Рестораны на Шри-Ланке, как и, наверное, во всей Азии - дело непредсказуемое, от внешнего вида и уровня цен никак не зависят ни качество еды, ни качество сервиса - этакая вечная лотерея. Мы решили надеяться на водителя и обедали там, куда он нас привозил, а его кидало от мусульманской забегаловки до шикарного ресторана с видом на слоновий водопой. Так мы и проехали по стране, питаясь то в крошечных хибарках без меню, где местные выбирали из двух видов риса, то в ресторанах при крупных гостиницах. Критерии выбора водитель нам объяснить не смог по причине, описанной мной ранее - азиатский английский. Но мы остались довольны 

Демократическая Социалистическая Республика Шри-Ланка живет текстильной промышленностью, сельским хозяйством и туризмом, поэтому гостиниц всех видов-размеров-сортов на любой вкус и кошелек на острове очень много, и это не считая совсем неприметных гест-хаусов без вывесок и жилья, сдающегося в аренду.  

Нам повезло жить в разных городах и совершенно разных гостиницах, я бы сказала, что характЕрных и харАктерных - нельзя перепутать экологический крошечный отель немки Габи рядом с заповедником и озерами, типичный прибрежный безлико-курортный отель в Маравиле, роскошный панорамный отель в Канди, коврово-восточный колоритный отель в Нувара Элии, простой, затерянный в зелени и приближенный к природе отель у заповедника Яла.

Маравила - маленький городок в 60 километрах от столицы: несколько отелей, пара крошечных магазинчиков, причал, многочисленные лодки, таверна, где всем желающим жарят свежепойманную рыбу и церковь. Все побережье в этом районе христианское, что объясняется географией завоевания острова, в одном только небольшом Негомбо европейцы выстроили несколько десятков храмов, и теперь город считается центром католицизма. Рыбу жители Маравилы ловят тем же способом, что ловили ее далекие прапрапрадеды, ездят на чук-чуках, зарабатывают на туристах, знают по несколько слов практически на каждом языке мира - в общем, полная гармония. Что за странная рыба на этой фотографии, я не знаю...

Кто путешествовал по Азии, тот знает, что языки даются азиатам нелегко - по крайней мере, английский и русский точно. Вопреки лингвистам, находящим много общего у английского с китайским, на Китай проблема распространяется тоже - средний китаец говорит по-английски так, что вряд ли и сам себя понимает.

Наши "дорогие россияне" часто не говорят ни на одном языке мира принципиально. Приезжая в любую страну, они машут руками, орут. визжат и бросаются деньгами - эти действия заменяют им изучение хотя бы английского. Святая уверенность, что иностранцы все равно обязаны их понимать потому, что, непоколебима даже у тех, кто попадал в глупые ситуации или был обманут.

С азиатами сложнее. Работая в туризме, они искренне стремятся освоить полезные навыки, в том числе языки, тем более,  любой обслуживающий персонал, даже младший, зарабатывает больше, если в резюме у него есть знание английского. В общем, на Шри-Ланке, как и в других странах, все старались понять нас, а мы старались понять их. Получалось недурно, пока мы не добрались до Нувара Элиа...

В один из небольших индуистских храмов Коломбо мы зашли практически случайно, целью нашей были сначала Гангарама, потом главная мечеть страны, потом храм св.Антония и еще несколько культовых сооружений. Темно, поздний вечер, проливной дождь, маленький храм, единственный служитель у входа зовет нас внутрь. Радостно улыбаясь и приплясывая, он ставит нам точки на лбу, разворачивает Ивана, который уже бодро пошел противосолонь, берет за руку котьку и ведет смотреть на Лакшми. Мне, тем временем, хочется сфотографировать богиню Кали, центральную статую храма, но я не решаюсь. Медленно навожу объектив и демонстративно копаюсь в настройках, чтобы служитель заметил и мог либо остановить меня, если это запрещено, либо дать отмашку, что можно. Служитель замечает мою возню, останавливает. Идет к статуе, внимательно на нее смотрит. Поправляет у Кали на шее гирлянду, делает шаг назад, снова внимательно смотрит на богиню. Еще поправляет гирлянду. С улыбкой поворачивается и жестом показывает - теперь фотографируй!

Котька с Иваном стоят перед многочисленными статуями богини Счастья, у их ног лежат утренние приношения - в основном, лепестки цветов и бананы. Из внутреннего помещения появляется старец, идет к котьке, и я привычно-европейски настораживаюсь - уж не встала ли она спиной к алтарю, уж не слишком ли наклонилась к культовым предметам и не сделала ли еще чего-нибудь, за что в российском храме тебе закатят скандал и хорошо, если не толкнут и не ударят. Старец улыбается,  берет несколько бананов из-под ног богини и протягивает нам. Поясняет - они счастливые, их подарили Лакшми, и они весь день здесь лежали.

Мы выходим из храма, нагруженные бананами, с точками на лбу, нас провожает улыбающийся служитель, выражение лица у него, как у хозяина, достойно принявшего гостей и гордящегося тем, что они уходят совершенно счастливые. Ни одной коробочки для пожертвований я не вижу и, уже обувшись, я понимаю, что никто ничего и не попросит. Иван отдает служителю какие-то небольшие деньги, тот принимает с неизменной улыбкой. Я всматриваюсь в его лицо, но не вижу дополнительной радости от получения денег. И сама улыбаюсь, насколько растягиваются губы. Практически по всем восточным храмам я так и хожу с широкой улыбкой - непривычно и приносит ощущение свободы.

 

Полоннарува - вторая столица Шри-Ланки, сюда перенесли столицу из Анурадхапуры тамилы, когда в 10 веке захватили власть. Продержались они меньше века, успев возвести в Полоннаруве множество индуистских храмов, после чего за благоустройство города взялись восстановившиеся в правах сингальские короли. То, что город объявлен памятником всемирного наследия ЮНЕСКО - заслуга преимущественно короля Паракрамбаха Великого. Он возвел цитадель с 11-метровыми стенами и построил внутри великолепный дворец с садом, совет министров, административные здания, а в окрестностях - монастырь и ряд храмов, создал искусственные каналы, озера и бассейны, превратив засушливую местность в благоприятную для жизни. Жаль, что от дворца почти ничего не сохранилось, хотя был он семиэтажным с тысячей комнат, и это не выдумки летописцев, а вполне реальные данные на основе подсчетов - границы дворца позволяют. Не меньший размах имел и сад с целым рядом павильонов для разных занятий и двумя бассейнами. 

