бангкок и потом оттуда добираться до Камбоджи. Так пожелал Иван - Белый Храм и Ангкор-Ват - две обязательных точки посещения, и неважно, что между ними 1500 км, а мы прилетаем-улетаем из центра.

В Москве я запаслась путеводителями и распечатками на тему передвижения-гостиниц-турагентств в городах по дороге на север Таиланда. Начать мы должны были немного западнее - с Канчанабури. По плану нам предстояло с утра доехать до Канчанабури на поезде (2 часа) и провести там 2-3 дня, осмотрев кучу достопримечательностей, а дальше в Аюттаю.

Как мы обнаружили за завтраком, в путеводителях и распечатках было все про поезда в Канчанабури, кроме вокзала, авторы дружно расхваливали автобусы и приводили кучу схем, как до них добраться, а про поезда вяло сообщали, что таковые, конечно, имеются. Мы спросили в гостинице, с какого вокзала нам ехать, а уже на вокзале узнали, что информация оказалась неверной.

Мы быстро сообразили - надо ехать на другой вокзал по пробкам, ждать вечернего поезда, в Канчанабури попадем в ночи, планы сбиваются.

- А куда от вас еще можно доехать? - поинтересовались мы в кассе

Выбор оказался очень скромным, точнее, его вообще не оказалось

- Остался только поезд в Араньяпропет, - любезно сообщили нам, - в пути шесть часов, вагон третьего класса, цена 40 р на взрослого и еще меньше на ребенка. Отходит через полчаса.

Мы знали из распечаток, что Араньяпропет - город на границе с Камбоджей, знали, что, если не лететь, а ехать, то это именно до него, знали, что граница рано закрывается и можно застрять между странами. Дальше мы не знали ничего. Путеводителей по Камбодже я в продаже не нашла, принтер сломался, закончив с распечаткой подробной информации о первой предполагаемой половине путешествия, т.е. севере Таиланда и Лаосе, и я решила, что с Камбоджей разберемся на месте.

Мы и разобрались. Посмотрели друг на друга и купили билеты 3 класса, решив рисковать и переходить границу в темноте. В конце-концов, мы хотели Ангкор-Ват, мы его и получим, просто раньше :) Иван еще что-то сказал про семь верст, которые не крюк :)

Мы очень похожи внешне, нас одинаково зовут, у нас есть общие интересы, но мы совершенно разные. Сходство - лишь маскировка.

Во время путешествия котька снова меня удивила. Она часами развлекала маленьких детей, бралась за это добровольно, справлялась отлично и получала явное удовольствие. Похоже, у нее от природы талант старшей сестры, она неожиданно для меня ловко и умело обращается с малышами, они ее слушаются, а она успевает и поиграть, и покормить, и мордочку вытереть, понимает их птичий язык. Дети к ней тянутся

Я до сих пор так не умею, а в ее возрасте ни за какие коврижки не согласилась бы возиться с кем-то младшим и десяти минут, мне совершенно не нравились ни младенцы, ни двухлетки, меня в детстве интересовали только те, кто мог играть в командные активные игры, либо с кем можно было поговорить о серьезных вещах. И я всегда категорически не хотела, чтобы у меня были братья и сестры, даже этот традиционный вопрос меня с ранних лет раздражал - он заставлял меня хоть на секунду, но представить ситуацию, что я больше не одна у родителей, и ощутить дискомфорт-неприязнь-прочий негатив. У котьки такого нет, напротив, она давно уже любит малышей и хочет сестру. У нее, конечно, хватает ума и тактичности никогда не задавать мне вопросов на эту тему или вообще говорить о своем желании, если я сама не начну, но желание сильное, давнее и осознанное, не импульсивное.

"Хиты" Бангкока, обязательные к посещению - это Королевский дворец с Ватом Пхра Кео, где Изумрудный Будда, Ват Пхо, Храм Лежащего Будды и Ват Арун, Храм Рассвета. Некоторые путеводители насчитывают гораздо больше must-have культовых мест (в среднем, шесть), но перечисленный мной хороши еще и тем, что и во время второго визита восхищают ничуть не меньше. Дворец и просто такой большой и роскошный, что в нем можно много раз открывать новые и новые грани. Фотографии, сделанные в ноябре, лежат здесь http://www.liveinternet.ru/users/1304174/post193979386/ , а отдельно росписи на стенах галереи здесь http://www.liveinternet.ru/users/1304174/post194888083/.

