Император Александр II с дочерью Марией

Мария появилась на свет 5 (18) октября 1853 года в Санкт-Петербурге. В семье императора Александра II уже было четыре ее старших брата: Николай, Александр, Владимир и Алексей. Имя ее дали в честь прабабушки Марии Федоровны - жены Павла I. Так как она была единственная дочь у государя и государыни они души в не не чаяли. Необыкновенно сердечными у нее были отношения с отцом. такие же они остались на всю жизнь.

В 1872 году в столице герцогства Гессен г. Дармштадте Великая Княжна Мария познакомилась со вторым сыном королевы Великобритании и Ирландии Виктории I (1819-1901) принцем Альфредом Эрнстом Альбертом (1844—1900), герцогом Эдинбургским, графом Ульстерским и Кентским. Жених был моряк как и брат Алексей. Все свои силы герцог Альфред отдал военно-морской службе. Дослужившись до чина адмирала королевского флота. В 1886-1888 году он командовал Средиземноморской эскадрой британского флота, а с 1891 по 1893 гг. заведовал Девонпортской военной гаванью. В июне 1873 года в замке Югендгейм, близ Дармштадта, состоялась помолвка

жених Марии на костюмированном балу в России.

Венчание происходило 11 января 1874 года в Зимнем дворце по православному обряду и по Англиканскому. Молитвенники и цветы к венчанию были присланы королевой Викторией.

Меню обеда на этот день было написано на карте, украшенной английским и русским гербами с вензелем М. и А. На карте была нарисована парусная лодка, управляемая амуром, со словами на парусе : « Sorrento » и « Livadia », виды которых обрамляли карту.

Оркестр стоял в галерее вдоль всей залы. Гости вошли первые и стали у своих мест в ожидании Высочайшего выхода. У Высочайшего стола сидело высшее духовенство в черных рясах и белых клобуках. Рослый арап в чалме и золотом мундире стоял на часах у дверей и подле него гренадеры. Когда начался обед, музыка заиграла увертюру Вебера и Патти пропела арию Верди. По провозглашении тоста за здравие Высоких Новобрачных под гром пушечных выстрелов Албани запела ap ию из « P иголетто», и голос eе заглушил собой тяжелый звук орудий. Музыка и пушечные выстрелы раздавались во все время обеда.

Мария с отцом, мужем (справа) и братом Алексеем 

К концу обеда Двор поднялся с мест, и в 6 часов, при звуках оркестра, Царствующая Лица оставили залу. Когда, после обряда бракосочетания, Высокие Новобрачные были отведены в назначенные для них покой, их встретил лорд Сиднэй и представил им для подписи королевскую метрическую книгу. Вскоре после 8 часов блестящая толпа снова собралась в Геориевской зале. Бал открылся английским национальным гимном; затем следовал полонез, во время которого музыка играла из оперы «Жизнь за Царя». Торжества продолжались вплоть до 15 января.

диадема с рубинами и бриллиантами, она имеет название "Цветы лотоса" .

Подарок к свадьбе от родителей (как часть гарнитура) 

За три дня до свадьбы выставлено было в залах Дворца приданое Великой Княгини. Трудно описать его в подробностях; говорят, что при составлении его руководствовались строго прежними приданными наших Великих Княжон.

  Особенное великолепие составляют бриллианты и серебро. Подготовка драгоценностей была поручена фирме Болин, которая  в 1874 году к свадьбе дочери императора Александра II великой княжны Марии Александровны и Альфреда, герцога Эдинбургского выполнила несколько комлектов украшений. До наших времен дошло незначительное их количество. Например гарнитур с рубинами и бриллиантами, который состоял из колье, диадемы и украшения для корсажа (другие части гарнитура могут быть приобретены позже).

Колье состоит из 28 крупных уникальных рубинов цвета «голубиной крови» весом в 61 карат и бриллиантов весом 82 карата. Оно продавалось на аукционе «Christies» в Женеве в 1994 году с оценкой 2 миллиона долларов. Помимо колье фирма выполнила к свадьбе и роскошную диадему.

Еще фото:

Герцогиня Эдинбургская (титул Марии Александровны после замужества) носила рубины на коронации

  царя Николая II в 1896 году.  

Мария -герцогиня Эдинбургская

После смерти Марии драгоценный гарнитур перешел к ее дочери Александре, принцессе Гогенлоэ - Ланденбург,

 а уже после к ее невестке - принцессе Маргарите греческой и датской (сестре нынешнего мужа королевы Елизаветы II -принца Филиппа, герцога Эдинбургского и  дочери греческого принца Андрея и принцессы Алисы Баттенберг.)

Маргарита

Она носила диадему в 1962 году на  свадьбе короля Испании Хуана Карлоса и Софии Греческой, а также на  других  свадьба в 1970 году (на фото).  Принцесса умерла в 1981 году  и драгоценности были проданы с аукциона в 1989 году.  После продажи оригинальные ограненные рубины дыли заменены на гладкие кабошоны более низкого качества.

К сожалению,  диадема была разобрана на части ее последними владельцами, не сумевшими поделить шедевр с уникальными камнями более цивилизованным образом.   15 июня 2006 года на аукционе Кристи был продан уже вот такой лот:

Вот такой незавидный осколок былого величия отправился в новую жизнь.

И кто вспомнит глядя на него величественную гецогиню, дочь императора и невестку королевы....

Мария Александровна в зрелые годы. 

Софи Марссо