Судя по надписям на колоннах в здании совета министров, система правления древней Шри-Ланки была довольно либеральной, в королевский совет входили и представители регионов, и военные, и даже купеческое сословии. Сохравшаяся в южном монастыре статуя изображает Паракрамабаху Великого с символом королевской власти в руках, король держит... ярмо.

Помимо руин цитадели и древних индуистских святилищ, в Полоннаруве находится самый знаменитый храм на Шри-Ланке - Каменный Храм, Гал Вихара. Колоссальных размеров статуи Будды высечены в гранитной скале, все четыре датируются 7 веком. Наиболее интересной считается статуя, изображающая Будду со скрещенными на груди руками, это не каноническое, условно говоря, изображения, оно призвано подчеркнуть человеческую природу Будды в противовес его божественной сути. Кто читал мой пост о главном храме Коломбо,, тот помнит поклоняющихся человеку богов из храмовых росписей.

 

Золотой Пещерный храм Дамбулла был построен внутри скалы в 1 веке до н.э и состоит из 5 пещер и двух десятков келий. В пещерах находятся 150 статуй Будды, некоторым из них более 2000 лет.Половина покрыты золотом, поэтому Дамбулла и называется Золотым храмом. Еще в пещерах сохранились статуи богов и богинь, королей острова и настенная религиозная живопись общей площадью более двух квадратных километров. Чтобы добраться до храма, нужно подняться на скалу высотой 350 метров - роскошные виды и злобные обезьяны делают процесс увлекательным. Не менее увлекательным процесс посещения храма делают строгие правила Шри-Ланкийского буддизма, требующие разуваться не у входа в пещеры, а у входа в весь комплекс, дабы вы могли с соответствующим благоговением и духовным трепетом шустро скакать по островкам менее раскаленного песка, периодически шлепаясь на пятую точку и задирая пятки к небу. Здесь недостаточно одетых гостей призывают к приличию, а, как известно, замотанный в полотенце или покрывало человек выглядит гораздо приличнее, чем без этого атрибута. 

Дамбулла охраняется ЮНЕСКО, и все ее пещеры имеют названия. Честно вам признаюсь, что запомнить их оказалось для меня непосильной задачей, исключая Маха Алут Вихараю, поскольку на ее потолке нарисованы 1000 Будд во время медитации, а такое не забывается. И за 9-метрового спящего Будду в этой же пещере я простила сильно религиозным ланкийцам свои дурацкие прыжки по двору.

А вот если вы меня не простите за то, что я забыла запасную карту памяти, и пока мы не купили новую, пришлось фотографировать на Ленину мыльницу, то я вас пойму. Потому, что с мыльницей в пещерах делать, увы, нечего. И увидеть вы сможете только абрисы, по которым удастся получить общее представление, но которые не передают и сотой доли той красоты и величия. Ах да, еще обезьян, виды со скалы и нас в приличном виде - меня в полотенце, например.

Это музей. Скала, на которую подниматься, видна за спиной Будды справа - длинный медленный подъем

Наконец-то, и в моем дневнике можно полюбоваться на сочетание воды с песком и пальмами :) Кадры сделаны на разных побережьях Шри-Ланки - и там, где лагуны, и там, где коралловые рифы, и там, где волны из открытого океана... Ну, а снимками из категории "на шезлонге" я уже всех побаловала, болея какой-то местной гадостью в Мьянме, думаю, на этом и достаточно, здоровую меня на шезлонг не особенно загонишь :) Зато мне удалось провести на пляже и не умереть с тоски два дня по несколько часов - все благодаря волнам и детям. Штормило сильно, на пляже дежурили спасатели и не спускали глаз с немногочисленных купающихся, плавать могли только сильные мужчины (и то недолго). А вот упоительно трепыхаться в волнах, держа в каждой руке по ребенку, регулярно получая чувствительный удар по мягкому месту и не менее регулярно "приезжая" на берег носом в песок - это и я отлично справилась :) К бешеному восторгу истошно визжащих детей :) Правда, на ногах появились царапины, пятая точка покрылась синяками, выпила я добрый стакан соленой водички, после каждого захода вытряхивала из каждой части купальника по килограмму песка, а из волос даже и не пыталась, зато впервые долго была у моря и не испытывала скуки, переходящей в желание пойти и повеситься.

На снимке буддистский храм на острове

Анурадхапура - потрясающее, древнее место с невероятным количеством культурных и духовных ценностей на квадратный километр. Атмосфера в старом городе непередаваемая, ощущение святости и величия каждого клочка земли...

Анурадхапура стала первой на острове столицей в 4 веке до н.э (!!!) и была ею почти 1500 лет, этот город видел сотню королей из разных династий, и сейчас ее многочисленные памятники внесены в список Мирового наследия ЮНЕСКО.

В Анурадхапуре растет дерево Бо, которому более 23 веков (!) - отросток дерева, под которым Будда достиг просветления и старейшее дерево в мире (если честно, это куст)

В древнейшем городе так называемого "культурного треугольника" Шри-Ланки 7 священных дагоб - буддийских ступ, некоторые из них самые-самые в мире по разным показателям - например, самое высокое кирпичное сооружение, когда-либо построенное человеком (в период застройки была третьим по величине монументом на планете после пирамид). Про дагобы будут еще подписи к фотографиям, каждая со своей легендой

Рувановели (Махатхупа), Великая ступа - это 2 век до н.э, в хрониках сохранились сведения о конкурсе на лучший проект и о пяти сотнях предложенных вариантах! Она построена на фундаменте из золотого гравия, ее подножие украшено вырезанными из камня слонами, а внутри хранятся статуи из драгоценных металлов. Один из самых высоких монументов в мире (92 м), входит в 16 культовых мест буддизма. 

Тхупарама - 3 в. до н.э., в ней хранилась ключица Будды.
Мирисавети была построена в честь победы сингальского короля над тамильским. Легенда гласит, что перед битвой король решил искупаться и прежде чем как зайти в воду, воткнул свой скипетр с заключенной в него реликвией в песок. Выйдя из воды, король хотел взять скипетр, но не смог. Считая это хорошим знамением, он повелел построить над скипетром ступу.

