Человек рожден свободным, он вправе выбирать свой жизненный путь, поскольку душа не может находиться в заточении. Все наши действия - это всего лишь попытки души реализовать себя через бренное тело. Но что станет с душой, когда тело заточено в добровольной неволе, не может общаться с себе подобными и реализовывать себя?

Жил в деревне отшельник-горбун
Его опасались, его не любили,
Шли слухи о нем, будто он- злой колдун,
И люди его стороной обходили.

Бродил он с картофельным ветхим мешком,
В пальто многолетнем, изъеденном молью.
И если его провожали смешком,
Он тихо вздыхал, без обиды, но с болью.

А люди глумились, шепчась за спиной:
Рога у него, мол, под шапкою скрыты,
И от того этот малый хромой,
Что у него вместо пальцев копыта.

Однажды в деревню вселилась беда,
То всходы пшеницы погибнут под градом,
То летом в июле, придут холода,
То волки порежут на пастбище стадо.

Настали тревожные, тяжкие дни-
придется им туго зимой без зерна.
не зная что делать, решили они:
"Горбун виноват! Смерть тебе, сатана!

Пойдемте, пойдемте скорее к реке!
Он там, он в землянке живет как изгнанник!"
И двинулись скопом. И в каждой руке
Зажат был в дороге подобранный камень.

Он шел им навстречу, печален и тих,
Он все уже знал, он не глупый, он понял.
И он не свернул, он не скрылся от них,
И только лицо свое прятал в ладонях.

Ни разу не вскрикнув под градом камней,
Он только шептал: "Пусть простит вас Всевышний!
Камнями- по телу, но сердцу больней.
На нас не похож, значит,- злой, значит лишний..."

Закончилась казнь. Кто-то грубо сказал:
"Давайте посмотрим уродскую спину!
Не разу не видел такого горба!"
Пальто все в крови он с убитого скинул.

В больном любопытстве томилась гурьба.
Вдруг молча, как статуи, люди застыли,
"Злой черт", "Сатана" прятал вместо горба
Под старым пальто белоснежные крылья...

И мимо землянки, глаза опустив,
Проходят жестокие глупые люди
Всевышний, быть может, им все же простит,
Но Ангела больше в деревне не будет...

Жил юный отшельник*
Он, в келье молясь,
Священную книгу читал углубясь.
В той книге прочел он, что тысяча лет,
Как день, перед Богом мелькнет и пройдет.
Не верит, в священную книгу глядит
И видит, что в келью вдруг птичка летит.
Вся блещет, сияет, и прелесть для глаз,
Как яхонты, перья, и пух, как алмаз.
Когда же вдруг крылья она распахнет,
То радугой светит, то златом сверкнет.
Прекрасная птичка в полете легка,
Быстрее, легчее она ветерка.
Летать уж устала, у двери сидит.
И радостно юный отшельник глядит,
Неслышно подходит, молчит, не дохнет
Лишь только схватить — она вдруг вспорхнет.
Она — от него, а отшельник за ней.
И вот он выходит из кельи своей.
Идет за ограду и полем идет,
А птичка все свищет, как будто зовет.
Туда и сюда, над цветами кружась,
Как звездочка, в воздухе светит, носясь.
Но вот монастырь за пригорком исчез,
А инок за птичкой идет в тень древес.
И с ветки на ветку все птичка вперед
Порхает, свистает и сладко поет.
На дуба вершину присела она,
И пеньем чудесным вся роща полна.
Расстроен он сердцем, восторжен душой,
Внимает безмолвно инок молодой.
И лишь наслажденье боясь потерять,
Звук каждый он ловит и жаждет внимать,
Вдруг пенье умолкло, опомнился он:
«Где ж птичка-певица?» Исчезла, как сон.
А птичка взвилась, как будто стрела,
И в небо сокрылась, была — не была.
Вздохнул добрый инок и в келью спешил,
Казалось ему, час в отлучке он был.
Боится, что он опоздает в пути,
Что к трапезе ждут и пора бы прийти.
И вот монастырь. Только чудно ему,
Что ограда не та, недоступна ему.
За оградою новая церковь видна.
И дивится, откуда взялася она?
Он стучит в ворота, вот привратник идет,
Но ему не знаком, прежде был, да не тот.
Не пускал инока в обитель его:
"Ты чужой, не видал я лица твоего.
И тебя я не знаю — привратник иль нет?
Привратник здесь молодой, а ты уж стар и уж сед
«Я вышел отсюда не более как час,
С чего же здесь новый привратник у нас?
Иль Стасов не здесь монастырь?»
«Он и есть».
«Так пойди же к игумену, дай о мне весть».
И дивится привратник, игумена зовет,
Но вот за игуменом весь причет идет.
Инок перед ним преклонился лицом.
Но только игумен ему не знаком.
Меж братьев и так же знакомого нет.
Он смотрит, он ищет, своих не найдет.
Но мудрый игумен пришельца спросил,
Какое он имя меж братьев носил.
«Антонием назван в иночестве я,
При мне был игумен отец Илия».
И все изумились, по книгам глядят,
Нашли имена их лет триста назад.
«Дивен Бог!» — так инок повторил
И перед всеми свой вид изменил.
В нем виден был старец, взор юный угас.
Пред ними триста лет миновали, как час.
Он пал и молился, два дня протекли.
Почил он и с честью его погребли.

