Аргентинские ученые объясняют положительный эффект шоколадной диеты повышенным содержанием в какао-бобах особых веществ – процианидов, относящихся к ряду антиоксидантов, защищающих организм от неблагоприятных воздействий.

Полезная горечь 40 г черного шоколада приносят такую же пользу здоровью, как стакан красного вина, утверждают французские медики. Шоколад укрепляет сосуды, заставляет ровнее биться сердце и нормализует артериальное давление, а вовсе не повышает его, как считалось раньше. В двухсотграммовой плитке содержится всего 30 мг кофеина, тогда как с каждой чашкой кофе или крепкого чая ты получаешь в 6 раз больше этого вещества.

Англичане, которые не без оснований считают яблоки универсальным профилактическим средством от всех болезней, в последнее время приравняли к ним и шоколад. Его темные сорта богаче витаминами А и В, калием, кальцием, фосфором и железом, чем яблоки, йогурт и сыр.

Шоколад, в особенности горький, полезен для зубов и десен, считают канадские стоматологи. По их мнению, он разрушает эмаль не больше, чем, к примеру, изюм. А японские ученые утверждают, что защитным эффектом (хотя и в меньшей степени) обладают даже сладкие плитки: вещества, входящие в состав любого шоколада, не дают бактериям размножаться в полости рта и предохраняют зубы от кариеса.

Наиболее выраженным антибактериальным эффектом обладают не сами какао-бобы, а их кожура, которая при производстве шоколада идет в отходы. Тем не менее, даже небольшого количества противомикробных веществ, попадающих в лакомство, хватает, чтобы нейтрализовать вредное воздействие сахара на зубную эмаль.
Этот факт подтверждают эксперименты ученых из США. Они кормили животных пищей, вызывающей кариес, но регулярно подсыпали в нее какао, и оно не хуже зубной пасты помогло подопытным сохранить клыки в целости.

Шоколад не только заряжает бодростью и улучшает настроение, но и спасает от инфаркта и инсульта, убеждены американские кардиологи. Флаванолы какао являются важной составляющей оздоровительной диеты для людей с сердечно-сосудистыми заболеваниями. Об этом свидетельствуют результаты принципиально нового исследования, проведенного известными учеными, в том числе из компании Mars Incorporated и Калифорнийским университетом в Сан-Франциско, и опубликованного в 2010 г. в авторитетном журнале Американского колледжа кардиологии (American College of Cardiology – JACC). Оно показало, что ежедневное потребление флаванолов какао более чем в два раза увеличивает количество циркулирующих ангиогенных клеток (ЦАК) в крови, рост количества которых может положительно сказаться на здоровье кровеносных сосудов.

Другие новейшие исследования показали, что физическая активность и экспериментальная лекарственная терапия могут повышать уровень ЦАК. Однако исследование, опубликованное в JACC, впервые выявило, что подобный эффект может быть достигнут путем изменения диеты. Употребление испытуемыми дважды в день в месяц напитков, содержащих какао, обеспечивает высокий уровень флаванолов, что значительно способствует снижению систолического артериального давления, а также улучшению работы кровеносных сосудов на 47% по сравнению с больными, получающими медикаментозное лечение, но не получающими достаточно флаванолов.

Это исследование подтверждает факты, ранее опубликованные научными работниками компании Mars и независимыми учеными, которые обнаружили положительную взаимосвязь между потребляемыми флаванолами и последующим улучшением способности сосудов к расслаблению.

---

Важно! Польза горького шоколада для организма колоссальна. 15-20 г продукта в сутки позволит снизить риск сосудистых заболеваний в несколько раз. При компенсированном диабете данную сладость можно употреблять ежедневно по 25-30 г.

---

Противопоказания к употреблению

Как и любой продукт, шоколад имеет противопоказания. Например, горький шоколад нельзя предлагать детям, так как в нем содержится много кофеина, а сахар, наполняющий десерт, негативно отражается на состоянии всего организма при чрезмерном потреблении. Особенно это актуально при хронических заболеваниях печени, нарушении обмена веществ, ожирении.

Горький шоколад отличается пользой для человека, но его не следует есть при мигрени и головной боли из-за содержания танина – вещества, сужающего сосуды головного мозга и приводящего к очередному спазму. Употребление лакомства совместно с другими кофеин содержащими продуктами может вызвать аллергическую реакцию.

Противопоказан любой сорт шоколада при:

🔹ожирении;
🔹тяжелых заболеваниях печени, сердца и почек;
🔹аллергии.

---

Как выбрать полезный и вкусный шоколад

Выбирая в супермаркете вкусный, полезный десерт, нужно оценить не только его стоимость, но и характеристики качества:

🔹Цвет. Если хочется с пользой побаловать себя вкусным батончиком, но при этом не растолстеть, то лучше купить плитку горького шоколада. Молочный или белый сорт – приобрести для ребенка.

🔹Внешний вид. Поверхность высококачественного продукта должна быть твердой, глянцевой, сухой, без наличия повреждений и трещин. Если от плитки остаются жирные следы, то это не шоколад, а его заменитель, о пользе которого не может быть речи. Белый налет указывает на несоблюдение правил производства и хранения товара.

🔹Срок годности. Шоколадка может храниться длительный период времени (минимум полгода). Но если производитель указал нереальный срок хранения (например, 5 лет), значит, химикаты и вредные заменителей натурального сырья в составе вряд ли принесут ожидаемую пользу человеку.

Если количество какао в составе варьируется в зависимости от сорта десерта, то других посторонних добавок в нем быть не должно. Допустимо наличие соевого лецитина в шоколаде, вред и польза которого зависит от процентного содержания эмульгатора. Этот химический компонент производители добавляют для предотвращения пустот и полостей при заливке, снижения калорийности сладкой массы, уменьшения стоимости готового продукта, понижения вязкости сырья и его текучести.

Эмульгатор в шоколаде при чрезмерном употреблении способен нарушить обменные процессы, увеличить объем печени, нарушить функции почек, спровоцировать аллергию. Но при разумном употреблении соевый лецитин повышает уровень гемоглобина, улучшает иммунитет, ускоряет расщепление жирных кислот, снижает концентрацию холестерина, выводит токсичные соединения, способствует регенерации клеток.

Горький, молочный, белый шоколад, польза и вред которого зависит от содержания в составе какао-бобов, нельзя употреблять без меры. В сутки взрослому здоровому человеку разрешено съедать 40-50 г продукта (половину 100 граммовой плитки). Такое количество десерта поможет остаться в форме и наполнить организм необходимыми элементами.