 

Хотя сад специй и ботанический сад находятся довольно далеко друг от друга, и мы были в них в разные дни, снималось и то, и другое на мыльницу, посему объединяю фотки в общую запись. Слоган "долой мыльницы" не скандирую, ибо не профессионал и не вправе, но запасную карту памяти к своему фотоаппарату я не взяла напрасно.

В саду специй мы увидели, как растут кофе, пряности, та же корица, красные ананасы, затем нас повели в неизбежный при каждом экскурсионном объекте магазин с маслами-кремами-настоями местного производства из всех этих дивных растений. По сравнению с московскими ценами, стоит все недорого, качество намного выше, свежесть очевидна. Протестировали на ребенке средство от комаров - отлично работает! Протестировали на Иване крем-депилятор - тоже работает (но не так долго, как там рекламировали, к сожалению).

Ботанический сад занимает огромную территорию, без карты заблудишься и с картой тоже нужен не один час, дабы все обойти. И павильон орхидей, и бамбуковые рощи, и аллеи двойных кокосов, и те же пряности-специи, и многочисленные цветники, да и просто приятно прогуляться по красивым, ухоженным дорожкам, регулярно встречая разную живность типа ящерок или бурундучков. Кстати, именно в ботаническом саду нас "накрыло" единственным за время пребывания дождем - сильным и коротким, поэтому веселым.

 

Традиционное искусство Шри-Ланки - резьба по дереву, в частности, изготовление масок, которые много сотен лет использовались во время ритуалов и для танцев. Правильно сделать маску - процесс не быстрый и не простой, древесину сушат, коптят, вырезают, шлифуют, полируют, грунтуют и расписывают, причем, все размеры, соотношение сторон, цвета и оттенки записаны в древних манускриптах и строго соблюдаются. Если речь, конечно, не о сувенирных вариантах, которые продают туристам в каждом магазинчике, а о работе известных мастерских

Под Канди мы заходили в небольшую мастерскую-магазин, где делают деревянную мебель, предметы интерьера и, конечно, маски. Процесс изготовления настенного панно (хорошо видно на 1 фотографии) или резной кровати (1-2) может занимать от 6 месяцев до года, зависит от опытности мастеров и их количества.

Центр по охране и реабилитации морских черепах в Косгоде, на юго-западном побережье Шри-Ланки, занимается восстановлением экологической справедливости. Человек так увлекся истреблением черепах, исправно употребляя в пищу яйца и превращая в симпатичные изделия панцири, что численность некоторых видов упала до критической отметки. Теперь на черепашьих фермах с помощью государства и энтузиастов содержатся пострадавшие от людей черепахи: тех, что выздоравливают, выпускают в океан. Туда же приносят собранные на побережье и выкупленные у народа яйца, их помещают в песок, а вылупившихся черепашат через некоторое время тоже выпускают в океан. Постоянно на ферме живут только черепахи-инвалиды, да любопытная особь-альбинос, это крайне редкое явление. К туристам черепахи привычны и, я бы сказала, дружелюбны. Раньше я думала, что морские черепахи вообще не способны воспринимать человека, но гид показал, как одна из черепах подставляет панцирь, чтобы почесали, прямо-таки из воды выпрыгивает и дрыгается от щекотки, разрешая проделывать этот номер не только тому, кто за ней ухаживает, но и нам. Очень общительные зверушки, к тому же у них весьма выразительные "лица". Новорожденные черепашата - прелесть непередаваемая. Их разрешают брать на руки, и в руках эти малыши продолжают возиться, будто плывут, а одного мне удалось убаюкать, он пригрелся и задремал на ладони. Даже не верится, что из них вырастут огромные черепахи, типа той, что мы видели, плавая на лодке по коралловому рифу, и что впереди у них две сотни лет жизни...

Вообще, в плане тварюшек удивительная у нас поездка вышла. Я влюбилась в слонов, обнаружила, как прелестны морские черепахи, а Иван, который на черепаховую ферму даже ехать не хотел, дескать, нечего там смотреть, просто пищал от новорожденных черепашат, а в слоновьем питомнике любовался на розовые пятки месячного слоненка. И, ехать ли на оба сафари, у нас не было ни малейшего сомнения.

Ехать на слоне довольно забавно, веселее, чем на лошади, поскольку выше, медленнее и ощутимее в плане движения мышц под тобой. Практически не страшно, разве что с горки, когда уклон, но размах ног требуется чуть ли не шпагатный, поэтому меня хватило на полчаса только. Тем более, что слон, пока идет, усиленно хлещет по ногам ушами - видимо, гоняет мух, но и для человека чувствительно, дети пищали. Купаться на слоне, когда он поливает сидящих на спине водой из хобота - отличное занятие, лучше, чем душ, очень весело и развлекательно. Хорошо, что я додумалась разуться и снять с Ивана шорты, а то в своем нарядном платье на таком купанье смотрелась бы забавно.

Кто читал материал о Габи и ее отеле, уже видели несколько фотографий вечернего купания на местном озере. Напомню: крестьяне, работающие на полях, вечером приходят на озеро, чтобы помыться, помыть детей и постирать одежду, а затем открывается дамба и грязную воду спускают на рисовые поля, поэтому озеро остается чистым. То же самое происходит и на быстрых речках - их тоже с удовольствием используют, как купальни и прачечные :). Всю одежду прадедовским методом битья о камни стирают женщины, исключая шорты-трусы-брюки, которые мужчины не снимают в процессе мытья и которые стираются автоматически вместе с их носителем. Зато с детьми возятся практически сплошь мужчины, исключение - если женщина с ребенком (детьми) пришла одна, но таких очень мало, гораздо больше папаш с детьми, начиная от где-то семи-восьмимесячных, еще не умеющих ходить. Папашки детей моют привычными ловкими движениями, учат плавать или просто играют с ними в воде и плещутся довольно долго с явным дружным удовольствием. Некоторые приезжают вместе с детьми на мотоцикле (до четырех человек на одном, заметим). Меня очень позабавило наблюдать за одним трепетным родителем, который долго старался вымыть двух мелких пацанят-погодок, а они упорно расползались в разные стороны, и в результате я чуть не навернулась, пытаясь незаметно сфотографировать, когда он одновременно поливал из ковшика одного и шлепал другого :)