Ват Пхо - это самый-самый монастырь Бангкока: он и самый старый (даже старше, чем сам город), и самый большой, и самый первый стал образовательным учреждением, и именно в нем самая большая статуя лежачего Будды. Статуя действительно велика - 46 метров в длину и 15 в высоту, к тому же она покрыта золотом и инкрустирована перламутром. В том же монастыре находится одна из любимых туристических забав - кидание монеток в 108 чаш (это помогает улучшить карму)

И снова убеждаюсь, что одно из главных богатств Азии - это дети, восхитительные, обаятельные, невероятно смышленые и приятные в общении. В этой поездке мы не только любовались младенцами, но и знакомились-играли с ребятишками постарше, особенно много общались с девчушками в возрасте 2-3 лет, они попадались нам везде и всюду. Я равно в восторге от детей Китая, Шри-Ланки, Таиланда, Камбоджи, Вьетнама, разных островов Индонезии и Мьянмы, про них и говорю. Когда возвращаюсь и пытаюсь описать, мне начинает казаться, что я их выдумала, и чем больше перед глазами мелькает славянских детей, тем иллюзорнее становятся дети Азии.

И я знаю ответ на глупые вопросы в стиле "почему такой-то богатый человек усыновил ребенка из Камбоджи?" Ответ простой - он полюбил ребенка из Камбоджи. А полюбил он его потому, что очень сложно не отдать свое сердце ребенку из Камбоджи, такие уж там дети.
Впрочем, пост не только о сиротах, поскольку нам встречались не только сироты или дети из многочисленных бедных семей, но и дети вполне обеспеченных родителей, дети любимые-единственные из категории "свет в окошке".

1. В Азии нет гиперактивных детей.

Возможно, их не выводят на улицу и прячут от людей. Возможно, в Азии прекрасная экология и у детей не возникает неврологических отклонений. Возможно, дети с неврологическими отклонениями не выживают. Возможно, неврологические отклонения такого плана считаются банальной невоспитанностью и успешно искореняются. Возможно, родители гиперактивных детей знают правильную методику развития и грамотно обращаются с отпрысками. НЕ ЗНАЮ, в чем причина, могу только гадать и говорить о фактах - все дети в общественных местах ведут себя адекватно. Никто не закатывает истерики, не валяется по полу, не лупит родителей и других детей, не носится, как угорелый, не лезет к окружающим, не воет, не визжит, не карабкается по стенам, как обезьяна на пальму, не дерется, не кусается, не сходит с ума. Все игры, даже коллективные, происходят в пределах приличий, дети именно играют, а не выносят мозги окружающим. Заметьте - мы ездили в общественном транспорте, в т.ч провели в +40 градусов 6 часов в вагоне 3 класса, битком набитом людьми, плавали на лодках, стояли в очереди на границах, бывали на рынках, в метро, в детских развлекательных парках, зоопарках, аквапарках, прочих местах скопления детей - и нигде ни разу не морщились от досады, только улыбались.

За 18 дней отпуска мы успели очень много - даже больше, чем планировали. Краткое перечисление с фотографиями под катом - не все, конечно, вошло, но многое. Принимаются пожелания, что именно вы хотите увидеть быстрее, что вам интереснее  - я начну разбирать снимки в заявленном порядке (может, кто еще ждет остатки Индонезии и Стамбула, кстати?)

Мы вернулись!!! Все было замечательно, Азия, как всегда, сказочно хороша. Мы успели не только в Таиланд, но и в Камбоджу и во Вьетнам, хвала удобным пограничным переходам и внутренним перелетам! Фотографии будут до того момента, когда Стелла-младшая разбила фотоаппарат, прервав иллюстрированную летопись.

Соскучились?

УРА!!! Впервые в жизни я вовремя, без приключений выбрала страну для отпуска и уже купила билеты. 13 апреля мы с Иваном и котькой улетаем в Бангкок, 2 мая возвращаемся обратно. Летим Эмирэйтс, регулярка, новые боинги, никаких летающих гробов, прекрасный сервис.

Нам предстоит еще один новый опыт - мы летим "дикарями", в том плане, что впервые не выкупили пакетный тур, и у нас нет ни гостиниц, ни экскурсий, НИЧЕГО :). Будем лазить по сайтам, бронировать самостоятельно, а то и вовсе искать на месте.

Мне очень хочется съездить в Камбоджу и/или Лаос, покататься по Таиланду, посмотреть местный транспорт, пожить в простеньких гест-хаусах, в общем, побыть ближе к народу. Пока еще даже маршрута нет, есть только билеты, страховка и НАСТРОЕНИЕ!!!

Стены королевского дворца в Бангкоке расписаны сюжетами из Рамаяны