Forest by DonovanDennis.
Одному принцу нагадала гадалка, что скоро он встретит свою судьбу. Но ведь бывают и злые судьбы, поэтому принц часто ходил переодетым, чтобы судьба не узнала его и прошла мимо. Пошел однажды принц на охоту.
Стоял теплый осенний день.Воздух словно замер. Мелкие капельки тумана цеплялись за траву и листья деревьев, и тихонько соскальзывали вниз. В лесу не было ни малейшего движения. Путник слышал только свои шаги. Вдруг в тумане словно промелькнул солнечный луч. Или то упал золотой листок? Из чащи вылетела прекрасная желтая птица и опустилась на приземистый дуб.Она была на расстоянии выстрела, но у принца не поднялась рука ее убить. Он растерянно глядел на прекрасное создание. И птица, наклонив голову, тоже рассматривала его одним глазом. Потом словно облетела вокруг дерева и тут же исчезла из виду. Может быть, она спряталась в дупло? Принц обошел дерево, но оно было покрыто плотной серо-коричневой корой. Нигде никакого дупла. Принц вернулся домой огорченный. "Надо было стрелять! - упрекал он себя. - По крайней мере я смог бы погладить ее чудесные перья..."
Но однажды произошло событие, которое опечалило принца еще больше. Переодевшись нищим, он вышел в город и возле дома с высокими белыми колоннами увидел стройную молодую девушку. Она оглянулась на него и прошла. Юная стать ее воодушевила толпу, как дальний звук трубы, и люди расступились перед нею. Принц долго глядел ей вслед.
Она показалась ему неземным созданием, потому что он был в одежде нищего.
На другой день он бродил возле дома с колоннами, словно там девушка оставила свое ароматное дыхание. Грустной сладостью любви наполнилась его грудь.
Однажды, разминувшись на охоте со своими спутниками, принц нашел на лесной поляне маленький темный сенной сарай и, усталый, заснул там в душистом сене. Утром, еще во сне, он слышал, как где-то в прозрачном воздухе сладко тает песнь пастушки. Пробудившись, он увидел, что дверь приоткрыта и в большом снопе солнечных лучей на пороге сидит желтая птица и чистит свои перья. Это длилось всего лишь одно мгновение, пока угасали звуки песни пастушки и душа принца нежилась в приятной власти сна.
Потом птица исчезла. Принц потерял покой. Он переоделся странствующим купцом и в одну из ночей отправился в путь на почтовой карете.
Карета покачивалась на мягкой дорожной колее, и принц уснул. Спутники ночью менялись, одни выходили. другие садились, все это он слышал сквозь сон. Утром повозка с грохотом остановилась где-то на неровной мостовой. Золотой луч солнца проник в темную, еще полную ночного сна карету. Принц открыл глаза и с изумлением обнаружил, что, склонив голову к нему на плечо, спит красавица, которую он встретил в городе, а потом потерял из виду. Ее каштановые кудри рассыпались по его плечу. Ее полураскрытые влажные уста были похожи на лопнувший спелый плод. Сладкое забытье придавало всему ее существу необычайную нежность. Принц боялся дышать от счастья.
"Моя судьба нашла меня, - думал он. - Значит, моя судьба счастливая."
Когда принц вел красавицу невесту к себе домой, он заметил, что в кустах дворцового сада мелькнуло что-то золотистое. И принца охватило то же чувство, что и в тот раз, когда он впервые увидел желтую птицу.
Утром, озаренный лучами своего счастья, он вышел в сад погулять. Стоял солнечный день. И желтая птица, которая когда-то казалась такой неуловимой, теперь. расправив крылья, будто после приятного отдыха, расхаживала по дорожкам сада. Со сладким трепетом принц взял ее на руки и погладил теплые мягкие перья. Она стала кроткой и ручной.
Принц принес ее во дворец и передал своей жене.
Чтобы птица не улетела, принц приказал сделать для нее клетку из серебряных прутьев. А чтобы к ней не смог тайком прикоснуться вор, он запер клетку на золотой замок и прикрепил к серебряным прутьям чуткие хрустальные колокольчики.
Принц жил со своей женой в полном счастье. Солнце им казалось теплее, звезды ярче.
Так прошло несколько лет.
Как часто мы и сами не замечаем перемен в нашей жизни...
Однажды утром принц увидел, что серебряная клетка пуста. Замок был закрыт, молчали и хрустальные колокольчики. А желтая птица исчезла.
Наступили серые дни. Все вещи, которые раньше сверкали, утратили свой блеск. Может быть, его унесла на своих крыльях желтая птица?
Ах, да что там птица. Принц вдруг почувствовал, что он больше не любит.
Желтая птица.
Карлис Скалбе.
фото Юлии Бородиной.