Под катом будет все это веселье + серия фотографий одной купальщицы, которая витала в своих мыслях глубоко, и ее удалось незаметно наснимать практически в фас и во всех видах. Очень характерная для девушек на Шри-Ланке внешность (речь о сингальцах, конечно, об основном народе) - совершенно сухая фигура, без мышц, округлостей и выпуклостей, причем, матери одного-двух-трех детей запросто могут оставаться такими же палками, завернутыми в сари или платье. Кстати, фотка зрительно прибавила даме килограмм 6-8, не меньше - не мне одной так "везет", оказывается :) в жизни она еще, как сейчас выражаются, "стройнее" :)

Буддийский храм Gangaramaya (Vihara) в Коломбо -  один из важнейших и богатейших на Шри-Ланке, он - мое главное религиозное потрясение в жизни, моя любовь, он укрепляет мою надежду, что религии, даже разрастаясь и объединяясь, даже богатея, обретая силу и становясь мировыми, все-таки не сумеют разрушить планету и уничтожить все живое.

Во-первых, Гангарама - это, по сути, ДВА храма ДВУХ крупных религий в одном месте. Да-да, прямо от входа в известнейший храм доминирующей на острове религии я увидела индуистский храм Ганеши-Сканди. Другие боги индуизма тоже присутствует на видных и почетных местах - и такое соседство на Шри-Ланке не редкость.

Во-вторых, в храме находятся музей и библиотека, при храме - семинария, дом престарелых и сиротский приют, но самое удивительное, что на доходы храма настоятель построил ТЕХНИКУМ, где желающие могут бесплатно получить ТЕХНИЧЕСКОЕ образование, а также изучить английский язык - все это бесплатно. Еще раз перечитываем, кто тоже испорчен христианством и не может поверить - техническое образование. Техническое. И английский. Светский английский. Нормальный английский. Не заучивание молитв и чудес, не жития, не проповеди - полезная профессия и международный язык. На доходы храма. Бесплатно для людей.

Те, кто сумел не упасть с кресла, читают дальше.

В-третьих, популярный сюжет росписей храма - божества, отдающие человеку дань уважения. Потому, что - цитирую с сайта посольства Шри-Ланки, не решаясь сама это выговорить - "в буддизме мы признаем, что боги стоят ниже человека и идут к человеку с поклоном и просьбами".

В-четвертых, там есть... туалет! Самый настоящий, просторный, чистый, не побоюсь этого слова, красивый туалет. Один из служителей сам спросил у нас с котькой, не хотим ли мы туда зайти, и когда мы изъявили желание, проводил до входа.

В-пятых, одна из женских статуй (увы, не удалось выяснить, кто это) обнажена до пояса.

Ну, а теперь можно и о прекрасном. Храм воистину прекрасен! Он состоит из нескольких впечатляющих зданий, огромного количества статуй, алтарей Будды Шакьямуни. Есть дерево Бо, привезенное из Анурадхапуры. В библиотеке хранятся старинные книги на пальмовых листах, а в музее, куда свободный вход, множество разнообразных экспонатов - статуи, картины, монеты, подарки храму из разных стран от часов и чуть ли не до трусов, есть буквально все. В день Полнолуния именно Гангарама организует знаменитую религиозную процессию с тысячью монахов, сотнями танцоров и нарядными слонами.

У входа просят снять обувь (ее раскладывают в охраняемые лотки), а если чей-то вид кажется служителям недостаточно пристойным, то они молча (!) и с улыбкой (!) достают откуда-то накидки и сами их надевают на человека - прямо на ходу, ловкими и точными движениями. Девчушка лет 10, на которой была только коротенькая футболочка (с пляжа пришла, что ли) даже не замедлила шаг, проходя от ворот к храму, когда служители завернули ее в просторный платок, создав импровизированную юбку. На выходе улыбчивый монах перебрасывается с каждым несколькими словами о погоде, желает всего хорошего и завязывает на запястье ниточку - естественно, на ту самую удачу (это я поняла еще в Китае, что в Азии каждая мелочь существует на что-то позитивное).

Друг друга везде пропускают, улыбаются, встречаясь взглядами, служители и монахи улыбаются всем - и своим, и туристам, фотографировать можно везде, цветы возлагают в порядке очереди, никаких недоразумений и косых взглядов замечено не было, туристов периодически пытаются пропустить вперед и при малейшем замешательстве словами, жестами и взглядами поясняют, что делать или куда идти.

Монахи совали котьке конфеты, а один из старших монахов не ограничился конфетами, но ласково подманил мелкую, попросил подождать на диванчике и быстро принес из внутренних помещений головной убор, похожий на митру или корону. Спросив у меня разрешения (!!!) весьма выразительным взглядом, после того, как я кивнула, он подержал "корону" у котьки над головой и прочел короткий текст, оставшийся, увы, неизвестным, поскольку английским монах не владел и перевести не смог. Потом он принес целую россыпь разноцветных карамелек и предложил нам обеим, продолжая ласково улыбаться.

Если в следующей жизни мне предстоит родиться монахом - я хочу жить в Гангараме. Улыбаться всем приходящим, провожать их в туалет, завязывать веревочки на счастье, раздавать детям карамельки и излучать любовь. Настоящую. Ту, которая неизбежно рождает ответную. Потому, что мое сердце, как выяснилось, не осталось в Китае. Оно принадлежит теперь многим городам-поселкам-деревням-монастырям-храмам и прочим замечательным местам в Азии. В том числе храму Гангарама и его обитателям.