             Живёт в отдалении тихом, безмолвном, 

Сквозь крутые горы, склоны,
Чрез дремучие леса.
Прискакал Кочевник в долы,
Рядом плещется река.
***
Здесь, в затворе, словно в горе,
Окропив себя водой.
Будто он со всеми в ссоре,
Жил Отшельник молодой.

Кочевник.

Эй, Отшельник, здравствуй, что ли...!
Хочешь, дам тебе коня!?
Не устал ты жить в неволе?
Будешь дома за три дня!

Отшельник.

Жить всё время одиноким,
На пути, что… полынья!
Возвернуться в край далёкий…?
Может, вправду…на коня?!

Голос с Неба.

Одинока только вечность,
Да, и то, как посмотреть.
А, страдаешь… за беспечность,
Думал, прошлое стереть!

Кочевник.

Побродил по белу свету,
Много в жизни испытал.
Но, покоя все же нету,
Видно, счастье прозевал.
***
Поживу-ка здесь, однако,
Мне так хочется… покой!
Не беру я слов обратно,
Поспеши, к себе домой!

Отшельник.

Обретут покой лишь звёзды,
Герострат, наверно, прав …
Камни тоже были твёрды,                                             
Их огонь развеял в прах!

Не жалобной чайки могильные крики,
Не сонного филина грустный напев,
Не говор унылый с волной повилики,
Не песни тоской сокрушаемых дев,
Не звуки поэта задумчивой лиры
В ночи прерывают природы покой —
То воин могучий над гробом Заиры
Рыдает, на меч опершись боевой.
Глухие стенанья несутся далеко;
Бесстрашного в брани смирила печаль —
Отчаянья полн, он вздыхает глубоко,
И брызжут горячие слезы на сталь.
«Заира, Заира! твою ли могилу
Я вижу? погибла надежда моя!
Молчите, дубравы и ветер унылый,
Затихни, полночная песнь соловья, —
Быть может, услышу хоть голос знакомый,
На миг хоть увижу любезной лицо.
Напрасно! нет вести из вечного дома,
Всё тихо! но ты, дорогое кольцо,
Поможешь мне вызвать из гроба Заиру.
Волнуйтеся, реки, дубравы, поля, —
Не дайте услышать уснувшему миру,
Как с грохотом треснет сырая земля.
Кольцом не простым я владею, — вручая
Его, мне сказала она: талисман
В нем дивный таится, из горнего края
Оно вызывает, врачуя от ран.
Свершайся ж, надежда! свидание с милой,
Уснувшую радость во мне пробуди,
Прах, жизнью согретый, вставай из могилы,
Заира к Роланду на грудь упади!..»
Не вихрь завывает, не море бушует,
Не громы грохочут в седых облаках —
Роланд, обнимая, Заиру целует,
У рыцаря радость блистает в очах,
Он счастлив... он шепчет: «Со мною, Заира,
Пойдем, я покину и лавры и меч,
Не буду грозою подлунного мира!»
— Нет, милый, нет, в землю холодную лечь
Пора мне, простимся! мой друг, не дается
Нам прав уходить из подземных утроб,
Денница прекрасная скоро зажжется,
Прощай, до свиданья! ты в битву, я в гроб!.. —
Исчезла... «Не можешь со мной ты остаться;
Так я не могу ли с тобою?.. прости,
Мой меч троегранный, с которым тягаться
Боялось полмира, мне в бой не идти!..»
День на небе. С громом сигнала сзывного
Помчалися в битву бесстрашных полки,
Но не было с ними Роланда младого.
Где ж он? На кладбище, у быстрой реки
Есть ветхая келья. Оттуда порою
Выходит отшельник, угрюм, сановит;
Он молится днем над могилой одною,
А ночью всё с кем-то на ней говорит.