Праздничные мандарины: ждем Новый год! 
Вот какие самые новогодние фрукты в России? Ну конечно же мандарины! Помните эти кульки с новогодними подарками, которые мы так ждали и которым так радовались сначала в детском саду, затем – в школе? Высыпали на стол все конфетное богатство, рассматривали фантики, выбирали самые вкусные конфеты и первыми их съедали. И еще в кульке обязательно было 1 яблоко и 1 мандарин. Но мандаринам радовались больше. Яблоки мы видели осенью, а мандарины у нас были исключительно зимними, праздничными гостями. И сколько было радости, если родителям удавалось достать к Новому году коробку этих сладких фруктов! Кстати, а почему мандарины связаны именно с Новым годом?

В Россию мандарины начали завозить из Германии в 1870-х годах. В то время они еще не были символом Нового года и Рождества: поспевали фрукты в декабре, а доставить их в Петербург и Москву можно было только к концу января. В 1890-х годах первые мандариновые плантации появились в Абхазии и одной из грузинских областей – Кахетии. Сроки доставки фруктов в крупные российские города благодаря этому сократились, и вскоре в богатых семьях появилась новая традиция: рождественскую елку начали украшать мандаринами. Часто их заворачивали в золотую или серебряную фольгу.

Екатерина Калиновская

Однако вплоть до 1960-х годов эти фрукты оставались редким и дорогим лакомством, которое часто встречалось только в южных регионах. Лишь в 1963 году в СССР прибыл первый сухогруз с мандаринами из Марокко. После этого африканские цитрусы стали доставлять регулярно, и привозили их в Советский Союз как раз к новогодним праздникам. Зимой они были едва ли не единственными свежими фруктами, которые можно было подать к праздничному столу. С тех пор мандарины в СССР, а затем и в России стали ассоциироваться именно с Новым годом.

Да и на полотнах российских художников мандарины часто появляются в зимних, новогодних сюжетах. Фрукты то помещаются на фоне заснеженного окна , то становятся элементами сказочных сюжетов, возвышаясь над крохотными домишками в снегу или становясь деталями ледяных часов. И какие уютные натюрморты получаются, если к новогодним игрушкам, елкам и конфетам добавляются мандарины!

Пусть у вас, дорогие читатели, случится мандариновое настроение: яркое, радостное. Такое настроение, с которым и следует ждать самый любимый праздник в году! Еще совсем немного, и придет Новый год!