Незабываемый ресторан с видом на речку, куда приводят купаться слонов. Слабо могу вспомнить, что мы ели, что пили, как обслуживали - часа два мы упоенно разглядывали зверушек. Слоны в речке вели бурную светскую (и не только) жизнь, одна семейка взялась воспитывать слоненка - он не хотел заходить глубоко в воду. Сначала его направляла и толкала мама, потом мама же исправно лупила неслуха хоботом, снова толкала, уже сильнее, а когда слоненок сбежал, за дело взялся папа. Общими усилиями сын (дочь?) был (а?) исправно выкупана, а я убедилась, что в плане воспитания слоны не особенно за естественность :) Если по режиму надо купаться - заставят купаться :)

Шри-Ланка, помимо множества культурных, архитектурных, религиозных и прочих открытий, подарила нам знакомство с Габи. Есть такие удивительные, яркие люди, с которыми достаточно пообщаться несколько часов - и потом много месяцев и даже лет вспоминать эти разговоры, снова и снова чему-то учась. Я сделала о Габи и ее крошечном уютном отеле материал в "Гостиничное дело", но мое желание поделиться хотя бы частью того, что мы услышали от этой пожилой, образованной, умной, стильной и сильной немки, не исчезло.

В приложенной ПДФ-ке верстка с фотографиями Габи-отеля-персонала-озера-достопримечательностей, а начало интервью, его лирическую часть и авторский "зачин" выкладываю здесь:  

"С Габи мы знакомимся в первый же вечер, буквально, через час после заселения. Не привлекая к себе внимания, европейская дама в одиночестве сидит за столиком ресторана, пьет кофе, курит и, как оказалось, ненавязчиво присматривается и прислушивается к гостям. Когда мы доходим до десерта, продолжая обсуждать с гидом маршрут, Габи уже в курсе – через полчаса планируется наше восхождение на знаменитую скалу Сигирию – едва ли не самую главную из достопримечательностей Шри-Ланки.

- Sorry, - с улыбкой говорит Габи, - если Вам будет интересно мое мнение, то я бы не советовала подниматься на Львиную Скалу сейчас.

Она обстоятельно объясняет, сколько времени занимает дорога, какие интересные вещи встречаются по пути, сколько требуется на осмотр, и почему мы не уложимся в промежуток, оставшийся до закрытия непосредственно королевского дворца. Мы еще не знаем, что общаемся с хозяйкой отеля, принимая Габи за более опытную туристку

- Завтра в 7 утра, сразу после еды, будет лучшее время для восхождения. А сегодня, пока не стемнело, как раз до ужина, можно съездить на озеро. Оно совсем рядом, надо проехать через джунгли, оттуда открывается прекрасный вид и на Сигирию и на другую гору, там много птиц и очень чистая вода. Я даже чищу там зубы. Могу поехать с вами, составить компанию.

Естественно, мы соглашаемся – и не жалеем. Габи действительно чистит в озере зубы, моется и моет голову – точно так же поступают и два десятка сингалов, пришедших с детьми. Они приветливо здороваются с немкой.

- Крестьяне, - поясняет Габи, - каждый день после работы они приходят сюда помыться и постирать одежду. А ночью воду сливают на рисовые поля - видите дамбу?

Детям Габи показывает шалаш на дереве – там ночует кто-то из крестьян, чтобы следить за слонами – дикие слоны часто приходят и вытаптывают рис, если их не испугать и не прогнать – останешься без урожая. Нам Габи показывает орлов и варанов, а потом советует поехать на сафари.

- Утром на Сигирию, потом в Полоннаруву, а на обратном пути можно заехать в заповедник, посмотреть птиц и слонов. Увлекательнейшее зрелище

Иван спрашивает:

- А если мы планируем экскурсию в слоновий питомник, то имеет смысл ехать на сафари? Это не одно и то же?

- О нет, - эмоционально уверяет Габи, - это совсем другое. В питомнике выкармливают слонят, оставшихся сиротами, в питомнике слоны не на воле, а дикие слоны – это дикие слоны. Слоны в природе. Обязательно нужно увидеть, какие они в естественных условиях. Природа, понимаете?

Мы понимаем. Я заметила, что Габи, когда курила на берегу озера, упаковала окурок в специальный пакетик и унесла с собой. И еще мы видели слоган отеля - in touch with nature, в гармонии с природой. .....ю

Продолжение - Габи про отель и свое место в отеле и мире - в ПДФ-ке. Я очень старалась, переводя свои сумбурные записи, не потерять ее яркую манеру рассказа.

 

Гора Сигирия - то ли "львиная скала", то ли "скала поминовения" - с уникальной крепостью 5 века и древнейшими в Азии "водяными садами" - памятник из списка ЮНЕСКО. Большинство народа лезет на скалу трехсотметровой высоты, чтобы увидеть Дев Сигирии - фрески тех же времен, изображающие полуобнаженных красавиц. Изначально Дев было 500, сохранились 18, при этом краски настолько яркие, что даже не верится в пятый век... И сразу заметны ошибки художников - там, где в многочисленных слоях что-то было перепутано.

Согласно легендам, на скале когда-то решил построить неприступную цитадель-город король-узурпатор по имени Кассапа. Он убил отца, а законный наследник - младший брат - сбежал в соседнее королевство. Кассапа боялся возвращения брата, поэтому и загнал себя на гору. Впрочем, жалеть его не стоит, поскольку лучшие архитекторы создали на Сигирии фонтаны и бассейны, лестницы со ступеньками, вырезанными между лапами огромного льва, роскошный дворец с гигантским королевским троном. Прекрасные девушки, изображенные на фресках и воспетые в стихах "зеркальной" стены- гарем Кассапы, и представляют разные национальности вплоть до негритянки. Кстати, их фигуры схожи и близки к моему представлению о прекрасном, как и большинство встреченных на острове статуй - но, думаю, художники сильно преувеличили.

Впечатления котьки в ее дневнике - вот этот пост http://www.liveinternet.ru/users/2868472/post167967431/

Подъем на Сигирию начинают с раннего утра, залезть туда не просто, не зря внизу пользуется спросом услуга "подъем ребенка на гору". Стоит такая радость 40 долларов, думаю, можно сторговаться и на 20. Не исключено, что поднимут и взрослого, оценив по весу - король Кассапа и его женщины пешком по лестницам не ходили :)

Обратите внимание на фотографию, где вид сверху - хорошо просматривается высочайшая статуя Будды на острове, ослепительно-белая в солнечных лучах. К сожалению, Сигирию снимали "мыльницей", что сказалось на качестве. Зато нет толп народа, поскольку мы приехали на остров сразу, как закончился туристический сезон и не попали в поток

 

 

