Кстати сказать, легенд о чае существует много и все они красивые и загадочные, именно такие, какими и должны быть древние предания.

Первую легенду смело можно разделить на три, но все они связаны с известным для знатоков чая именем Шэнь Нун (Shen Nung) — Вторым Императором. Шэнь Нун — это Божественный Земледелец, Пахарь Духа. Когда он жил? Доподлинно неизвестно, по одним данным — приблизительно в 3700 годах, по другим — с 2737 по 2697 год до н.э.

Интересен момент зачатия: его мать забеременела после того... как взору её предстал чудесный дракон. Как и положено, через некоторое время появился он: по одним, несколько фантастическим данным — у Шуэнь Нуна было тело змеи, голова досталось от быка, нос — от тигра и только лицо было человеческим; согласно другой информации — это был достаточно высокий человек зелёного цвета и с прозрачным животом, посмотрев на который можно было видеть все процессы, происходящие в данный момент в организме. Рождение такого человека не могло быть незамеченным, поэтому в земле возникли девять колодцев.

Зачем он пришёл? Да чтобы люди поняли, наконец, что землю можно не только топтать, но и возделывать, что целесообразно выращивать растения, а не ждать, когда они, наконец, вырастут. Чтобы люди узнали, что растения могут быть как ядовитыми, так и полезными.

Но сам он не знал, какие из трав к какой категории относятся, для этого у него была волшебная плёточка красного цвета, способная различать лекарства, и лекарственный зверь по имени Яо Шао. Больному человеку достаточно было погладить Яо Шао по голове, как тот убегал искать требующееся лекарство. Тем не менее, Шэнь Нуну приходилось пробовать растения и наблюдать в своём нефритовом животе то, как они повлияют на организм.

Итак, что касается открытия самого чая.
Легенда 1. Шэнь Нун отдыхал под кустом во время утомительного спуска с гор (как ни смешно это сейчас звучит) очень уставший. Тут прямо к нему в чашку упал чайный листочек, он попробовал его на вкус и распознал лекарство. Он встал и пошёл дальше, его сил вполне хватило на то, чтобы спуститься с этой горы. Пахарь Духа немедленно узнал, что растение это целебное, а чайный настой использовался в качестве противоядия.
Легенда 2. Шэнь Нун чем-то сильно отравился (предположительно, жемчужиной с горы). И свалился под кустом без сил)). Вдруг, прямо в рот к нему скатилась росинка с листочка, нагретого солнцем (трудно себе представить, почему роса не испарилась), но чудо-исцеление произошло.
Легенда 3. Шэнь Нун был очень мудрым Императором, поэтому он постоянно думал о здоровье. Воду для него и его свиты всегда кипятили, во время одного из таких «кипячений» в чашку попало несколько сухих листиков, а вода стала коричневого цвета. Чудесный аромат заставил его попробовать этот напиток.

Как же тогда умер Шэнь Нун? Доподлинно неизвестно. Одни рассказывают, что стоножка, которую он проглотил, проела его живот, поэтому вылечиться травами не было никакой возможности. Другие считают, что Пахарь Духа съел небольшую травку зелёного цвета с красивыми жёлтыми цветками, его поразила такая сильная боль, от которой разорвало живот. Шэнь Нун не успел добраться до чайного куста и умер.

Именно Шэнь Нуну приписывают авторство известного трактата о лекарственных растениях «Шэнь Нун Бэнь Цао Цзин» - «Стволы и ветви по Шэнь Нуну». Есть и более приемлемые переводы: «Суть трав», «Классификация трав».

Был ли на самом деле прототип такого человека? Это окутано тайной. Некоторые считают, что это инопланетянин, другие уверены, что это сказка, но сами китайцы до сих пор почитают его, считают Чайным Богом и покровителем медиков.

- Время_чая -