«Вы будете коронованы, станете купаться в лучах славы и роскоши, но на сороковом году забудете, что вашу избранницу вам послало само провидение, и покинете ее. Это и будет началом вашего конца. Умрете вы в страдании и одиночестве, все отрекутся от вас» — так знаменитая парижская гадалка мадемуазель Ленорман предсказала судьбу молодому офицеру артиллерии Наполеону Бонапарту.

Она никогда не была красавицей — Мария Анна Аделаида Ленорман, родившаяся в семье торговца тканями в мае 1772 года. Одна нога короче другой, плечи перекошены. Увидев уродливую новорожденную, с густыми черными волосами и полным зубов ртом, мать в ужасе отшатнулась. Cо временем супруги Ленорман стали замечать, что их дочь прекрасно ориентируется в темноте, видит сквозь стены и способна слышать мысли окружающих ее людей. Даже для городка Алансон, что в Нормандии, где, по преданию, когда-то проходили шабаши ведьм, а позже довольно часто рождались девочки со сверхъестественными способностями, это было слишком. Поэтому от греха подальше малютку отправили в приют при женском монастыре. Чадолюбивые бенедиктинки не очень-то благоволили к странноватой черноволосой девчушке, пока она не сразила их наповал, предсказав матери-настоятельнице скорое возвышение, богатство и дальнюю дорогу. Не прошло и двух месяцев, как настоятельница возглавила богатое аббатство, которое находилось под покровительством самой королевы.