Поехать на пляжное побережье Шри-Ланки стоит, чтобы заглянуть в деревню Meetiyagoda, где добывают лунный камень. До того, как я увидела его добычу и обработку, оценила, какой он на самом деле красивый и необычный, я была равнодушна к поделкам, лежащим в российских магазинах. Лунный камень бывает голубым и серебристым, его добывают по старинке, в шахтах, единственное современное оборудование - насосы, без них шахту зальет в течение короткого времени. Глубина - 12 метров, одновременно работают 5-6 человек, промывают грунт наверху. Обработка-шлифовка-огранка происходит здесь же, в мастерских, инструменты тоже вряд ли менялись в течение нескольких последних поколений. Почему-то попросили не фотографировать изделия в магазине, только камни, а жаль - много красивого было, я купила себе серебряное кольцо с лунным камнем и забавные серебряные серьги с ним же для Даши. Впечатления от котьки http://www.liveinternet.ru/users/2868472/post167194466/ 

Ну, и не обошлось без очередной "русской темы". Иван начал учить мальчика-гида разным полезным выражениям на русском, поскольку мальчик не так давно стал работать с русскими, и у него хороший английский, а русский был слабоват. Через какое-то время у них началось полное душевное единение :), и мальчик решил помочь мне с выбором, видя, что я копаюсь-копаюсь-копаюсь, но ничего не откладываю. Он вызвался подать мне мини-витринку с крупными кольцами, потом предложил вторую с еще более крупными кольцами, потом сбегал еще за одной, а потом честно признался, грустно глядя, как я хлопаю глазами на камни размером с куриное яйцо, закрывающие пол-руки.

- Мадам, больше просто нет... Не бывает больше

- Да, я понимаю. Дайте, пожалуйста, еще раз вон ту. Может быть, есть что-то небольшое?

- Мадам, разница в цене будет невелика. Вот, посмотрите, - он положил рядом кольца с камнями из категории "для высокой крупной дамы за 50" и "для очень высокой очень крупной дамы за 50", - цена различается всего на 100 долларов.

- Понимаю. Но мне бы хотелось кольцо с маленьким камнем.

- Вот здесь есть поменьше, - показал он мне еще варианты из категории "для крупной дамы за 50 с большой рукой", - и обратите внимание, по цене они не сильно...

- Я просто люблю маленькие камни, дело не в деньгах

Он странно на меня посмотрел. Я решила, что мальчик не понял и перефразировала, стараясь широко улыбаться

- Зачем мне большие украшения? Разве Вы можете представить меня с этими большими камнями? Я сама не могу представить. Думаю, и Иван не может. Это совершенно не для меня.

- Но Вы же из России!!! - последовала реакция, - русские всегда хотят большие камни, всегда говорят - неси больше, больше, еще больше!

Это - единственный минус ездить с Иваном и котькой - их опознают, особенно Ивана по пряжке СССР. Когда я от них отбиваюсь, никто не подозревает во мне русскую. Даже на Шри-Ланке, стоило мне обогнать своих и одной войти в музей, как со мной тут же завязали светскую беседу о делах-погоде на французском и предложили соответствующего гида. И никаких "русские всегда хотят больше, больше, больше"... я даже представлять не хочу, какого мнения, наверное, местное население не только о русском вкусе, но и русских манерах...

Знаете, кстати, почему во мне не опознают русскую почти никогда и нигде? Я улыбаюсь. У меня морда кирпичом только на фотосессиях, а в путешествиях я улыбаюсь. Приветливое выражение лица, улыбка, дружелюбный настрой, трезвость, отсутствие слоя макияжа-шпилек и т.д просто не ассоциируется с русскими. И мне мысленно "подбирают" европейскую нацию, не имеющую ярко выраженных внешних признаков, кроме абстрактного "француженки красивые". Было дело - предполагали, что я из Польши, дальше фантазия не заходила :)

Батик во всех его видах - и ткани, и уже готовые из них наряды для женщин, мужчин и детей, на Шри-Ланке попадается на каждом шагу. При крупных магазинах есть небольшие фабрики, и туристам с удовольствием показывают весь процесс изготовления вещичек, начиная с эскиза, который художник делает на бумаге и заканчивая просушкой готовой ткани прямо на траве :) Расписывается ткань вручную, красится в специальных чанах, покрытая воском - все по старинке, как много лет назад :)

Мы, конечно, не устояли, и набрали всего-всего много - и мне, и Ивану, и Лене, и для друзей прихватили. Под катом будут фотки нас в некоторых обновках. Котькины впечатления от фабрики здесь http://www.liveinternet.ru/users/2868472/post162845791/

 Первое впечатление от Галле - голландская деревушка - не обманывает. С 17 века здесь хозяйничали голландцы (до того - португальцы), построившие гранитный Форт, внесенный в список Юнеско, как крупнейшая из сохранившихся колонизаторских крепостей в Азии. Форт Галле - голландский городок в миниатюре: несколько храмов, маяк, тюрьма, административные здания, в том числе дом правительства, старый отель, бывший дом офицеров, улицы с типичными европейскими домами. Главный собор - иезуитский, собор Святой Марии, улицу он делит с буддийскими и индуистскими храмами. Из музеев - национальный морской музей и музей голландского периода. С приходом англичан город утратил значение, отдав первенство порту Коломбо.

Во время цунами 2004 побережье и город очень сильно пострадали, недалеко от Галле установлен памятник нескольким тысячам людей, погибшим в поезде. Сейчас последствия уже незаметны, все восстановлено, снова во время прогулки по стенам и старым улицам ощущается тот же колониальный 17 век, будто время остановилось. Забавен общественный туалет внутри стены - холодно, мрачно и из освещения заболиво сложенные при входе крошечные свечки :) Галле, кстати, не только туристический, но и промышленный город - стекло, текстиль, рыба.

Котька сортирует и описывает впечатления от Шри-Ланки быстрее, чем я - ей не мешает работа. Кто еще не читал - добро пожаловать, местами забавно

http://www.liveinternet.ru/users/2868472/post162848420/ - о кухне Шри-Ланки. Узнаете, почему все такое острое :)

http://www.liveinternet.ru/users/2868472/post162850469/ - о том, почему надо учить языки и как не надо кормить семилетку

http://www.liveinternet.ru/users/2868472/post162845791/ - о фабрике батика, рыбаках, отеле, океане, тук-туках, короче, кучей :)

Есть еще о слонах - и в черновике продолжение, но я пока не добавила туда фотки, попозже выложу. 

Кстати, сегодня котьке было очень приятно услышать, что ее рецензии на детские книги помогают выбирать книги для маленького мальчика. Теперь загорелась продолжать эту тему и дальше писать впечатления о прочтенном.

И еще немного о еде: ничего так порции блюд по 5-6 долларов, да?

"Блокнот из г...а спасает слона!" - так я вольно перевела на русский слоган, который фабрика по переработке того самого в бумагу использует для рекламы продукции. Из отходов жизнедеятельности слонов получаются красивые блокноты, календарики, сувенирные коробочки, фоторамки, фотоальбомы, мелкие штуковины, даже игрушки - а деньги от продажи идут на содержание питомника. 

- Купить, что ли, в подарок подружке, - вслух подумала Лена, крутя блокнотик, но не решилась, - и как я ей вручать буду? Вот тебе подарок из г...а в прямом смысле слова?

А мы решились и купили :) У нас есть друзья и коллеги с чувством юмора, которым и были торжественно вручены сувениры, спасающие слонов :) На фотографиях под катом - процесс превращения г...а в бумагу, а затем в красивые штуки плюс другие изделия на тему, например, кресла, шезлонги и сумки. Против сумок я не устояла и купила две штуки - хвастаюсь :) они, правда, из кожи :)

 

Название города Нувара Элия переводится, как "над облаками", поскольку расположен он на высоте почти 2000 метров. Чайные плантации забрались и того выше - от 2400 до почти 3000 метров, это самые высокие в мире чайные плантации. Сам город выглядит, как маленькая английская деревушка, поскольку англичане давно уже завели традицию с апреля выезжать в Нувара Элию с семьями и спасаться от жары. Жары в апреле там действительно нет, напротив - мы дружно мерзли, как собаки, спали одетыми и ночью не высовались из-под одеял-покрывал. Единственное место на острове, где мне пригодились кроссовки - не из-за физических нагрузок, а из-за холода.

Дорога до Нувара Элии своеобразная, приятной ее, если честно, не назовешь. Но очень красиво, потрясающие виды. Сначала горы-водопады-старинные виллы и отели, не говоря уже об ипподроме и площадке для игры в гольф стоят того, чтобы несколько часов ехать по своеобразному серпантину, мотыляясь из стороны в сторону. Пока мы добрались до чайной фабрики, укачало даже самого стойкого из нас - Ивана.

На фабрике мы оценили не только производственный процесс, но и некрепкие ароматные чаи, и пока я набирала огромную сумку всех возможных коробочек-баночек-корзиночек для всех-всех-всех и себя, любимой, Иван расспрашивал гида об условиях работы. Условия, кстати, оказались вполне человеческими - восемь часов, две смены, перерыв на обед, обед оплачивается. Тамильским барышням, которые собирают чай на плантациях, приходится намного хуже - они под дождем и солнцем весь световой день "от забора до обеда" и заработок не переваливает за 5 долларов при полной загрузке. Даже удивительно, что они не утратили способности искренне и радостно улыбаться туристам, которые приезжают посмотреть на процесс сбора. Кстати, для наивных товарищей, которые надумают поехать посмотреть - дайте вы им денег, когда они с вами фотографируются, а? Они, как и многие другие, стесняются просить, стесняются называть конкретные суммы - но вы точно не обеднеете. Мне дико даже обсуждать такие вещи, но на месте оказалось, что не всем взрослым людям они очевидны.

Продуманность сервиса и богатство выбора сувенирной продукции на фабрике и в магазине-ресторане при ней порадовали. Экскурсия, чаепитие - бесплатно, консультации по чаям, варианты от простой дешевой чайной расфасовки  до нарядных роскошных коробочек с элитными сортами. Стилизация под старину, узнаваемые символы, деревянные коробочки с картой острова, куклы-сборщицы чая, чашки и чайники, наполненные чаем, фигурки с чаем внутри, наборы разноцветных мешочков и пакетиков с разными сортами - все яркое, красивое и вполне бюджетное. Главное не увлекаться - больше 3 кг чая на лицо вывозить с острова нельзя, точнее, можно, но в категории оптовая партия и не бесплатно.

Отель в Нувара Элии был местный, с работниками-тамильцами, которые сумели потрясти нас познаниями в английском языке. В общем-то, про английский язык в Азии мы уже многое понимали и раньше, но до судьбоносного двухчасового ужина еще не догадывались о глубине вопроса. Впрочем, тема языка отдельным постом.

 

 

Дороги на Шри-Ланке двухполосные: полоса туда и полоса обратно :) Движение левостороннее, светофоров по пальцам пересчитать, со знаками дефицит, кое-где и сама дорога размыта дождями. Не зря путеводители советуют арендовать машину с водителем - движение идет по своим собственным правилам, а после семи откровенно страшно ехать, поскольку велосипедов-мотоциклов-тук-туков и прочей ерунды без огней не видно совершенно. Водители понимают друг друга, перебибикиваясь, говорят, что за рулем автобусов ездят исключительно сумасшедшие, уступают коровам и собакам и тормозят, если дорогу, не спеша, надумает переходить павлин, варан или - того веселее - слон. Если этот самый варан надумает, к тому же, на дороге выспаться, то его все равно не раздавят, а будут дружно и старательно уговаривать удалиться в более подходящее место. "Пробки" мы наблюдали перед Новым Годом, когда дикое количество народа с огромными сумками ломилось в столицу и крупные города, перекрывая движение. Единственная же увиденная за две недели непрерывного мотания по острову авария - на фотографии. Видимо, она удивила и местное население, поскольку желающих сфотографировать нашлось много. Разрешенная скорость движения - 50 км в час, нарушений мы не заметили - говорят, что штрафы огромны и отбивают желание лихачить.

Экскурсии на открытых джипах по национальным паркам называются "сафари", и на это самое сафари мы с Иваном и котькой ездили в два восхитительных места. После первого, маленького заповедничка, нам уже не лень было ехать через весь остров до парка Яла (он же Рухуна), самого крупного и старого в стране (площадь - более 100 тысяч га). В Яла парк туристы едут в надежде увидеть леопардов, но, увы, кошечек всего три десятка, и везет далеко не всем. Мы опоздали на несколько секунд - предыдущая группа успела увидеть и даже сфотографировать зверюшку, а пока подоспели мы, леопард передумал позировать и скрылся в кустарнике. Зато нам встретились практически все остальные обещанные рекламой животные и птицы в большом количестве: слоны, зайцы, серые лангуры, вараны, крокодилы, олени, кабаны, дикие быки, аисты, ибисы, цапли, яканы, павлины и еще много кого. Некоторых удалось понаблюдать довольно долго за какими-то занятиями, некоторые охотно позволяли себя сфотографировать на близком расстоянии. Павлины, похоже, не самые умные птицы - бродят вдоль дороги, дышат пылью от джипов, кидаются практически под колеса. Крокодил - что-то вроде бревна с глазами, способность притвориться веником, в смысле, сухим деревом, потрясающая - птицы только что прямо в пасть ему не начинаются садиться (может, еще через какое-то время даже и начинают). Полное дерево разноцветных диких попугаев, похожих на волнистых, только ярче - это зрелище для городского человека шокирующее, я еще долго бормотала про четыре ствола и все небо в попугаях. Птицу с розовой гузкой и апельсиновым клювом природа, наверное, создала, чтобы посмеяться - или чтобы мы посмеялись. Быки, хоть и дикие - а те же коровы, прочие копытные тоже не особо отличаются от тех же коз или овец. Кабанов я сфотографировала не только в саванне, но и когда они пришли ко входу в парк поиграть с местными собаками. А в слонов, товарищи, я влюбилась... Никогда не представляла, что слоны - настолько симпатичные, забавные и совершенно не скучные животные - оказывается, их просто бесполезно рассматривать в цирках и зоопарках. Впрочем, о слонах будет отдельный пост (и даже не один, судя по всему...)

 

 

Бананы растут совершенно нелогичным образом - они не свисают гроздью от  "хвостиков" вниз, наоборот, "хвостики" внизу крепятся к стволу. То, что похоже на ананас - на самом деле странный цветок. Вдоль дорог, возле домов, у входа в отели и рестораны привольно растут причудливые кактусы, огромные магнолии, яркие высокие орхидеи и куча незнакомых, невероятно насыщенных по палитре цветов, в том числе полосатых. На деревьях громоздятся огромные дурианы и помело небывалых для московских супермаркетов размеров. И среди всего этого цветочно-растительного буйства местные жители искренне удивляются лишь странной туристке с фотоаппаратом, ахающей на привычные для острова элементы пейзажа...

Разница между регулярными рейсами и чартерными представлялась мне очевидной и простой, как пять копеек, ровно до того момента, как нас забыли в Дохе. Собственно говоря, я "грешила" чартерами лишь один или два раза в жизни, поскольку считаю, что мое время дороже денег, а эксперименты лучше проводить над чьим-нибудь еще здоровьем, мое слишком ценно. Естественно, что и на этот раз я заплатила за регулярку и спала спокойно, зная, что регулярка, да еще катарских авиалиний, будет комфортной, сытной и беспроблемной.

Так, собственно, и было в перелете Москва-Доха. Мы выспались на удобных креслах, наелись, улыбнулись стюардессам, взяли сумки и потопали прямиком на пересадку до Коломбо. Нас не беспокоило то, что самолет вылетел и приземлился с опозданием, не беспокоило то, что у меня-котьки-Ивана билеты были забронированы заранее, но девушка выдала их без мест второго перелета с комментарием "места проставят в Катаре", а на Лену-Егора бронь дать забыли, и они сами получили билеты позже, но с местами второго перелета. Какая разница, если регулярка крупной компании за полную цену, - думали мы все и глубоко ошибались. Потому, что работники аэропорта обрадовали - дескать, Лену с Егором они погрузят на изначально запланированный самолет в полночь, а нас троих только на рейс в 9 утра - типа, мест не осталось.

Честно признаться, после пятичасового перелета, пусть и комфортного, в полночь в другой стране в нештатной ситуации, противоречащей здравому смыслу и фактам, мне тяжело излагать на английском сложные мысли и пытаться вникнуть, каким образом группу летящих вместе туристов могут разбить на две части, а на регулярке могут закончиться места, купленные своевременно и по всем правилам. Ивану, видимо, тоже не удалось донести до катарских товарищей глубину нашего удивления, удалось лишь привлечь внимание к невероятно удивившему их факту, что мы реально группа с общим ваучером. Лена с Егором тоже остались в Дохе, по поводу чего Лена "завелась" надолго и всерьез, ощущая острую ненормальность происходящего, но не владея языком совсем, чтобы хоть как-то пытаться ее понять или что-то изложить. Посему недовольство текущими делами она излагала нам, мы же быстро впали в слегка истерическое веселье под лозунгом: "Подумаешь! Вот когда нас в Свирьстрое у магазина "Родукты" забыли"... (кто не помнит историю - могу нарыть ссылку)

Вместе с товарищами по несчастью, которые, впрочем, распили бутылку виски и быстро преисполнились оптимизма, нас накормили и глубокой ночью отправили в гостиницу. Жаль, что в четыре часа тяжело оценить роскошную обстановку, прекрасный сервис, вкусную дополнительную еду и прочие "фенечки" - но мягким кроватям мы отдали должное. А рано утром уже регистрировались на рейс Доха-Коломбо, подозрительно косясь на работников аэропорта и ожидая любой пакости. К общему удивлению, дальнейших приключений не последовало, и мы с тем же комфортом и удовольствием долетели до Шри-Ланки, где нас мужественно дожидался трансферный гид, тоже не нашедший объяснений, как мы могли не прилететь ночью положенным рейсом.

Фотки из отеля и немного улиц Дохи я потом накидаю отдельным постом, а пока - аэропорт Коломбо, я развлекаю детей (или дети меня), а Иван с Леной меняют деньги. В комментариях еще веселящиеся с тележками дети.

Объяснения по поводу рейса я надеюсь получить в турфирме, дабы не шарахаться теперь от любых перелетов за любые деньги с любым названием и любыми компаниями. А неожиданное приключение больше всего понравилось котьке, которая получила возможность носиться на детской площадке в аэропорту, ловить рыбок в фонтане отеля и наслаждаться общей суетой :)